ลูกแพร์ Balsam เป็นส่วนผสมดั้งเดิมในยาและอาหารเอเชีย การใช้งานพื้นฐานที่สุดคือการช่วยแก้ไขปัญหาระบบทางเดินอาหาร ในสหรัฐอเมริกามีการศึกษาแสดงให้เห็นว่าสามารถช่วยเหลือผู้ป่วยโรคเบาหวานได้ สารสกัดจากผลไม้อาจช่วยป้องกันและรักษาโรคมะเร็งและมาลาเรีย
เรียกขานว่ามะระหรือแตงขมผลไม้เติบโตทั่วเอเชียและในส่วนของอเมริกาใต้ มันเติบโตบนเถาเขตร้อนที่มีดอกไม้สีเหลือง เมื่อยังไม่สุกผลไม้จะมีลักษณะคล้ายแตงกวาที่มีหูด เมื่อมันโตเต็มที่มันจะเปลี่ยนเป็นสีส้มและกลายเป็นความขมขื่นมากขึ้น เมื่อสุกมากจริง ๆ แล้วผลไม้มีรสขมเกินกว่าจะกินได้
ทั่วเอเชียลูกแพร์ยาหม่องที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะถูกนำมาใช้ในอาหาร บางครั้งมันถูกกินเป็นการชมเชยการทำอาหาร บางครั้งมันก็กินเพียงเพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพโดยอ้างว่า
ความขมของผลไม้สามารถใช้กระตุ้นการย่อยอาหารได้ โดยทั่วไปแล้วอาหารที่มีรสขมช่วยในเรื่องของการย่อยอาหารและอาการท้องผูกที่ไม่ดีโดยเริ่มจากกระบวนการย่อยอาหาร การย่อยอาหารที่เพิ่มขึ้นมักทำให้เกิดแผลและอิจฉาริษยาแย่ลง ลูกแพร์ยาหม่องเป็นยาบำรุงโดยเฉพาะอย่างยิ่งดังนั้นจึงไม่ค่อยซ้ำเติมเงื่อนไขเหล่านี้
ในบางส่วนของอเมริกาใต้ใบของพืชจะถูกนำไปชงเป็นชา จากนั้นใบชาจะถูกบีบให้แน่นจนเหลือเพียงของเหลว ชานี้ใช้รักษาโรคเบาหวานและมาลาเรีย
การศึกษาในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าลูกแพร์ยาหม่องมีโปรตีนจับกับน้ำตาลเรียกว่าเลคติน เลคตินทำหน้าที่เหมือนอินซูลินเพื่อเอาน้ำตาลออกจากกระแสเลือด การมีอยู่ของเลคตินนี้ทำให้ผลไม้มีประโยชน์ในการรักษาโรคเบาหวานที่เริ่มมีอาการหรือที่เรียกว่าเบาหวานประเภทที่สอง
ประเพณีการแพทย์ของเอเชียและอเมริกาใต้บางคนเชื่อว่าลูกแพร์ยาหม่องสามารถช่วยป้องกันโรคมาลาเรียได้ การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาพบว่าสารในผลไม้ที่อาจมีผลต่อมาลาเรีย จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อกำหนดประโยชน์ทั้งหมด
การศึกษาอื่น ๆ พบว่าลูกแพร์ยาหม่องอาจยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง มันอาจช่วยในการฆ่าเซลล์มะเร็งที่มีอยู่ สารสกัดอาจมีประโยชน์ในการป้องกันมะเร็งหรือแม้แต่ในการรักษาโรคมะเร็งที่มีอยู่
ลูกแพร์ยาหม่องมีผลข้างเคียงน้อย แต่ควรใช้กับคำแนะนำของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น ผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดคือความรู้สึกไม่สบายทางเดินอาหาร ไม่ควรใช้โดยสตรีที่กำลังตั้งครรภ์หรือให้นมบุตรเพราะสารประกอบบางชนิดในผลไม้อาจเป็นอันตรายต่อทารกได้ ปริมาณมากอาจเป็นอันตรายต่อเด็กเล็ก
