การรักษากลุ่มอาการของโรคทางเดินหายใจนั้นขึ้นอยู่กับการช่วยเหลือผู้ป่วยในการหายใจด้วยวิธีการประดิษฐ์จนกระทั่งเขาหรือเธอนั้นดีพอที่จะหายใจอย่างอิสระ โดยปกติจะต้องเข้าโรงพยาบาลในแผนกผู้ป่วยหนักของโรงพยาบาล ในบางกรณีการบำบัดด้วยออกซิเจนแบบเสริมอาจเป็นการรักษาเพียงอย่างเดียวที่จำเป็น ในสถานการณ์ที่รุนแรงมากขึ้นอุปกรณ์กลไกที่เรียกว่าเครื่องช่วยหายใจอาจต้องทำการหายใจสำหรับผู้ป่วยชั่วคราว ของเหลวและยาทางหลอดเลือดดำบางครั้งอาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของการรักษากลุ่มอาการหายใจลำบากได้เช่นกัน
การบำบัดด้วยออกซิเจนอาจเป็นวิธีบำบัดอาการหายใจลำบากที่ใช้กันมากที่สุด มีวิธีการจัดส่งหลายวิธีสำหรับผู้ที่ต้องการรับออกซิเจนเพิ่มเล็กน้อยเพื่อหายใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ จมูก cannula เป็นอุปกรณ์ที่อยู่ในรูจมูกและใช้ในการขนส่งออกซิเจนไปยังร่างกาย หน้ากากใบหน้าอาจถูกวางไว้เหนือจมูกและปากเพื่อส่งออกซิเจน ในบางกรณีอาจจำเป็นต้องใช้หลุมผ่าตัดที่เรียกว่า tracheostomy เพื่อที่จะนำออกซิเจนมาเสริมในร่างกายได้สำเร็จ
เครื่องช่วยหายใจมักจำเป็นต้องใช้เป็นรูปแบบของการรักษากลุ่มอาการหายใจลำบาก นี่คืออุปกรณ์ทางการแพทย์ประเภทหนึ่งที่ช่วยหายใจสำหรับผู้ป่วยในระหว่างอุบาทว์ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ ในขณะที่เครื่องช่วยหายใจช่วยให้ผู้ป่วยหายใจได้จริง แต่ความล้มเหลวของอุปกรณ์อาจทำให้เสียชีวิตได้ เมื่อปอดแข็งแรงพอที่จะหายใจโดยไม่ต้องใช้เครื่องช่วยหายใจการบำบัดด้วยออกซิเจนอาจถูกนำมาใช้เป็นรูปแบบหนึ่งของการดูแลช่วยเหลือชั่วคราวในขณะที่ผู้ป่วยปรับตัวให้หายใจได้อย่างอิสระ
ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์และของเหลวพิเศษมักจำเป็นในการรักษากลุ่มอาการหายใจลำบาก ทั้งของเหลวและยามักจะส่งผ่านสายสวนขนาดเล็กที่เรียกว่า IV ซึ่งมักจะแทรกเข้าไปในหลอดเลือดดำ อาจให้ของเหลวทางหลอดเลือดดำแทนอาหารที่เป็นของแข็งหากผู้ป่วยป่วยเกินกว่าจะกินได้ ของเหลวเหล่านี้ยังช่วยป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นเช่นการขาดน้ำ
สารลดแรงตึงผิวเป็นของเหลวชนิดหนึ่งที่เคลือบด้านในของปอดและช่วยให้เปิดไว้ช่วยให้หายใจได้ง่าย ทารกที่เกิดจากความยากลำบากในการหายใจอาจต้องเข้ารับการบำบัดด้วยสารลดแรงตึงผิวจนกว่าปอดจะพัฒนาเพียงพอสำหรับการหายใจอิสระ สารลดแรงตึงผิวปกติจะถูกส่งไปยังทารกผ่านท่อหายใจที่สอดเข้าไปในปอดโดยตรง เครื่องช่วยหายใจอาจต้องใช้สำหรับทารกที่ต้องการการรักษาด้วยสารลดแรงตึงผิว
