มีการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมหลายประเภทสำหรับเด็ก ในความเป็นจริงรูปแบบการอบรมเลี้ยงดูหลายรูปแบบสามารถเห็นได้ว่าเป็นประเภทของการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมแม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่เข้มงวดหรือมีโครงสร้างเป็นโปรแกรมปรับเปลี่ยนพฤติกรรมที่วางแผนไว้ โดยทั่วไปแล้วความแตกต่างที่สำคัญระหว่างระบบการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมคือประเภทของการเสริมแรงที่มีให้ วิธีคิดง่ายๆเกี่ยวกับความแตกต่างเหล่านี้คือการให้รางวัลหรือการลงโทษหรือเสนอทั้งสองอย่าง ในขณะที่การรวมกันของทั้งสองประเภทของการเสริมกำลังมักจะเป็นความคิดที่ดีพ่อแม่บางคนไม่สามารถเสนอการลงโทษโดยไม่มากเกินไป
มีความแตกต่างน้อยมากระหว่างประเภทของการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสำหรับเด็กยกเว้นในแง่ของสิ่งที่รางวัลและการลงโทษจะใช้และเมื่อมีการใช้งาน ไม่แนะนำให้ใช้อาหารเป็นรางวัลหรือการลงโทษไม่ว่าในกรณีใด ๆ เนื่องจากอาจส่งผลให้เกิดความเสียหายทางจิตใจอย่างรุนแรง เด็กหลายคนตอบสนองต่อการร้องเรียนด้วยวาจาหรือการสรรเสริญ แต่คนอื่น ๆ อาจต้องการสัญลักษณ์ที่เป็นรูปธรรมของความสำเร็จมากกว่า ในกรณีเหล่านี้รางวัลอาจอยู่ในรูปแบบของการทำกิจกรรมโปรดขณะที่การลงโทษอาจอยู่ในรูปแบบของการถูกปฏิเสธกิจกรรมที่สนุกสนาน
การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสำหรับเด็กมักจะตรงไปตรงมามาก เด็กจะต้องได้รับขอบเขตและความคาดหวังที่ชัดเจนและคาดการณ์ได้และเด็กต้องถูกจัดให้อยู่ในความคาดหวังเหล่านี้ เมื่อเด็กล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎระเบียบหรืองานที่คาดหวังอย่างสมบูรณ์จะต้องมีการลงโทษบางประเภท อีกทางหนึ่งเมื่อเด็กก้าวไปข้างบนและเหนือสิ่งที่คาดหวังควรให้รางวัล การลงโทษและผลตอบแทนไม่จำเป็นต้องสำคัญกว่าการร้องเรียนและการชม แต่ผู้ปกครองบางคนพบว่าการติดสินบนทำงานได้ดีขึ้น
กุญแจสำคัญในการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสำหรับเด็กคือความสอดคล้อง ดังนั้นโปรแกรมประเภทต่าง ๆ ส่วนใหญ่จึงเสนอกลยุทธ์ที่แตกต่างสำหรับผู้ปกครองในการบรรลุเป้าหมายเดียวกัน การคงไว้ซึ่งความมั่นคงตลอดเวลาอาจเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งเนื่องจากเด็กไม่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในทันที โปรแกรมที่แตกต่างกันนำเสนอวิธีที่แตกต่างเพื่อรับมือกับความยากลำบากในการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก
หนึ่งในส่วนที่ดีที่สุดของการใช้การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสำหรับเด็กคือโดยทั่วไปเด็กสามารถมีส่วนร่วมในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ทำให้เกิดผลลัพธ์ เด็กสามารถเข้าใจได้อย่างชัดเจนว่าทำไมเขาหรือเธอถึงถูกลงโทษ การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสำหรับเด็กจึงค่อนข้างแตกต่างจากการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในห้องแล็บหรือการฝึกอบรมซึ่งต้องปรับสภาพสัตว์หรือคนให้บ่อยครั้งโดยไม่ต้องมีความเข้าใจในเรื่อง เด็ก ๆ สามารถพัฒนาความปรารถนาที่จะมีส่วนร่วมในการเรียนรู้พฤติกรรมที่ดีซึ่งสามารถแก้ไขความต้องการลงโทษได้อย่างสมบูรณ์
