การตัดแขนขาเป็นวิธีการทางการแพทย์ที่รุนแรง แต่สามารถเป็นประโยชน์อย่างมากในการช่วยชีวิตผู้ป่วยที่มีอาการป่วยร้ายแรงที่มีการแปลในแขนขาของพวกเขา การตัดแขนขาเป็นวิธีการทางการแพทย์ได้รับการพัฒนาเป็นครั้งแรกเพื่อจัดการกับการบาดเจ็บบาดแผลและถึงแม้ว่าการผ่าตัดแบบคราฟท์สามารถบรรลุผลสำเร็จอันยิ่งใหญ่ แต่การบาดเจ็บของแขนขาที่รุนแรงยังคงต้องตัดแขนขาบ่อยๆ เนื้องอกหรือการติดเชื้อที่มีการแปลในแขนขาหนึ่งหรือมากกว่านั้นบางครั้งสามารถรักษาได้โดยการตัดแขนขา การพิจารณาถึงความเจ็บปวดและสุนทรียศาสตร์เรื้อรังทำให้มีการตัดแขนขาน้อยกว่า
แนวปฏิบัติที่ทันสมัยของการตัดแขนขามีรากฐานมาจากยารักษาสนามรบยุคแรก แม้จะอยู่ในสภาพที่ไม่ถูกสุขลักษณะการตัดแขนขาที่ได้รับความเสียหายจะช่วยให้อัตราการรอดชีวิตของทหารบาดเจ็บ เนื่องจากการสุขาภิบาลทางการแพทย์ได้รับการปรับปรุงในยุคปัจจุบันอัตราการรอดชีวิตสำหรับผู้ที่ได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงต่อการแปลภาษาของอวัยวะหนึ่งส่วนหรือมากกว่านั้นได้รับการปรับปรุงอย่างรวดเร็ว ทหารและแพทย์มักใช้สายรัดเพื่อหยุดเลือดในที่เกิดเหตุเมื่อเกิดการสู้รบหรืออุบัติเหตุทำให้แขนขาที่เสียหายอย่างรุนแรงถูกตัดแขนในสภาพแวดล้อมทางการแพทย์ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น การตัดแขนขาที่หลากหลายนี้จะดำเนินการเป็นครั้งคราวในสนามเพราะผู้ป่วยจะไม่รอดจากการขนส่งหรือเพราะแขนขาที่เสียหายติดอยู่และไม่สามารถปลดปล่อยได้
ยาปฏิชีวนะและเคมีบำบัดมีประสิทธิภาพสูงในการรักษาโรคมะเร็งและการติดเชื้อที่มีการแปล แต่ในบางกรณีการติดเชื้อหรือเนื้องอกไม่สามารถรักษาได้ ในกรณีเหล่านี้แขนขาที่ได้รับผลกระทบอาจถูกตัดเป็นมาตรการที่รุนแรงเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อหรือมะเร็งไปยังเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีที่อื่น ๆ ในร่างกาย เนื้อตายเน่าจากการไหลเวียนไม่ดีเป็นตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดของการตัดแขนขาแบบนี้ ผู้ป่วยโดยเฉพาะผู้สูงอายุและผู้ป่วยโรคเบาหวานอาจได้รับผลกระทบจากการไหลเวียนไม่ดีนำไปสู่การเสียชีวิตของเนื้อเยื่อในแขนขาซึ่งจะต้องได้รับการรักษาด้วยการตัดแขนขาเพื่อช่วยชีวิตผู้ป่วย การติดเชื้อที่รุนแรงมากบางอย่างสามารถรักษาได้โดยการตัดแขนขาทันที
การตัดแขนขาเครื่องสำอางค่อนข้างหายาก แต่เกิดขึ้นได้ ตัวเลขส่วนเกินมักจะไม่สามารถใช้งานได้และผู้ป่วยที่เกิดมาพร้อมกับนิ้วมือหรือนิ้วเท้าเพิ่มเติมมักเลือกที่จะให้พวกเขาผ่าตัดออก ในบางกรณีแขนขาอาจมีสุขภาพดี แต่มีรูปแบบไม่ถูกต้องหรือได้รับความเสียหายอันเป็นผลมาจากเงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ และการตัดแขนขาด้วยเหตุผลด้านความงามอาจถือเป็นตัวเลือกในสถานการณ์เหล่านี้
บางครั้งแขนขาหรือตัวเลขอาจมีสุขภาพดี แต่มีความเสียหายของเส้นประสาทอย่างรุนแรง ความเสียหายของเส้นประสาทดังกล่าวบางครั้งสามารถแก้ไขได้ผ่านการผ่าตัด อย่างไรก็ตามในกรณีอื่นผู้ป่วยอาจเลือกการตัดแขนขาแทน หากอาการปวดเรื้อรังไม่สามารถรักษาหรือจัดการได้การตัดแขนขาอาจช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยได้
