เสมหะแตกต่างจากเมือกในรูปแบบอื่น ๆ เพราะมาจากปอดแทนที่จะเป็นทางเดินจมูก การกำจัดเสมหะเป็นสิ่งสำคัญเพราะอาจทำให้เกิดความเจ็บป่วยและความแออัดหากทิ้งไว้ในร่างกาย เสมหะจากการติดเชื้อไซนัสและโรคหวัดทรวงอกบางครั้งสามารถลบออกได้ด้วยยาเช่นสเปรย์จมูกและเสมหะ ยาที่ยับยั้งการไอและการกลืนเสมหะไม่ได้ช่วยให้คนอื่นกำจัดมันได้
เสมหะสีอาจเป็นสัญญาณหรือการติดเชื้อหลอดลมและบางคนเชื่อว่าสีสามารถวิเคราะห์เพื่อหาสิ่งที่ผิด หากเสมหะเป็นสีเขียวสีเหลืองหรือสีน้ำตาลสิ่งนี้อาจบ่งบอกถึงการติดเชื้อ เสมหะสีน้ำตาลและสีเทามักจะมีอาการไอสูบบุหรี่และเกิดขึ้นเมื่อร่างกายของพวกเขาขับไล่น้ำมันดินที่พบในบุหรี่
การกำจัดเสมหะสำหรับผู้สูบบุหรี่มักเกี่ยวข้องกับการเลิกสูบบุหรี่เนื่องจากผู้สูบบุหรี่มีแนวโน้มที่จะประสบกับอัตราการติดเชื้อหลอดลมและปอดสูงกว่าผู้ไม่สูบบุหรี่ หากพบเลือดในเสมหะก็อาจเป็นสัญญาณของโรคมะเร็งปอด การเลิกสูบบุหรี่โดยทั่วไปจะเห็นระดับเสมหะลดลงหลังจากผ่านไปไม่กี่เดือน
สาเหตุอื่น ๆ ของเสมหะ ได้แก่ การติดเชื้อที่ไซนัสหวัดและไข้หวัดใหญ่ การใช้ decongestant หรือสเปรย์จมูกจะช่วยบรรเทาเมือกในไซนัสได้ชั่วคราว แต่การทำเช่นนี้ไม่จำเป็นต้องกำจัดเสมหะ ความแออัดของหน้าอกมักเกิดจากการหยดหลังจมูกและไม่ถือว่าเป็นเสมหะ นี่เป็นเพราะต่อมเมือกในโพรงจมูกเป็นสาเหตุของความแออัด
ทรวงอกเย็นหรือหลอดลมอักเสบผลิตเสมหะที่สามารถคลายโดยยาเสมหะแก้ไอ วัตถุประสงค์ทั้งหมดของเสมหะคือการคลายความแออัดในหน้าอกและทำให้ผู้ป่วยมีอาการไอ นี่เป็นวิธีหนึ่งในการกำจัดเสมหะเพราะน้ำมูกถูกขับออกด้วยไอของอากาศ
ควรหลีกเลี่ยงการระงับอาการไอเนื่องจากจะป้องกันไม่ให้ร่างกายขับเสมหะ ยาระงับถูกออกแบบมาเพื่อปวดชา แต่ก็ยังป้องกันผู้ป่วยจากการไออย่างสมบูรณ์ ปัญหานี้เป็นปัญหาเนื่องจากกระบวนการปราบปรามช่วยให้เสมหะมีมากขึ้นในปอด
เมื่อเสมหะมีอาการไอก็ควรคายออก - ไม่กลืนกิน เสมหะเป็นสารเหนียวที่ยึดติดกับปอดและหลอดลมและหน้าที่ของมันคือการต่อสู้กับการติดเชื้อเพราะมันมี glycoproteins และอิมมูโนโกลบูลิน เมื่อไอมันเป็นสัญญาณว่ามันได้ทำหน้าที่ตามวัตถุประสงค์ การกลืนเสมหะมักจะส่งผลให้มันกลับไปที่ระบบปอดซึ่งมาจากตอนแรก
