การบำบัดด้วยการถ่ายโลหิตนั้นใช้เพื่อเติมเต็มองค์ประกอบของเลือดหนึ่งหรือหลายชิ้นภายในร่างกาย การบำบัดด้วยการถ่ายเลือดหลักสองประเภทคือการถ่ายเลือดทั้งหมดและการถ่ายโอนเลือดเพียงองค์ประกอบเดียว ซึ่งอาจรวมถึงเซลล์เม็ดเลือดแดงเกล็ดเลือดหรือพลาสมา การรักษาด้วยการถ่ายเลือดชนิดที่สองนั้นเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเพราะผู้ป่วยจำนวนมากต้องการการแช่เลือดเพียงส่วนเดียวเพื่อแก้ไขปัญหาทางการแพทย์ของพวกเขา
เลือดประกอบด้วยองค์ประกอบที่แตกต่างกันหลายอย่างซึ่งแต่ละอย่างมีความสำคัญ เซลล์เม็ดเลือดแดงส่งออกซิเจนไปยังอวัยวะและเนื้อเยื่อทั้งหมดในร่างกาย เกล็ดเลือดป้องกันไม่ให้ผู้คนมีเลือดออกเนื่องจากการบาดเจ็บเล็กน้อย พวกเขารีบไปยังพื้นที่ที่เสียหายเพื่อก่อตัวเป็นลิ่ม พลาสม่าเป็นส่วนของเหลวของเลือดและทำหน้าที่หลายอย่างรวมถึงการรักษาปริมาณเลือดที่เพียงพอการขนส่งสารอาหารและอิเล็กโทรไลต์ที่สมดุล ประเภทของการรักษาด้วยการให้เลือดขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้รับ
การถ่ายเลือดทั้งหมดเป็นครั้งเดียวที่มีตัวเลือกในการรักษาด้วยการถ่ายเลือดจนกระทั่งนักวิทยาศาสตร์พัฒนาเทคนิคเพื่อแยกส่วนประกอบแต่ละส่วนในเลือด ตอนนี้พวกเขาค่อนข้างแปลกเพราะการถ่ายเลือดที่ถ่ายโอนเพียงองค์ประกอบเดียวของเลือดในเวลานั้นมีโอกาสน้อยที่จะทำให้เกิดปฏิกิริยา การถ่ายเลือดทั้งหมดยังคงใช้ในกรณีที่มีการสูญเสียเลือดมากจากอุบัติเหตุหรือบาดแผลอื่น ๆ
การรักษาด้วยการถ่ายเซลล์เม็ดเลือดแดงมักใช้ในผู้ป่วยที่มีจำนวนเม็ดเลือดแดงต่ำเนื่องจากเงื่อนไขทางการแพทย์เช่นโรคโลหิตจางหรือเนื่องจากการรักษาบางอย่างเช่นเคมีบำบัด การรักษาด้วยเกล็ดเลือดจะใช้เมื่อมีเลือดออกที่ไม่สามารถควบคุมได้หรือในผู้ป่วยที่มีเงื่อนไขที่ทำให้จำนวนเกล็ดเลือดต่ำเช่นมะเร็งเม็ดเลือดขาว การรักษาด้วยพลาสม่าสามารถใช้เพื่อเพิ่มปัจจัยการแข็งตัวเช่นเดียวกับที่จะช่วยฟื้นฟูปริมาณเลือด
ในระหว่างการรักษาด้วยการถ่ายเลือดนั้นมีการใช้เข็มเพื่อสอดสายฉีดเข้าเส้นเลือดดำ (IV) เข้าไปในเส้นเลือดของผู้รับ สาย IV ติดอยู่กับถุงที่มีส่วนประกอบของเลือดครบส่วนหรือส่วนประกอบที่จำเป็น ของไหลช้าลงผ่านเส้น IV และเข้าไปในเส้นเลือดของผู้รับ กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาระหว่างหนึ่งถึงสี่ชั่วโมงในช่วงเวลานั้นผู้รับจะได้รับการตรวจสอบสัญญาณของปฏิกิริยาอย่างระมัดระวัง
ในขณะที่รับเลือดมักจะปลอดภัยผู้ป่วยบางรายมี "ปฏิกิริยาการถ่าย" ซึ่งอาจรวมถึงอาการเช่นปวดหัว, ไข้, ปวดกล้ามเนื้อและคันหรือผื่นที่เว็บไซต์ของการฉีด IV โดยทั่วไปปฏิกิริยาจะไม่รุนแรง แต่ในบางกรณีพวกเขาสามารถคุกคามชีวิตได้ ในระหว่างการรักษาด้วยการถ่ายพยาบาลพยาบาลจะตรวจสอบสัญญาณชีพของผู้รับอย่างใกล้ชิดโดยปกติจะใช้เวลา 15 นาที ปฏิกิริยามักพบได้น้อยในผู้ที่ได้รับเลือดของตนเองดังนั้นศัลยแพทย์มักแนะนำให้บริจาคเลือดก่อนการผ่าตัดที่มีความเสี่ยงซึ่งสามารถเก็บไว้ใช้ในภายหลังได้หากจำเป็น
