โปรเจสโตเจนเป็นฮอร์โมนสเตียรอยด์ชนิดหนึ่ง โดยทั่วไปแล้วผู้หญิงจะผลิตสารธรรมชาติเหล่านี้ในรอบประจำเดือนและฮอร์โมนมีความโดดเด่นเป็นพิเศษในการตั้งครรภ์ สารสังเคราะห์ที่รู้จักกันในชื่อโปรเจสตินอาจใช้เป็นยาทางเภสัชกรรมเพื่อวัตถุประสงค์ต่าง ๆ ตั้งแต่การควบคุมเลือดจนถึงการคุมกำเนิด
รังไข่ผลิตฮอร์โมนโปรเจสเตอโรน (progesterone) ซึ่งเป็นโปรเจสโตรเจนตามธรรมชาติในผู้หญิง สารนี้ต้องผ่านการแปลงหลายครั้งเพื่อให้ถึงแบบฟอร์มสุดท้ายโดยขั้นตอนหลังจะเปลี่ยน pregnenolone เป็น P4 การผลิตโปรเจสโตรเจนแบบรกก็เป็นธรรมดาในหลายสายพันธุ์ นอกจากนี้ต่อมหมวกไตและเนื้อเยื่อไขมันผลิตฮอร์โมนบางอย่าง
ระดับฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนธรรมชาติมีระดับสูงเป็นพิเศษในระหว่างตั้งครรภ์ พวกเขามีส่วนร่วมในการอยู่รอดของทารกในครรภ์ ฮอร์โมนยังมีส่วนสำคัญในการกระตุ้นการตั้งครรภ์เนื่องจากจะช่วยให้มดลูกเตรียมพร้อมสำหรับการฝังไข่ ในสตรีที่ไม่ได้ตั้งครรภ์ระดับสูงสุดก่อนและหลังการตกไข่
นอกจากบทบาทในการเจริญพันธุ์ของสตรีแล้วโปรเจสเตอโรนยังวางรากฐานสำหรับการพัฒนาฮอร์โมนสเตียรอยด์ชนิดอื่น ห้าประเภทหลักของสเตียรอยด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติมีอยู่: glucocorticoid, mineralocorticoid, androgen, estrogen และ progestogon เนื้อเยื่อที่ผลิตสเตอรอยด์ใช้โปรเจสโตเจนเป็นฐานสำหรับฮอร์โมนชนิดอื่น เซลล์พิเศษที่พบในส่วนของร่างกายที่เฉพาะเจาะจงจะทำการแปลงขั้นสุดท้ายเป็นฮอร์โมนชนิดที่ระบุ
ในขณะที่สารจากธรรมชาติอาจจัดอยู่ในประเภท progestogens ผู้เชี่ยวชาญบางคนสร้างความแตกต่างและเรียกเฉพาะสารที่ผลิตขึ้นด้วย progestogens หรือ progestins ยา progestogen ประดิษฐ์ทำในห้องปฏิบัติการและอาจเลียนแบบผลกระทบของฮอร์โมน พวกเขาอาจมีคุณสมบัติทางเคมีเหมือนกัน ในกรณีอื่น ๆ ยาผูกกับฮอร์โมนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและเลียนแบบผลกระทบของมัน สารที่มีส่วนประกอบของโปรเจสโตรเจนมีการใช้ยาจำนวนมาก
เนื่องจากโปรเจสโตรเจนสามารถส่งผลต่อรอบประจำเดือนจึงอาจควบคุมการมีเลือดออกผิดปกติได้ นอกจากนี้ยังสามารถทำหน้าที่เป็นสารคุมกำเนิดของเพศหญิงเพราะมันจะจำลองสภาพของการตั้งครรภ์และทำให้การฝังไข่ทำได้ยากขึ้น ผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนที่ได้รับผลกระทบอาจได้รับประโยชน์จากสารนี้เป็นวิธีการบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทนเช่นกัน นอกจากนี้สารเหล่านี้สามารถใช้ร่วมกับฮอร์โมนเพศชายแอนโดรเจนเพื่อยับยั้งสเปิร์มและทำหน้าที่เป็นยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชาย ฮอร์โมนโปรเจสโตรเจนมีคุณสมบัติกระตุ้นความอยากอาหารซึ่งอาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่ทุกข์ทรมานจากเงื่อนไขการฆ่าความอยากอาหาร
ผลกระทบเชิงลบอาจมาพร้อมกับการใช้ progestogen การกักเก็บของเหลวและการเพิ่มของน้ำหนักเป็นความเสี่ยงที่พบได้ทั่วไปเช่นเดียวกับปัญหาระบบทางเดินอาหารเช่นอาการท้องผูกและคลื่นไส้ ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับระดับคลอเลสเตอรอลมากขึ้นส่งผลให้เกิดความดันโลหิตสูงและปัญหาหัวใจอื่น ๆ ผู้สูงอายุที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดโรคแทรกซ้อน
progestogens ที่มียาอาจถูกส่งไปยังผู้ป่วยได้หลายวิธี แท็บเล็ตที่กลืนกินอาจเป็นรูปแบบที่ง่ายที่สุดและสะดวกที่สุด นอกจากนี้ยังมีครีมและยาทาบริเวณรอบ ๆ ช่องคลอดอีกด้วย ในบางกรณีอาจมีการฝังอุปกรณ์ยาไว้ใต้ผิวหนัง
