ถ่านกัมมันต์นั้นถูกใช้เพื่อรักษาอาการเจ็บป่วยมานานหลายศตวรรษ ปัจจุบันการใช้ถ่านกัมมันต์มีความแตกต่างกันไปตามที่ได้รับการอนุมัติจากแพทย์หรือผู้ปฏิบัติงานด้านการแพทย์ทางเลือก การศึกษาประสิทธิภาพของการรักษาด้วยถ่านกัมมันต์ได้รับการดำเนินการและปริมาณที่ได้รับมาตรฐานสำหรับโรคภัยไข้เจ็บบางอย่าง ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์กล่าวว่าควรมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันหลักฐานของประสิทธิผลในโรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ การใช้ถ่านกัมมันต์ที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือการรักษาพิษและยาเกินขนาด
แพทย์บางคนรักษาผู้ใหญ่ด้วยยาระบายถ่านกัมมันต์ในช่องปากเพื่อล้างพิษออกจากร่างกายอย่างรวดเร็ว ผู้ป่วยที่ได้รับการรักษานี้ควรได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบสำหรับอาการท้องเสีย แพทย์ส่วนใหญ่ไม่ใช้การเตรียมยาระบายถ่านกับเด็กเนื่องจากมีความเสี่ยงของความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ ถ่านกัมมันต์ไม่ใช่ยาแก้พิษสำหรับการใช้ยาเกินขนาด แต่มันมีประสิทธิภาพสำหรับควินิน carbamazepine และ phenobarbitals ท่ามกลางยาอื่น ๆ ที่ระบุไว้ในเวชระเบียน ใช้เป็นยาแก้พิษถ่านกัมมันต์จะดูดซับสารเคมีอินทรีย์ในกระเพาะอาหารก่อนที่สารเคมีจะแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย อย่างไรก็ตามประสิทธิภาพในการเป็นยาแก้พิษนั้นขึ้นอยู่กับปริมาณของสารพิษที่ติดเครื่องและการได้รับการรักษาจากแพทย์อย่างรวดเร็ว
ผู้ปฏิบัติงานการแพทย์ทางเลือกมีประโยชน์อื่น ๆ สำหรับถ่านกัมมันต์; บางคนใช้เป็นสารล้างพิษทั่วไปเมื่อรักษาแอมเฟตามีนและโคเคนเพื่อสันทนาการหรือใช้เป็นยาแก้เมาค้างสำหรับใช้แอลกอฮอล์ นอกจากนี้สำหรับผู้ที่มีสารพิษสะสมในระบบของพวกเขาเนื่องจากการสัมผัสกับสารเคมีและสารพิษในที่ทำงานผู้ปฏิบัติงานใช้ถ่านกัมมันต์พร้อมกับอาหารพิเศษและซาวน่าเพื่อรักษาระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุก การใช้ถ่านกัมมันต์อื่น ๆ รวมถึงการต่อสู้กับเชื้อโรคในเลือดเช่นไวรัสแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและการติดเชื้อในระบบ
นอกจากนี้การใช้ถ่านกัมมันต์เชิงทดลองยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ หนึ่งในการใช้งานเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดการไหลเวียนของน้ำดีในสตรีมีครรภ์ เภสัชกรและนักเทคโนโลยีคลินิกบางคนแนะนำให้ใช้ในการลดก๊าซในลำไส้ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพคนอื่น ๆ เชื่อว่าถ่านกัมมันต์อาจมีประสิทธิภาพในการทำความสะอาดเลือดของคอเลสเตอรอล หลักฐานไม่สามารถสรุปได้ในการทดสอบก่อนหน้านี้ของการใช้สารเตรียมปากนี้
