มีขั้นตอนการเปลี่ยนข้อเข่าหลายประเภทที่ใช้ในการทดแทนข้อเข่าทั้งหมดหรือบางส่วน ผู้ที่ยังคงมีกล้ามเนื้อและเอ็นที่สามารถใช้งานได้บางส่วนเพื่อรองรับข้อเข่า ขั้นตอนที่มีข้อ จำกัด บางครั้งเรียกว่าการเปลี่ยนข้อเข่าที่ใส่บานพับจะดำเนินการกับผู้ป่วยที่ต้องการเอ็นและกล้ามเนื้อออกทั้งหมด
การเปลี่ยนข้อเข่าบางส่วนมักจะทำกับผู้ป่วยโรคข้ออักเสบที่มีความเสียหายเพียงส่วนหนึ่งของข้อเข่า; การผ่าตัดเป็นที่รู้จักกันในนามการทดแทน unicondylar ขั้นตอนการเปลี่ยนข้อเข่าประเภทนี้ถือว่าน้อยกว่าการเปลี่ยนทดแทนทั้งหมดและโดยทั่วไปแล้วการฟื้นฟูจะใช้เวลาเพียงสามถึงสี่เดือน ในขณะที่การกู้คืนมักจะง่ายขึ้นด้วยการผ่าตัดนี้แพทย์จำนวนมากต้องการเปลี่ยนหัวเข่ารวมเพื่อป้องกันไม่จำเป็นต้องผ่าตัดต่อไปในอนาคต แม้หลังจากการเปลี่ยนข้อเข่าบางส่วนความเสียหายต่อส่วนที่ดีของข้อเข่าอาจเป็นไปได้ซึ่งหมายความว่าการเปลี่ยนหัวเข่าแบบเต็มอาจจำเป็นต้องใช้ในภายหลัง
การทดแทนโดยทั่วไปจะดำเนินการเมื่อผู้ป่วยได้รับบาดเจ็บจำนวนมากหรือโรคไขข้ออักเสบทำให้ข้อเข่าเสื่อม ในขั้นตอนนี้กระดูกสะบักทั้งหมดจะถูกแทนที่ด้วยขาเทียมโลหะหรือโพลีเอทิลีน การบำบัดทางกายภาพเป็นสิ่งจำเป็นหลังจากขั้นตอนการเปลี่ยนข้อเข่าเหล่านี้และผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถเริ่มการบำบัดได้สองสามวันหลังจากการผ่าตัดเสร็จสิ้น ในกรณีส่วนใหญ่เครื่องทำให้เคลื่อนที่ไม่ได้ที่เข่าจะต้องสวมใส่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังการผ่าตัด การเปลี่ยนข้อเข่ามีสามประเภทหลัก: ไม่มีข้อ จำกัด กึ่ง จำกัด และถูก จำกัด
การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าที่พบมากที่สุดคือการทดแทนแบบไม่ จำกัด รูปแบบของการทดแทนทั้งหมด ด้วยการผ่าตัดนี้ชิ้นส่วนเทียมได้รับการสนับสนุนโดยเอ็นและกล้ามเนื้อของผู้ป่วยเอง ขั้นตอนนี้จะดำเนินการเฉพาะกับผู้ป่วยที่ไม่ค่อยมีความเสียหายต่อกล้ามเนื้อ
การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมแบบกึ่งข้อ จำกัด ดำเนินการกับผู้ป่วยที่ยังมีเอ็นเอ็นที่แข็งแรงและกล้ามเนื้ออยู่ในระดับที่ดี โดยทั่วไปศัลยแพทย์จะทำการลบเนื้อเยื่อที่เสียหายออกและใช้เนื้อเยื่อที่มีประโยชน์เพื่อการสนับสนุน สิ่งที่แนบมาบางส่วนจะทำในพื้นที่ที่มีการลบเอ็น
เมื่อมีความเสียหายอย่างรุนแรงต่อหัวเข่าทั้งหมดรวมถึงเอ็นและกล้ามเนื้อทั้งหมดจะมีขั้นตอนการเปลี่ยนข้อเข่าหรือข้อเข่า หัวเข่าจะถูกแทนที่ด้วยชิ้นงานประดิษฐ์ที่แตกต่างกันสองชิ้นที่บานพับเข้าด้วยกัน เนื่องจากขั้นตอนนี้ต้องอาศัยชิ้นส่วนเทียมทั้งหมดจึงไม่น่าจะคงอยู่ได้นานเท่ากับขั้นตอนการเปลี่ยนข้อเข่าชนิดอื่น ๆ โดยทั่วไปแล้วการเปลี่ยนข้อ จำกัด เป็นวิธีสุดท้ายและเป็นที่นิยมใช้สำหรับผู้ที่เคยผ่านกระบวนการเปลี่ยนข้อเข่าชนิดอื่น ๆ ซึ่งชิ้นส่วนเทียมได้เสื่อมสภาพไปแล้ว
