ผลข้างเคียงยาระบายที่พบบ่อยอาจรวมถึงยาระบายเนื่องจากการใช้เกินสามารถเปลี่ยนรากฐานและการชุมนุมของลำไส้เล็ก การขาดวิตามินและการขาดน้ำอาจเป็นผลข้างเคียงของยาระบาย นิ่วในไตสามารถเกิดขึ้นได้กับการละเมิดยาระบายเช่นเดียวกับความผิดปกติของไต ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นได้อื่นอาจรวมถึงการมีปฏิสัมพันธ์กับยาอื่น ๆ ทำให้ยาบางชนิดสูญเสียผลหรือความแรง
ผลข้างเคียงของยาระบายเช่นการขาดน้ำอย่างรุนแรงและเป็นผลให้การขาดอิเล็กโทรไลต์ในร่างกายเป็นสิ่งจำเป็น จังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติเป็นที่ทราบกันว่าเกิดขึ้นในบุคคลที่มีระดับโพแทสเซียมและแมกนีเซียมต่ำ เมื่อยาระบายถูกทารุณกรรมมันอาจทำให้เกิดผลระยะยาวของอุจจาระและถ่ายเหลว ผลข้างเคียงของยาระบายเหล่านี้อาจกลายเป็นอันตรายถึงชีวิตหากไม่ถูกตรวจ
หนึ่งในผลข้างเคียงยาระบายที่พบบ่อยมากขึ้นเป็นที่รู้จักกันเป็นผลสะท้อนกลับ เมื่อใช้ยาระบายเป็นประจำลำไส้และลำไส้เล็กอาจหยุดนิ่งและไม่ทำงาน ในทางกลับกันนี้อาจทำให้เกิดอาการท้องผูกเรื้อรังมักจะรุนแรงกว่าอาการที่เกิดขึ้นที่เริ่มมีอาการเดิม
ท้องอืดของกระเพาะอาหารและลำไส้สามารถเป็นอีกหนึ่งผลข้างเคียงยาระบายทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับการใช้ในระดับปานกลางถึงมากเกินไป อาการบวมน้ำหรือที่เรียกว่าอาการบวมอาจเกิดจากของเหลวในกระเพาะอาหารหรือทางเดินอาหาร (GI) ที่มากเกินไป GI บวมมักจะเป็นอาการของการใช้ยาระบายมากเกินไปและอาการเหล่านี้สามารถแลกเปลี่ยนกับอาการที่แตกต่างของอาการท้องเสีย
ตะคริวในระดับปานกลางมักเป็นผลข้างเคียงของยาระบายโดยทั่วไปโดยเฉพาะจากยาที่ทำจากส่วนผสมที่รุนแรง ยาระบายบางตัวทำเพื่อความอ่อนโยนและอ้างว่าทำให้เกิดตะคริวน้อยถึงไม่มีเลย ในยาระบายที่มีเส้นใยจำนวนมากผลิตภัณฑ์เหล่านี้อาจเพิ่มตะคริวที่ลำไส้ในบางราย
ผลข้างเคียงยาระบายที่พบได้น้อยกว่าอื่น ๆ คือเลือดในอุจจาระนำไปสู่การขาดธาตุเหล็กหรือโรคโลหิตจางที่เป็นไปได้ โรคโลหิตจางทำให้ร่างกายไม่เพียงพอในเซลล์เม็ดเลือดแดง เซลล์เม็ดเลือดแดงมีความจำเป็นในการกระจายชีวิตที่ยั่งยืนจากออกซิเจนไปยังปอดไปยังพื้นที่สำคัญของร่างกายรวมถึงโครงสร้างเนื้อเยื่อของร่างกาย
ในกรณีของการใช้ยาระบายในระยะยาวอาจเกิดผลข้างเคียงที่รุนแรงได้ เมื่อบุคคลละเมิดการใช้ยาระบายเป็นเวลาหลายปีอาจมีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการละเมิดนั้นและการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ ในขณะที่ปัจจัยนี้เป็นการเก็งกำไรในหมู่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ความเสี่ยงอาจมีอยู่ การใช้ยาระบายสำหรับการลดน้ำหนักเป็นรูปแบบทั่วไปของการใช้ยาระบายอย่างไม่เหมาะสมและถือเป็นความเสี่ยงสำหรับภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ
