คำจำกัดความทั่วไปสำหรับ sympathomimetics เป็นสารที่เลียนแบบระบบประสาท sympathetic เปิดใช้งาน ระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทอัตโนมัติหรือระบบประสาทที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมอย่างมีสติ ส่วนหนึ่งของระบบประสาทอัตโนมัตินี้ทำงานเพื่อตอบสนองต่ออันตรายและเตรียมร่างกายให้ตอบสนองต่อสถานการณ์อันตราย นี่เป็นที่รู้จักกันว่าการตอบสนอง "การต่อสู้หรือการบิน"
โดยพื้นฐานแล้วการตอบสนองด้วยความเห็นอกเห็นใจจะปิดกระบวนการชั่วคราวซึ่งอาจทำให้ช้าลงเช่นการย่อยอาหารหรือการผลิตปัสสาวะ การตอบสนองนี้ยังเร่งกระบวนการที่อนุญาตให้มีการระเบิดพลังงานเช่นอัตราการเต้นของหัวใจที่เพิ่มขึ้นความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้นการเพิ่มเลือดไปยังสมองและการย่อยสลายไกลโคเจนอย่างรวดเร็วสำหรับพลังงานของกล้ามเนื้อ นอกจากนี้หลอดลมจะขยายหรือกว้างขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความต้องการออกซิเจนที่มากขึ้น
คำว่า sympathomimetics มักจะอ้างถึงสารที่ใช้เป็นยาเสพติดติก การใช้ sympathomimetics โดยปกติทางการแพทย์นั้น จำกัด อยู่ที่เงื่อนไขที่ร้ายแรงหรือเป็นอันตรายถึงชีวิตเช่นการรักษาอาการหัวใจวายความดันโลหิตต่ำอันตรายการตกเลือดหรือการโจมตีของโรคหอบหืดอย่างรุนแรงทำให้ไม่สามารถหายใจได้ พวกเขาอาจใช้เพื่อป้องกันการโจมตีของแรงงานก่อนวัยอันควร
Catecholamines เป็นกลุ่มที่พบมากที่สุดของ sympathomimetics และรวมถึงอะดรีนาลีน, norepinephrine และโดปามีน อะดรีนาลีนหรืออะดรีนาลีนเป็นฮอร์โมนที่ร่างกายผลิตขึ้นตามธรรมชาติเพื่อตอบสนองต่อความกลัวหรือความโกรธที่รุนแรงและเป็นยาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายภายใต้สถานการณ์ฉุกเฉินที่อธิบายไว้ข้างต้น สารสื่อกลางธรรมชาติในร่างกายในระหว่างการสังเคราะห์อะดรีนาลีนคือโดปามีนซึ่งเป็น catecholamine ที่รู้จักกันดีในเรื่องผลกระทบต่อสมอง โดปามีนสามารถใช้ในทางการแพทย์เพื่อช่วยบรรเทาอาการของโรคพาร์คินสัน
sympathomimetics สามารถใช้เป็นยาระงับความอยากอาหารสำหรับการรักษาผู้ที่เป็นโรคอ้วน เนื่องจากผลการระงับความอยากอาหารของ sympathomimetics มักจะอยู่ได้เพียงไม่กี่สัปดาห์พวกมันจึงมีประสิทธิภาพในการแก้ปัญหาระยะสั้นเท่านั้น ตัวอย่างอื่น ๆ ของ sympathomimetics เป็นยากระตุ้นที่ผิดกฎหมายเช่นโคเคนและยาบ้า
การใช้ซิมพาโทมิกส์ในระยะยาวอาจเป็นอันตรายได้ นอกเหนือไปจากธรรมชาติที่เสพติดของพวกเขาผลกระตุ้นที่แข็งแกร่งของพวกเขาในระบบประสาทอาจส่งผลให้ความดันโลหิตสูงอัตราการเต้นของหัวใจสูงอันตรายและจังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติหรือหัวใจเต้นผิดจังหวะ ด้วยเหตุผลเหล่านี้ยาประเภทนี้จึงถูกใช้ในระยะสั้นและมักจะอยู่ในภาวะฉุกเฉินเท่านั้น นอกจากนี้ควรใช้ภายใต้การดูแลของแพทย์อย่างต่อเนื่อง
