โรคหอบหืดเป็นโรคปอดเรื้อรังที่พบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่มันส่งผลกระทบมากถึงร้อยละห้าของประชากรทั้งหมด แต่พบได้บ่อยที่สุดในเด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี โดดเด่นด้วยการกระตุกเป็นระยะ ๆ ของกล้ามเนื้อเรียบรอบ ๆ หลอดลมหายใจถี่และไอเรื้อรังโรคหอบหืดจัดเป็นโรคอักเสบ เนื่องจากชาวอเมริกันประมาณ 5,000 คนเสียชีวิตจากโรคระบบทางเดินหายใจที่เกิดจากโรคหอบหืดในแต่ละปีจึงจำเป็นต้องทำทุกอย่างเพื่อป้องกันการโจมตี ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรู้ว่าการรักษาโรคหอบหืดมีไว้เพื่อช่วยจัดการกับอาการอย่างไร
อย่างไรก็ตามการรักษาโรคหอบหืดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าเงื่อนไขเป็นภายนอก (หรือ atopic) หรือภายใน อดีตเป็นโรคภูมิแพ้ที่ระดับเลือดของแอนติบอดี IgE อยู่ในระดับสูง มักเกิดจากการแพ้อาหารการสัมผัสกับฝุ่นละอองความโกรธของสัตว์เกสรหรือสปอร์ของเชื้อรา ในทางกลับกันโรคหอบหืดเกิดขึ้นในการตอบสนองต่อการระคายเคืองทางกายภาพเช่นการหายใจไอเย็นหรือควันสารเคมี แม้ว่าการออกแรงทางร่างกายความทุกข์ทางอารมณ์หรือแม้แต่การหัวเราะอย่างหนักสามารถส่งเสริมการโจมตีได้
เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทราบว่าโรคหอบหืดทั้งสองชนิดมีกลไกร่วมกันเช่นการอักเสบของเซลล์เฉพาะที่เรียกว่า mast cells, lymphocytes และ eosinophils ในการตอบสนองต่อสารก่อภูมิแพ้หรือระคายเคืองจากต่างประเทศเซลล์เหล่านี้จะปล่อยฮิสตามีนและเม็ดโลหิตขาวผู้ไกล่เกลี่ยการอักเสบที่ผูกกับตัวรับเซลล์ในหลอดหลอด กิจกรรมนี้ส่งผลในการหดตัวของกล้ามเนื้อเรียบหลอดลมซึ่งดักอากาศในถุงลม (ปอดถุงลม) ของปอดและ จำกัด ปริมาณออกซิเจน นอกจากนี้การทำงานของต่อมหมวกไตอาจถูกระงับในระหว่างการโจมตีของโรคหอบหืดซึ่งหมายความว่ามีระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลและอะดรีนาลีนน้อยลงเพื่อกระตุ้นตัวรับเบต้า -2 ในเนื้อเยื่อหลอดลมเพื่อผ่อนคลายทางเดินหายใจ
การรักษาแบบดั้งเดิมสำหรับโรคหอบหืดมักจะเกี่ยวข้องกับยาเพื่อยับยั้งความรุนแรงและความถี่ของปฏิกิริยาข้างต้น corticosteroids สูดดมเช่น fluticasone และ budesonide ถูกออกแบบมาเพื่อเปิดทางเดินหายใจโดยผ่อนคลายกล้ามเนื้อเรียบหลอดลม แต่ไม่มีความเสี่ยงเพิ่มจากการใช้ corticosteroids ในช่องปาก ยาขยายหลอดลมอื่น ๆ ได้แก่ agonists เบต้า -2 ที่ออกฤทธิ์ยาวนาน (LABAs) เช่น formoterol และ salmeterol และมักใช้ร่วมกับ corticosteroids ที่สูดดม การรักษาด้วยยาอื่น ๆ สำหรับโรคหอบหืด ได้แก่ ตัวปรับเปลี่ยน leukotriene รวมถึง zafirlukast และ montelukast (Singulair®) สำหรับโรคหอบหืดที่เกิดจากโรคภูมิแพ้ nedocromil (Tilade®) เป็นหนึ่งในวิธีการรักษาทางปากที่แนะนำสำหรับโรคหอบหืด
นอกจากนี้ยังมีการรักษาทางโภชนาการสำหรับโรคหอบหืด ตัวอย่างเช่นกรดไขมันโอเมก้า 3 กรด eicosapentaenoic (EPA) และกรด docosahexanoic (DHA) ที่สะดุดตาที่สุด จำกัด การสังเคราะห์ leukotriene จากรูปแบบที่รับผิดชอบมากที่สุดสำหรับการตอบสนองต่อการอักเสบ (4 ชุด) ในความเป็นจริงการเสริมโอเมก้า -3 มีเอกสารที่ดีในเอกสารทางการแพทย์ว่าเป็นอาหารเสริมที่มีประโยชน์ในการรักษาโรคหอบหืด อย่างไรก็ตามน้ำมันปลาที่ได้รับโอเมก้า -3 นั้นก็มีความสัมพันธ์กับอาการยกตัวในผู้ป่วยที่มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหอบหืดแอสไพริน ดังนั้นการเสริมโอเมก้า 3 อาจไม่เหมาะสำหรับผู้ที่มีความไวต่อแอสไพริน
นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่าผู้ป่วยโรคหอบหืดมักจะขาดแมกนีเซียมและซีลีเนียม สิ่งนี้มีความสำคัญเนื่องจากแมกนีเซียมอยู่ในเยื่อบุทางเดินหายใจ การศึกษากับเด็กโรคหืดพบว่าการเสริมแร่ธาตุนี้อาจปรับปรุงอาการและลดความจำเป็นในการสูดดม ในแง่ของซีลีเนียมแร่นี้จำเป็นสำหรับร่างกายในการผลิตกลูตาไธโอนเปอร์ออกซิเดสซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ช่วยลดการผลิตเม็ดเลือดขาวตามธรรมชาติ
