สำหรับคนส่วนใหญ่ความฝันมีข้อความที่สื่อความหมายมีเจตนาและแท้จริงที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ในชีวิตของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีบัญชีจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับปัญหาทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการแก้ไขและงานวรรณกรรมที่ได้รับการพัฒนาอันเป็นผลมาจากความฝัน อย่างไรก็ตามงานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าความฝันเป็นภาพสะท้อนของปัญหาที่เกิดขึ้นจากผู้ฝันในชีวิตจริงและการบำบัดด้วยความฝันใช้เพื่อช่วยในการแก้ไขปัญหาทางอารมณ์ของปัญหาเหล่านี้ ประโยชน์อื่น ๆ ของการบำบัดด้วยความฝันรวมถึงการรับรู้ถึงความต้องการในชีวิตประจำวันความปรารถนาและความปรารถนารวมถึงความเข้าใจในจินตนาการของเขาหรือเธอ
การเกิดขึ้นของความฝันระหว่างการนอนหลับเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมานาน ชาวอียิปต์โบราณพูดคุยและตีความความฝันในขณะที่ชาวกรีกโบราณเชื่อว่าพวกเขาเป็นข้อความจากพระเจ้า นักวิชาการชาวกรีกเช่นฮิปโปเครติสและอริสโตเติลเชื่อว่าความฝันจะเปิดเผยข้อมูลทางสรีรวิทยาเกี่ยวกับความผิดปกติของร่างกายที่กำลังจะมาถึง ในที่สุดความเชื่อเหล่านี้ก็ถูกลืมไปแล้วเนื่องจากขาดหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ มันเป็นเพียงในปี 1900 เมื่อ Sigmund Freud, ผู้ริเริ่มของจิตวิเคราะห์และเป็นคนแรกที่ดำเนินการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์ของจิตใจที่หมดสติของมนุษย์เริ่มการวิจัยที่ทันสมัยเกี่ยวกับความฝัน
จิตวิเคราะห์ประกอบด้วยการวิจัยในจิตใจของมนุษย์และการรักษาความผิดปกติทางอารมณ์หรือจิตใจ จิตใจของมนุษย์ประกอบด้วยส่วนที่มีสติที่เรียกว่า อัตตา ส่วนที่หมดสติเรียกว่า รหัส และจิตสำนึกที่เรียกว่า ซูเปอร์ โก มีขอบเขตที่แข็งแกร่งในสามส่วนนี้แยกอัตตาออกจากการรบกวนความคิดใน id; เขตแดนอย่างไรก็ตามอ่อนตัวลงระหว่างการนอนหลับช่วยให้ความคิดที่รบกวนจาก id ไปถึงอัตตาและชักนำ superego ที่จะปล่อยคำเตือน กิจกรรมเหล่านี้ส่งผลให้เกิดความขัดแย้งภายในบุคคลและมักปรากฏในความฝันของเขาหรือเธอ
อาการของความขัดแย้งในฝันอาจส่งผลให้เกิดความวิตกกังวลและความซึมเศร้าเนื่องจากอาตมาพยายามควบคุมโดยมี“ ข้อตกลง” กับส่วนอื่น ๆ ที่อาจปรากฏเป็นการยับยั้งที่อาจทำให้เกิดพฤติกรรมที่ผิดปกติ ในจิตวิเคราะห์ความวิตกกังวลซึมเศร้าและพฤติกรรมที่ผิดปกติเป็นอาการทางจิต เพื่อรักษาอาการเหล่านี้ผู้ป่วยควรแสวงหาการรักษาทางจิตวิเคราะห์เช่นการรักษาด้วยความฝัน ในขณะที่การวิเคราะห์เนื้อหาในฝันเกี่ยวข้องกับการอธิบายอย่างง่าย ๆ และการจำแนกวัตถุในความฝันการบำบัดด้วยความฝันรวมเอาการตีความเชิงลึกของการเป็นตัวแทนสัญลักษณ์ในความฝัน
ในระหว่างการบำบัดด้วยความฝันผู้ป่วยนอนเอนกายบนโซฟาแสนสบายขณะที่นักวิเคราะห์นั่งอยู่ข้างหลัง ตำแหน่งของทั้งผู้ป่วยและนักวิเคราะห์ช่วยให้ผู้ป่วยมีสมาธิกับความคิดของเขาหรือเธอโดยไม่ได้รับสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวจากนักวิเคราะห์ ด้วยคำแนะนำของนักวิเคราะห์ผู้ป่วยจะได้รับอนุญาตให้พูดอะไรเกี่ยวกับความฝันของเขาหรือเธอในขณะที่พยายามเรียกคืนความทรงจำอันเจ็บปวดหรือความปรารถนาที่ซ่อนเร้น นักวิเคราะห์จะตีความความฝันและพยายามสร้างการเชื่อมต่อระหว่างความฝันกับความทรงจำหรือความปรารถนาของผู้ป่วย
