บุคคลที่มีปัญหาในการรับมือกับโรคความเจ็บป่วยทางจิตการบาดเจ็บทางร่างกายหรือความทุกข์ทางอารมณ์มักจะพยายามเอาชนะการดิ้นรนโดยการใช้โปรแกรมช่วยเหลือตนเอง มีโปรแกรมการช่วยเหลือตนเองหลายประเภทที่ออกแบบมาเพื่อมอบแรงจูงใจและเครื่องมือที่จำเป็นในการพิชิตสภาพจิตใจและร่างกายต่าง ๆ ที่ทำให้เกิดปัญหาในชีวิต บุคคลทั่วไปมักหันไปหาหนังสือช่วยเหลือตนเองเทปเสียงวิดีโอแนะนำและเว็บไซต์ออนไลน์ที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดีและมีความสุข นักจิตวิทยาและแพทย์หลายคนเชื่อว่าโปรแกรมดังกล่าวสามารถเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่ต้องการปรับปรุงคุณภาพชีวิตอย่างง่าย ๆ แต่พวกเขามักจะแนะนำว่าคนที่มีอาการเรื้อรังหรือทำให้ร่างกายทรุดโทรมจะขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ
เนื้อหาและเลย์เอาต์ของโปรแกรมช่วยเหลือตนเองสามารถแตกต่างกันไปแม้ว่าบทเรียนส่วนใหญ่จะมีเนื้อหาเกี่ยวกับวิธีการใช้จิตวิทยาเพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิต หนังสือวิดีโอเทปหรือเว็บไซต์มักจะเริ่มต้นด้วยการแนะนำที่สรุปพื้นฐานของโปรแกรมกำหนดคำศัพท์และแนวคิดและอธิบายข้อกำหนดในการบรรลุความสำเร็จ โปรแกรมอาจจะสอนคนเกี่ยวกับเทคนิคการทำสมาธิงานทางกายภาพและแบบฝึกหัดการเขียนหรือการพูดที่สามารถช่วยพวกเขาระบุและเอาชนะปัญหาของพวกเขา สิ่งพิมพ์อาจรวมถึงแหล่งข้อมูลเพิ่มเติมและข้อมูลเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางคลินิกและกลุ่มสนับสนุน โปรแกรมช่วยเหลือตนเองส่วนใหญ่มีเป้าหมายสุดท้ายที่จะให้ผู้คนตระหนักว่าพวกเขามีพลังที่จะเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกในชีวิตของพวกเขาตราบใดที่พวกเขามีเครื่องมือและแรงจูงใจที่เหมาะสมในการทำเช่นนั้น
โปรแกรมการช่วยเหลือตนเองอาจให้คำแนะนำโดยทั่วไปเกี่ยวกับวิธีการใช้ชีวิตที่ดีขึ้นและการตัดสินใจที่ดีหรือพวกเขาอาจมีสภาพจิตใจหรือร่างกายที่เฉพาะเจาะจง มีหนังสือและแบบฝึกหัดช่วยเหลือตนเองหลายร้อยรายการที่ช่วยผู้คนจัดการปัญหาทั่วไปเช่นความเครียดความวิตกกังวลการขาดแรงจูงใจปัญหาการเงินและโรคอ้วน หัวข้อพิเศษเพิ่มเติมที่ถูกจัดการโดยโปรแกรมการช่วยเหลือตนเอง ได้แก่ โรคพิษสุราเรื้อรังภาวะซึมเศร้าทางคลินิกโรคจิตเภทและโรคมะเร็ง บุคคลที่ทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยทางจิตหรือข้อ จำกัด ทางกายภาพมักจะสามารถหาแหล่งช่วยตนเองในสภาพของเขาหรือเธอ
ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญมักคิดว่าการช่วยตัวเองเป็นวิธีที่ถูกต้องในการจัดการกับปัญหาส่วนตัวนักจิตวิทยาหลายคนเชื่อว่าบุคคลที่มีปัญหาสำคัญควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนที่จะพยายามแก้ไขปัญหาด้วยตนเอง ข้อมูลและคำแนะนำในสื่อสิ่งพิมพ์ช่วยเหลือตนเองไม่สามารถแทนที่การตรวจและประเมินผลส่วนบุคคลโดยแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมและเจ้าหน้าที่สุขภาพจิต บุคคลอาจรวมเครื่องมือที่เรียนรู้ผ่านโปรแกรมการช่วยเหลือตนเองกับยาและการบำบัดเพื่อดำเนินชีวิตที่มีความหมายสนุกสนานและมีสุขภาพดี
