โรงพยาบาลผู้ป่วยนอกอาจถูกกำหนดให้เป็นสถานพยาบาลที่ผู้ป่วยได้รับการดูแลแบบผู้ป่วยนอก คำว่า "โรงพยาบาลผู้ป่วยนอก" ไม่ค่อยมีใครใช้ แต่คนอาจตั้งชื่อสิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่บางอย่างที่ให้การดูแลผู้ป่วยนอกคล้ายกับสิ่งที่คนอาจได้รับในโรงพยาบาลเช่นการดูแลผู้ป่วยนอก, การดูแลอย่างเร่งด่วนหรือศูนย์ผ่าตัดผู้ป่วยนอก ที่พบบ่อยที่สุดของเหล่านี้เป็นศูนย์ผ่าตัดผู้ป่วยนอกซึ่งทำศัลยกรรมที่ซับซ้อนมากที่มักจะอนุญาตให้ผู้ป่วยกลับบ้านในวันของการผ่าตัด
โรงพยาบาลหลักหลายแห่งยังให้การดูแลรักษาผู้ป่วยนอกที่มีอยู่มากมาย ซึ่งอาจรวมถึงการผ่าตัดและขั้นตอนในวันเดียวกันและคลินิกบางแห่งที่ไม่ต้องเข้าโรงพยาบาล ตัวอย่างเช่นภายในโรงพยาบาลผู้ป่วยอาจไปที่คลินิกทุกวันเพื่อจัดการกับความเจ็บป่วยทางจิตที่สำคัญ แทนที่จะอยู่ในโรงพยาบาลตอนกลางคืนผู้ป่วยเหล่านี้จะกลับบ้านเมื่อสิ้นสุดวัน
คลินิกทุกวันอื่น ๆ ที่ผู้คนอาจเข้าร่วมเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือนานกว่านั้นรวมถึงคลินิกการจัดการความเจ็บปวด คลินิกสุขภาพและจิตเหล่านี้อาจเรียกว่า โปรแกรมการรักษาในวันนี้ไม่จำเป็นต้องมีอยู่ในวิทยาเขตของโรงพยาบาล แต่สามารถอยู่ในวิทยาเขตของดาวเทียมหรือวิ่งเป็นการส่วนตัว
เมื่อคนใช้ โรงพยาบาลผู้ป่วยนอก ระยะเพื่ออ้างถึงศูนย์ผ่าตัดผู้ป่วยนอกพวกเขามักจะหมายถึงศูนย์ที่อุทิศให้กับการผ่าตัดและการแพทย์ ศูนย์เหล่านี้มีพื้นที่พักฟื้นสำหรับผู้ที่ออกจากการผ่าตัด แต่ไม่ได้ให้บริการอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโรงพยาบาลเช่นการเข้าพักทุกคืน ผู้ป่วยสามารถพักฟื้นเป็นเวลานานหากจำเป็นโดยไม่ต้องอยู่ในอันตรายทางการแพทย์ หากต้องการการดูแลหลังการผ่าตัดที่กว้างขวางกว่านี้ผู้ป่วยเหล่านี้อาจถูกย้ายไปที่โรงพยาบาลมาตรฐานเพื่อรับการรักษาอย่างต่อเนื่อง
เพื่อหลีกเลี่ยงการถ่ายโอนผู้ป่วยไปที่โรงพยาบาลมาตรฐานแพทย์มักจะวางแผนการผ่าตัดที่มีความเสี่ยงต่ำที่โรงพยาบาลผู้ป่วยนอก พวกเขาอาจต้องการที่จะทำงานในโรงพยาบาลที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกมากขึ้นถ้าคนที่มีความเสี่ยงสูงจากภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัด สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีทางเลือกในการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลหลังจากนั้นโดยไม่ต้องย้ายพวกเขาโดยรถพยาบาลไปยังสถานที่อื่น
ในบางครั้งผู้คนมักกำหนดโรงพยาบาลผู้ป่วยนอกเป็นศูนย์ดูแลฉุกเฉิน สิ่งเหล่านี้อาจมีเวลานานกว่าชั่วโมงที่เกี่ยวข้องกับสำนักงานแพทย์ บางแห่งเปิดตลอด 24 ชั่วโมง ผู้คนอาจเลือกใช้“ โรงพยาบาลผู้ป่วยนอก” เหล่านี้แทนห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลเมื่อพวกเขาต้องการการรักษาพยาบาลในช่วงนอกเวลาทำการ แต่เมื่อพวกเขารู้สึกว่าสภาพของพวกเขาไม่ต้องการการรักษาในโรงพยาบาล เนื่องจากศูนย์เหล่านี้มักจะมีราคาถูกกว่าการดูแลในห้องฉุกเฉินหลายคนอาจต้องการใช้พวกเขาสำหรับการเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บเล็กน้อย
