ขั้นตอนการดูแลที่สำคัญสามารถกำหนดเป็นวิธีการทางการแพทย์ที่ดำเนินการบนพื้นฐานของเหตุฉุกเฉินหรือ triage เพื่อรักษาชีวิต การผ่าตัดหรือกระบวนการทางการแพทย์เหล่านี้สามารถดำเนินการในโรงพยาบาลภายในหน่วยงานเฉพาะ - เช่นแผนกผู้ป่วยหนัก (ICU) แผนกฉุกเฉิน (ED) หรือแผนกดูแลผู้ป่วยวิกฤติ (CCU) - หรือในสนามซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ การตอบสนองฉุกเฉินครั้งแรก ดังนั้น ขั้นตอนการดูแลที่สำคัญ หมายถึงน้อยกว่าสถานที่ที่การดำเนินการทางการแพทย์ที่เกิดขึ้นและมากขึ้นกับสภาพของผู้ป่วย ในสภาพแวดล้อมของโรงพยาบาลที่มีการดูแลแบบเฉียบพลันขั้นตอนบางอย่างจะดำเนินการเป็นประจำภายในหน่วยงานเฉพาะด้านเพื่อให้แน่ใจว่าการพยาบาลที่เหมาะสมในขณะที่คนอื่น ๆ เช่น รหัสสีน้ำเงิน จะดำเนินการทุกที่ที่จำเป็นเพื่อรักษาชีวิต ขั้นตอนการดูแลที่สำคัญอาจรวมถึงการใส่ท่อช่วยหายใจ, การวางสายกลางของหลอดเลือดดำ (IV), การใส่เครื่องกระตุ้นหัวใจแบบชั่วคราว, การใส่ท่ออก, การทำ cardioversion ทางเภสัชวิทยาหรือไฟฟ้าหรือรหัสสีน้ำเงิน
การใส่ท่อช่วยหายใจ Tracheal เป็นขั้นตอนที่สำคัญมาก คำนี้หมายถึงการแทรกของท่อหายใจผ่านปากและเข้าไปในหลอดลมเพื่อจัดการกับออกซิเจนและช่วยในการหายใจของปอดโดยใช้ ถุง Ambu ที่ ดำเนินการด้วยมือหรือเครื่องช่วยหายใจเชิงกล ขั้นตอนนี้ต้องใช้การฝึกอบรมและทักษะเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บของสายเสียงหรือใส่ท่อช่วยหายใจเข้าไปในหลอดอาหารที่อยู่ติดกันโดยไม่ตั้งใจ ใส่ท่อช่วยหายใจดำเนินการโดยแพทย์หรือพยาบาลและพยาบาลที่ผ่านการฝึกอบรมการช่วยชีวิตขั้นสูงของหัวใจ (ACLS) ขั้นตอนเหล่านี้มักเป็นขั้นตอนที่สองของรหัสสีน้ำเงินหลังจากการกดหน้าอกได้เริ่มขึ้นแล้ว
ขั้นตอนการดูแลฉุกเฉินที่สำคัญอื่น ๆ ได้แก่ cardioversions ไฟฟ้าเพื่อเริ่มหัวใจหยุดเต้นหรือเปลี่ยนกระเป๋าหน้าท้องอิศวรหรืออิศวรภาวะมีกระเป๋าหน้าท้องเป็นจังหวะหัวใจที่สอดคล้องกับชีวิต cardioversions ไฟฟ้าบางครั้งขั้นตอนที่สามของรหัสสีน้ำเงินตามการบีบอัดหน้าอกด้วยตนเองและการจัดตั้งสายการบิน ขั้นตอนนี้สามารถทำได้โดยผู้ที่ไม่ใช่แพทย์ที่ไม่ได้รับการฝึกฝนโดยใช้เครื่องกระตุ้นด้วยไฟฟ้าอัตโนมัติ (AED) การฝึกอบรมขั้นสูงเช่นที่ได้รับในหลักสูตร ACLS จำเป็นต้องใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจด้วยตนเอง cardioversion ของสารเคมีที่ไม่เพิ่มประสิทธิภาพ - การใช้ยาทางหลอดเลือดดำเพื่อเปลี่ยนจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติเช่นภาวะ atrial fibrillation - มักจะดำเนินการในการตั้งหน่วยดูแลที่สำคัญเพื่อความปลอดภัยและเพื่อให้บุคลากรสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว
ขั้นตอนการดูแลที่สำคัญอาจรวมถึงการวางสายกลาง IV เครื่องกระตุ้นการเต้นของหัวใจชั่วคราวหรือท่อหน้าอก สายกลางขนาดใหญ่เจาะกลางมักจะใช้เมื่อของเหลว IV จำนวนมากถูกฉีดเข้าไปหรือการไหลเวียนของอุปกรณ์ต่อพ่วงของผู้ป่วยลดลงเนื่องจากได้รับบาดเจ็บเจ็บป่วยหรือใช้มากเกินไป เครื่องกระตุ้นหัวใจชั่วคราวภายนอกถูกแทรกไว้เพื่อรักษาจังหวะการเต้นของหัวใจอย่างสม่ำเสมอในขณะที่รอการผ่าตัดฝังหลังจากมีการบล็อกของหัวใจหรือมีการหยุดชะงักของการควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจและจังหวะการเต้นของหัวใจตามธรรมชาติ ปอดที่ถูกยุบที่เกิดจากการบาดเจ็บจากการเจาะหรือเลือดออกในช่องอกมักจะได้รับการรักษาโดยการใส่ท่ออกหนึ่งหลอดหรือมากกว่าเข้าไปในพื้นที่เพื่อให้ปอดขยายตัวอีกครั้ง
