ตั้งแต่สมัยโบราณแพทย์ใช้ Lactuca virosa หรือที่รู้จักกันในชื่อพืชผักกาดหอมป่าเพื่อใช้เป็นยาแก้ปวดและยาระงับประสาท ระบบควบคุมยาเสพติดพิจารณาว่าสปีชีส์เป็นสมุนไพรชีวจิตและในสหรัฐอเมริกาไม่มีกฎเกณฑ์ใดที่ควบคุมการเจริญเติบโตเป็นเจ้าของหรือซื้อพืช Lactuca virosa มีถิ่นกำเนิดในยุโรปและได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสหรัฐอเมริกาในภายหลังซึ่งพบได้ทั่วไปในแอละแบมาแคลิฟอร์เนียและไอโอวา
จักรพรรดิออกุสตุสผู้ปกครองกรุงโรมโบราณรายงานว่าได้รับความทุกข์ทรมานจากโรคร้ายลึกลับที่แพทย์ของเขาปฏิบัติต่อ Lactuca virosa จักรพรรดิรู้สึกพึงพอใจกับผลลัพธ์ที่เขาได้สร้างรูปปั้นของพืชเพื่อเป็นการระลึกถึง ในศตวรรษที่ 1700 แพทย์บันทึกการใช้ผักกาดหอมฝิ่นและอีกหนึ่งศตวรรษต่อมาผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพชาวโปแลนด์อาศัยการใช้ยาชาและคุณสมบัติที่สงบสุขของพืชเมื่อไม่มีการปลูกฝิ่น เรียกได้ว่าเป็นชื่อที่หลากหลายรวมถึงผักกาดหอมขม, ผักกาดหอมป่าและ vireuse Laitue พืชยังคงใช้ในการแพทย์อายุรเวทและจีน
Lactuca virosa แยกมี lactucopicrin และ lactucin นักวิจัยเชื่อว่า lactucopicrin ยับยั้ง cholinesterase ซึ่งเป็นสารเคมีที่ทำลาย acetylcholine สารสื่อประสาท โดยทั่วไปแล้วการกระทำนี้สร้างคุณภาพยากล่อมประสาทที่ผ่อนคลายที่หลายคนใช้ในการรักษาความวิตกกังวลและนอนไม่หลับ
การศึกษาพบว่า lactucin แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติยาแก้ปวดและต้านการอักเสบที่แข็งแกร่งกว่ายาบางชนิดที่ขายตามเคาน์เตอร์ ผู้ป่วยจะได้รับการรายงานว่ามีคุณสมบัติในการบรรเทาอาการปวดหลังการรักษาอาการจุกเสียดในช่องท้องประจำเดือนที่เจ็บปวดหรือกล้ามเนื้อกระตุก วัฒนธรรมในยุโรปอ้างว่า Lactuca virosa มีคุณสมบัติยับยั้งอาการไอและวัฒนธรรมเอเชียใช้สารสกัดจากสารเคมีเป็นยาฆ่าเชื้อโรคเฉพาะที่
บางคนเชื่อว่าเมล็ดของ Lactuca virosa ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของน้ำนมแม่ในพยาบาลมารดาและมีคนในประเทศตะวันออกกลางที่ยืนยันว่าพืชมีประโยชน์ต่อต้านโรคมาลาเรีย สารที่มีความรับผิดชอบต่อคุณสมบัติการรักษาเหล่านี้ทั้งหมดตั้งอยู่ภายในโรงงาน สารลาเท็กซ์ที่มีน้ำนมและเหนียวเหมือนน้ำนมจะมี lactucopicrin และ lactucin บุคคลดึงเรซิ่นโดยการรีดก้านและก้าน
จากนั้นเรซินจะถูกทำให้แห้งหรือเติมแอลกอฮอล์ แต่ละคนเติมทิงเจอร์นี้ลงในน้ำร้อนและดื่มสารละลายเป็นชา บางคนใช้ใบโดยตรงจากพืชในสลัดแม้ว่าพืชจะมีรสขมฉาวโฉ่ ใบและลำต้นยังสามารถแห้งและรมควันเป็นบุหรี่
คล้ายกับการข้ามระหว่างดอกแดนดิไลอันกับดอกธิสเซิล Lactuca virosa นั้นโตขึ้นเป็นปีหรือสองปี พืชอาจสูงถึง 6 ฟุต (1.8 เมตร) สูง ก้านและก้านหลักมีตั้งแต่สีเขียวถึงสีม่วงและมักมีลักษณะเป็นหนาม ใบอาจยาวถึง 18 นิ้ว (45.72 เซนติเมตร)
