ยาแก้ปวดเป็นยาที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อบรรเทาอาการปวด โดยปกติ บริษัท ยาจะสร้างและจำหน่ายยาแก้ปวด ในขณะที่ยาแก้ปวดบางชนิดมีจุดประสงค์ด้านการดูแลสุขภาพที่เฉพาะเจาะจงเช่นสูตรไมเกรนบางสูตรยาแก้ปวดส่วนใหญ่นั้นมีวัตถุประสงค์ทั่วไป
มีหลายวิธีที่ยาแก้ปวดจัดอยู่ในประเภท วิธีหนึ่งคือการแบ่งพวกเขาออกเป็นยาแก้ปวดเคาน์เตอร์ (OTC) ซึ่งผู้บริโภคสามารถซื้อได้โดยไม่ต้องมีใบสั่งยาและผู้ที่ต้องการใบสั่งยาสำหรับการซื้อตามกฎหมาย
วิธีที่สองในการจัดประเภทยาแก้ปวดคือตามประเภทของสารเคมี ยาแก้ปวด ได้แก่ opiates หรือที่เรียกว่ายาเสพติด: ยาต้านการอักเสบแบบดั้งเดิมหรือแบบไม่เลือกแบบกึ่งเลือกและแบบเลือกไม่เลือก (NSAIDs); ยาแก้ปวดที่ไม่เข้ากับหมวดหมู่ใด ๆ และยาแก้ปวดรวมกัน สองสิ่งที่ต้องระวัง: สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาไม่ได้รายงาน NSAID แบบกึ่งเลือกและ NSAIDs ที่เลือกจะเรียกว่า COX-2 inhibitors นี่คือบางส่วนของยาแก้ปวดที่คุ้นเคยมากที่สุดในแต่ละหมวดหมู่:
| หลับใน | โคเดอีนมอร์ฟีน oxycodone, hydrocodone |
| NSAIDS ที่ไม่ได้เลือก | แอสไพริน, ไอบูโพรเฟน, นอร์เฟน |
| เลือก NSAIDS | Celebrex®และVioxx® |
| ไม่มีการข้างต้น | acetaminophen |
| ยาเสพติด + แอสไพริน | Endodan®และPercodan® |
| ยาเสพติด + acetaminophen | Percocet®และVicodin® |
| opiate + ibuprofen | Combunox® |
กลุ่มคนที่หลับในอยู่ในกลุ่มยาแก้ปวดตัวแรกที่ถูกค้นพบ ฝิ่นปลูกโดยอัสซีเรียชาวบาบิโลนชาวอียิปต์และสุเมเรียนประมาณ 3400 ปีก่อนคริสต์ศักราชมีการใช้ในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราชกรีซโดยแพทย์ฮิปโปเครติสพร้อมด้วยซาลาชินจากเปลือกต้นวิลโลว์ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของแอสไพริน นักเคมีเฟลิกซ์ฮอฟแมนในปี 2440 ในศตวรรษที่สิบเก้าเยอรมนีเป็นสถานที่สำหรับการค้นพบ acetaminophen ในปี 1889 Karl Morner นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันค้นพบว่า acetaminophen นั้นถูกสร้างขึ้นโดยร่างกายมนุษย์ในขณะที่มันเผาผลาญฟีนิลอะซินซึ่งเป็นยาแก้ปวดค้นพบของฝรั่งเศส
แต่มันไม่ได้จนกว่าศตวรรษที่ยี่สิบที่ NSAIDS ถูกค้นพบ Indomethacin ซึ่งเป็น NSAID แห่งแรกที่ถูกค้นพบพบได้ในทศวรรษ 1960 โดยนักเคมีชาวสหรัฐอเมริกา Tsung-Ying Shen สารยับยั้ง COX-2 ถูกค้นพบโดยศาสตราจารย์ WL Xie ในสหรัฐอเมริกาและเพื่อนร่วมงานในปี 1991
