รังสีบางครั้งใช้ในการรักษามะเร็งเต้านมโดยการฉายรังสีที่เนื้องอกและเนื้อเยื่อรอบ ๆ หากการรักษาประสบความสำเร็จรังสีฆ่าเซลล์มะเร็งเต้านมและเนื้องอกในเต้านมหดตัว แต่มีจำนวนผลข้างเคียงที่อาจเกิดจากรังสีมะเร็งเต้านม ผู้ที่มักเกิดขึ้นในระหว่างการรักษารวมถึงความเหนื่อยล้าเจ็บผิวสีแดงและบวม ต่อไปนี้การรักษาด้วยรังสีมะเร็งเต้านมอาจเกิดผลข้างเคียงในระยะยาวเช่นการหดตัวและแข็งของเนื้อเยื่อเต้านมและการเปลี่ยนแปลงในลักษณะที่ปรากฏของผิวหนัง
การรักษาด้วยรังสีโดยทั่วไปจะเกี่ยวข้องกับการมีเซสชั่นสั้น ๆ ทุกวันเป็นระยะเวลาหลายสัปดาห์ ไม่ทำให้ผู้คนมีกัมมันตภาพรังสีและสามารถผสมกับผู้อื่นได้อย่างปลอดภัยหลังการรักษา หนึ่งในผลข้างเคียงของรังสีมะเร็งเต้านมที่พบบ่อยที่สุดคือความรู้สึกเหนื่อยในระหว่างการรักษาเกิดจากความพยายามของร่างกายในการซ่อมแซมเซลล์ที่มีสุขภาพดีซึ่งได้รับความเสียหายพร้อมกับเซลล์มะเร็ง องศาของความเหนื่อยล้าอาจเปลี่ยนแปลงได้ แต่บางคนไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันได้ตามปกติในระหว่างการรักษามะเร็งเต้านม ความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าสามารถจัดการได้โดยการลดกิจกรรมทั้งในระหว่างและเป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังจากการรักษา
การเปลี่ยนแปลงทางผิวหนังเป็นหนึ่งในผลข้างเคียงจากรังสีของมะเร็งเต้านม ในขณะที่กำลังทำการรักษาอาจมีการเผาไหม้ของรังสีชนิดหนึ่งซึ่งคล้ายกับการถูกแดดเผาซึ่งผิวหนังจะมีสีแดงหรือเข้มขึ้น อาจเป็นอาการคันหรืออ่อนโยนและอาจเริ่มลอก การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังอาจเกี่ยวข้องกับอาการเจ็บหน้าอกเล็กน้อยตั้งแต่ปวดหมองคล้ำไปจนถึงเจ็บหน้าอกอย่างรุนแรงมีประสบการณ์ในบริเวณรอบเต้านม บางครั้งหลอดเลือดที่อยู่ใต้ผิวหนังจะขยายตัวดูเหมือนเป็นผื่นที่ผิวหนังเป็นตุ่มที่หน้าอก
การเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลกระทบต่อผิวสามารถลดลงได้โดยหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์ที่มีกลิ่นหอมและเสื้อผ้าที่แน่นหนาและปกป้องพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากแสงแดด มันจะมีประโยชน์ในการทิ้งขนรักแร้และเพื่อล้างและผิวน้ำระคายเคืองผิวอย่างระมัดระวังและเบา ๆ หลีกเลี่ยงการแช่มันนานเกินไปในน้ำ ผลข้างเคียงของมะเร็งเต้านมจากความรุนแรงและอาการบวมซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการรักษาด้วยรังสีมักจะจางหายไปตามกาลเวลา บางครั้งอาจมีอาการบวมชนิดหนึ่งที่เรียกว่า lymphedema ซึ่งมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อแขนในด้านที่ได้รับการรักษาของร่างกาย เรื่องนี้เกิดจากความเสียหายต่อระบบน้ำเหลืองและมักจะได้รับการรักษาโดยผู้เชี่ยวชาญ
ในระยะยาวการหดตัวของเนื้อเยื่อเต้านมเป็นผลข้างเคียงจากรังสีมะเร็งเต้านมที่พบได้บ่อยครั้งและแทบจะไม่สามารถทำให้เต้านมข้างหนึ่งมีขนาดเล็กลง บางครั้งการฉายรังสียังก่อให้เกิดการสะสมเนื้อเยื่อแผลเป็นที่ทำให้เต้านมรู้สึกค่อนข้างยาก การเคลื่อนไหวของไหล่อาจได้รับผลกระทบมีข้อ จำกัด เล็กน้อยและสามารถรักษาได้โดยใช้การออกกำลังกายภายใต้การแนะนำของนักกายภาพบำบัด
