Curcurbita pepo เป็นสายพันธุ์ของฟักทองใน Cucurbitaceae หรือมะระครอบครัว เป็นที่เชื่อกันว่ามีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือและถูกนำมาใช้เป็นเวลาหลายร้อยปีในการแพทย์แผนอเมริกันพื้นเมือง มีการศึกษาเกี่ยวกับการใช้สารสกัดฟักทองในทางการแพทย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษาอาการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่และการเจริญเติบโตของต่อมลูกหมากโต พืชสามารถรักษาโรคเบาหวานชนิดที่ 1 คลอเรสเตอรอลและโรคหัวใจเอชไอวี / เอดส์และโรคตับได้ดี ต้องการการวิจัยเพิ่มเติม
ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาสควอชที่รู้จักกันในชื่อฟักทองเป็นทรงกลมและสีส้มที่มีรอยย่นในแนวตั้งมีลำต้นหนาและผิวหนา ขนาดและน้ำหนักแตกต่างกันไปจากฟักทองขนาดเล็กหนึ่งปอนด์ (0.45 กิโลกรัม) ถึงผลไม้ยักษ์ 1,000 ปอนด์ (453.6 กิโลกรัม) ฟักทองเติบโตในสภาพอากาศที่อบอุ่นในทุกทวีปยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา
นักมานุษยวิทยาเชื่อว่าผู้คนที่พำนักอยู่ตอนนี้เม็กซิโกใช้เมล็ดฟักทองสืบมาตั้งแต่ 7,000-5,500 ปีก่อนคริสตศักราช ชนเผ่าอเมริกันพื้นเมืองใช้เมล็ดฟักทองและอนุพันธ์ในการส่งเสริมสุขภาพของต่อมลูกหมากไตและกระเพาะปัสสาวะ การศึกษาวิเคราะห์การใช้สารสกัดเป็นการรักษาโรคต่อมลูกหมากในผู้สูงอายุและภาวะกลั้นปัสสาวะไม่ได้ในสตรีวัยหมดประจำเดือนดูเหมือนจะสนับสนุนการใช้ยาของชาวอเมริกันพื้นเมือง
การศึกษาขนาดเล็กหกสัปดาห์โดยใช้สารสกัดจากฟักทองเพื่อรักษาอาการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ในสตรีวัยหมดประจำเดือนได้ผลดี ในตอนท้ายของการศึกษา 75% ของผู้เข้าร่วมรายงานการควบคุมกระเพาะปัสสาวะที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เชื่อว่ากรดไขมันที่จำเป็นและไฟโตสเตอรอลเป็นส่วนประกอบที่มีส่วนช่วยในการควบคุมการปัสสาวะ การศึกษาในสัตว์บ่งชี้ว่าสารสกัดอาจขัดขวางการพัฒนาของต่อมลูกหมากโตมากเกินไปในผู้สูงอายุ
ในการศึกษาภาษาจีนหนึ่งพบว่าสารสกัดจากฟักทองแสดงให้เห็นถึงการสร้างเซลล์ตับอ่อนในหนูที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 1 เป็นผลให้หนูสามารถเริ่มสร้างอินซูลินของตัวเองได้ ไม่ได้ศึกษาผลของสารสกัดต่อโรคเบาหวานชนิดที่ 2
การศึกษาสัตว์อื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากฟักทองอาจป้องกันการโจมตีและความก้าวหน้าของหลอดเลือดหรือแข็งของหลอดเลือด นอกจากนี้สารสกัดนี้อาจลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด สารสกัดจากฟักทองอาจพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์ต่อเชื้อเอชไอวี / เอดส์ไวรัสอื่น ๆ และโรคตับเช่นกัน จนถึงตอนนี้การใช้เพื่อต่อสู้กับไวรัสได้รับการศึกษาในจานเพาะเชื้อในห้องแล็บเท่านั้น
ผู้ที่รับประทานยาลิเธียมหรือยาขับปัสสาวะอื่น ๆ อาจต้องการปรึกษากับแพทย์ก่อนเพิ่มสารสกัดฟักทองลงในสูตรอาหารเสริม สารสกัดนี้อาจรวมประสิทธิภาพของลิเธียมและทำให้ร่างกายขับของเหลวในอัตราที่เร็วกว่าลิเทียมเพียงอย่างเดียว ผลข้างเคียงที่ร้ายแรงอาจส่งผลให้ หญิงตั้งครรภ์หรือพยาบาลควรพิจารณาพูดคุยกับแพทย์ของพวกเขาก่อนที่จะใช้สารสกัดจากฟักทอง ถึงแม้ว่าการศึกษาจะดูมีแนวโน้ม แต่ก็ต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าสารสกัดนี้สามารถใช้รักษาโรคได้สำเร็จ
