Legionella เป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่อาจทำให้เกิดโรคได้สองโรค ได้แก่ ไข้ปอนเทียคเล็กน้อยและโรค Legionnaire ที่คุกคามชีวิต ในขณะที่เชื้อ legionella สามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะได้ แต่การตรวจหาแบคทีเรียเหล่านี้ในระยะเริ่มแรกนั้นมีความสำคัญต่อการฟื้นฟูที่ประสบความสำเร็จ การทดสอบ Legionella ทั่วไปรวมถึงการทดสอบแอนติเจนของปัสสาวะการสุ่มตัวอย่างเสมหะและการทดสอบเลือดหลายขั้นตอน
โดยทั่วไปแล้วแบคทีเรีย legionella จะเจริญเติบโตในน้ำอุ่นเช่นที่พบในน้ำพุประดับและอ่างน้ำร้อนและมักจะเข้าสู่ร่างกายผ่านทางการสูดดม ความเจ็บป่วยที่แตกต่างกันสองอย่างไข้ Pontiac และโรค Legionnaire เป็นผลมาจากการติดเชื้อโดยแบคทีเรียเหล่านี้ Pontiac fever เป็นภาวะที่ไม่รุนแรงซึ่งทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ซึ่งกินเวลาหนึ่งสัปดาห์หรือน้อยกว่าและโดยทั่วไปไม่ต้องการการรักษา ในทางกลับกันโรคของ Legionnaire เป็นภาวะที่คุกคามชีวิตซึ่งเกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรีย legionella ติดเชื้อในปอด หากไม่ตรวจพบและรักษาโรค แต่เนิ่นๆก็อาจทำให้ปอดไตและหัวใจล้มเหลวได้
โชคดีที่มีการทดสอบ Legionella ที่ใช้กันทั่วไปสามแบบที่สามารถช่วยให้แพทย์สามารถระบุแบคทีเรียเหล่านี้ได้ การคัดกรองแอนติเจนในปัสสาวะมักจะเป็นการทดสอบครั้งแรกที่ใช้ในการคัดเลือก Legionella ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันให้ผลลัพธ์ที่รวดเร็ว แอนติเจนเป็นวัสดุที่มีอยู่ในแบคทีเรียหรือสิ่งแปลกปลอมอื่น ๆ ซึ่งเมื่อตรวจพบโดยระบบภูมิคุ้มกันของผู้ติดเชื้อจะกระตุ้นให้เกิดการสร้างแอนติบอดีต่อสู้เชื้อ ในการคัดกรองแอนติเจนในปัสสาวะตัวอย่างปัสสาวะถูกนำมาจากบุคคลที่สงสัยว่าติดเชื้อโดย Legionella ตัวอย่างจะถูกตรวจสอบเพื่อหาหลักฐานของแอนติเจนของ Legionella
หากการตรวจคัดกรองแอนติเจนในปัสสาวะแสดงหลักฐานของแอนติเจน legionella การทดสอบ legionella อื่น ๆ มักจะดำเนินการก่อนการวินิจฉัยจะได้รับการยืนยัน การสุ่มตัวอย่างเสมหะเป็นวิธีการทั่วไปในการยืนยันการติดเชื้อ legionella ในการทำการทดสอบนี้ผู้ติดเชื้อจะให้ตัวอย่างเสมหะหรือที่เรียกว่าเสมหะ ตัวอย่างนี้ถูกส่งไปยังห้องแล็บซึ่งมีการตรวจสอบเพื่อพิจารณาว่าแบคทีเรีย legionella กำลังเติบโตอยู่ภายในหรือไม่ ในขณะที่การสุ่มตัวอย่างเสมหะสามารถเป็นหนึ่งในการทดสอบ Legionella ที่แม่นยำที่สุด แต่ใช้เวลานานกว่าการสร้างผลลัพธ์มากกว่าการคัดกรองแอนติเจนในปัสสาวะ
การตรวจเลือดแบบหลายขั้นตอนนั้นบางครั้งก็ใช้เพื่อยืนยันการติดเชื้อ legionella การทดสอบรูปแบบนี้เกี่ยวข้องกับการเก็บตัวอย่างเลือดโดยเร็วที่สุดหลังจากการติดเชื้อที่สงสัยโดยแบคทีเรียเหล่านี้และจากนั้นจะทำการเก็บตัวอย่างที่สองในอีกหลายสัปดาห์ต่อมา จากนั้นจะทำการเปรียบเทียบระดับของแอนติบอดีต่อสู้ legionella ในตัวอย่างเหล่านี้ ระดับแอนติบอดีที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในตัวอย่างเลือดครั้งแรกอาจตรวจสอบการติดเชื้อ legionella ที่น่าสงสัย เช่นเดียวกับการสุ่มเสมหะในขณะที่การตรวจเลือดชนิดนี้มีความแม่นยำต้องใช้เวลาในการสร้างผลลัพธ์
