วิธีการรักษาทางเลือกมีการจัดกลุ่มภายใต้คำเสริมและการแพทย์ทางเลือก (CAM) และโดยทั่วไปไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของยามาตรฐานหรือยาทั่วไป ใช้โดยการเพิ่มจำนวนคนการรักษาพยาบาลทางเลือกและเสริมโดยทั่วไปแล้วแบ่งออกเป็นห้าประเภทกว้าง ๆ ด้วยวิธีการมากมาย วิธีการรักษาทางเลือกที่ใช้ทางชีวภาพ ได้แก่ สมุนไพรและอาหารในขณะที่การรักษาแบบผสมผสานหรือแบบใช้ร่างกายนั้นครอบคลุมการนวดการรักษาด้วยไคโรแพรคติกและการเคลื่อนไหวต่างๆ ยารักษาร่างกายและจิตใจประกอบด้วยเทคนิคต่างๆเช่นการทำสมาธิการสะกดจิตเทคนิคการผ่อนคลายและโยคะ ระบบการแพทย์ทางเลือกรวมถึงการแพทย์แผนจีนแบบอายุรเวทและระบบการรักษาแบบดั้งเดิมอื่น ๆ ในขณะที่การรักษาแบบใช้พลังบำบัดมีตั้งแต่การรักษาโดยใช้การรักษาแบบสัมผัสกับแม่เหล็ก
CAM ที่ใช้ทางชีววิทยาครอบคลุมยาสมุนไพรวิตามินแร่ธาตุเอนไซม์และกรดอะมิโน เหล่านี้และสารอาหารอื่น ๆ และผลิตภัณฑ์ธรรมชาติที่ใช้พร้อมกับอาหารเพื่อส่งเสริมการรักษาและความเป็นอยู่ทั่วไป หลายคนใช้กลยุทธ์การรักษาทางเลือกนี้โดยการเสริมผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อรักษาหรือปรับปรุงสุขภาพ นักโภชนาการและผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารให้ความสำคัญกับการควบคุมอาหารเนื่องจากเกี่ยวข้องกับสุขภาพการค้นหาการใช้อาหารเฉพาะหรือสมดุลของกลุ่มอาหารเพื่อป้องกันโรคและส่งเสริมการรักษาทั้งร่างกาย ระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงอาหารที่แปรรูปซึ่งมีส่วนผสมที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ
วิธีการรักษาแบบทางเลือกและแบบบิดเบือนร่างกายพยายามแก้ไขแนวที่ไม่ถูกต้องเพื่อควบคุมความเจ็บปวดและโรคปลดบล็อกเส้นทางพลังงานสำคัญในร่างกายเพื่อฟื้นฟูการบาดเจ็บหรือลดความเครียดด้วยการนวดหรือเพื่อสร้างความแข็งแรงและความยืดหยุ่นกับการเคลื่อนไหว นี่คือดินแดนแห่งการรักษาทางเลือกซึ่งการปฏิบัติหลายอย่างทับซ้อนกับเทคนิคของร่างกายและจิตใจ Naturopathy ผสมผสานการออกกำลังกายเข้ากับสมุนไพรและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต โยคะช่วยเพิ่มทั้งความมีชีวิตชีวาและความยืดหยุ่นของร่างกายในขณะเดียวกันก็ช่วยปรับสมดุลอารมณ์และจิตใจ การออกกำลังกายการหายใจยังเกี่ยวข้องกับทั้งร่างกายและจิตใจในขณะที่การทำสมาธิการผ่อนคลายอย่างต่อเนื่องและการเน้นการสะกดจิตนั้นเน้นที่จิตใจเป็นหลัก
ก่อนการแพทย์แผนปัจจุบันที่เพิ่มขึ้นระบบการแพทย์แบบดั้งเดิมก็มี แต่จะรุ่งเรืองเฟื่องฟูในวัฒนธรรมส่วนใหญ่ทั่วโลก บางคนได้พัฒนาวิธีการรักษามานานนับพันปี การแพทย์แผนจีน (TCM) ใช้สมุนไพรการฝังเข็มอาหารและกลยุทธ์อื่น ๆ เพื่อแก้ไขความไม่สมดุลในร่างกายที่ทำให้เกิดโรค การรักษาอายุรเวทได้รับการพัฒนาในประเทศอินเดียและพึ่งพาสมุนไพร, อาหาร, สมดุลของจักระและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเพื่อให้ร่างกายมีความสมดุลและอยู่ในสถานะที่สอดคล้องกันของสุขภาพที่ดี
เทคนิคการรักษาทางเลือกมักมุ่งเน้นไปที่แหล่งพลังงานซึ่งเป็นอีกพื้นที่หนึ่งที่มี CAM หลายประเภทซ้อนทับกัน ระบบการรักษาแบบดั้งเดิมหลายแห่งตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเชื่อที่ว่าการไหลของพลังงานที่ไม่ถูกปิดกั้นภายในร่างกายทำให้สุขภาพดีขึ้น เทคนิคที่ปลดบล็อกพลังงานนิ่งหรือเพิ่มการไหลของกำลังสำคัญนี้ ได้แก่ เรกิสัมผัสบำบัดและชี่กง พลังงานชีวิตไม่เพียงส่งผลต่อสุขภาพของร่างกาย แต่ยังรวมถึงจิตใจและอารมณ์อีกด้วย เทคนิคอื่น ๆ ใช้แม่เหล็กที่มีอิทธิพลต่อสนามแม่เหล็กไฟฟ้ารอบ ๆ และภายในร่างกายหรือใช้แสงและสีของความยาวคลื่นต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมการรักษา
การดูแลสุขภาพทางเลือกแบบเสริมใช้ร่วมกับการแพทย์แผนโบราณเพื่อส่งเสริมด้านการรักษาที่ไม่ได้เน้นโดยทั่วไปโดยการปฏิบัติทางการแพทย์มาตรฐานเช่นการรักษาอารมณ์หรือการปรับแต่งอาหารสำหรับโรคหรือเงื่อนไขที่เฉพาะเจาะจง ในสหรัฐอเมริกาคนส่วนใหญ่ใช้วิธีการรักษาด้วย CAM พร้อมกับยาทั่วไป เหตุผลที่อ้างถึงบ่อยครั้งสำหรับการใช้การรักษาแบบทางเลือก ได้แก่ ความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างผู้ปฏิบัติงานและผู้ป่วยต้นทุนที่ลดลงและผลข้างเคียงที่น้อยลง
