การเรียกคืนค่ายามักจะออกเมื่อพบข้อบกพร่องของยา อาจมีข้อผิดพลาดในการใช้ยาหรือการปนเปื้อนข้ามเช่นแก้วหรือวัสดุอื่น ๆ ที่พบในยา การเรียกคืนยาอาจทำได้เมื่อคำแนะนำนั้นคลุมเครือหรือเมื่อพบว่ายาไม่ได้ผลหรือเป็นอันตราย
ยามักถูกเรียกคืนเมื่อผู้ป่วยทานยาแล้วและพบว่ามีผลกระทบด้านลบหรืออันตรายเนื่องจากข้อผิดพลาดในการใช้ยาหรือความผิดพลาดอื่น ๆ ในการผลิต ยากลุ่มหนึ่งอาจได้รับการเผยแพร่สู่สาธารณชนที่มีความแข็งแกร่งมากจนเกินไป อีกทางเลือกหนึ่งขนาดอาจอ่อนแอเกินไปทำให้ยาไม่ได้ผล ทั้งการเรียกคืนยาตามใบสั่งแพทย์และการเรียกคืนยาตามใบสั่งแพทย์สามารถออกให้ได้
แม้ว่ายาบางตัวอาจได้รับการพิสูจน์แล้วว่าปลอดภัยในการทดลองทางคลินิก แต่ในที่สุดก็อาจไม่ปลอดภัยสำหรับการใช้งานของมนุษย์ การเสียชีวิตหรือการเจ็บป่วยที่รุนแรงที่เกิดขึ้นตามเวลาโดยการใช้ยาตามใบสั่งแพทย์หรือการใช้ยาตามร้านขายยามักจะส่งผลให้มีการเรียกคืนยาสำหรับยานั้น ผู้ที่ใช้ยาเหล่านี้และผลกระทบด้านสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์อาจมีสิทธิ์ได้รับค่าชดเชยบางประเภทจาก บริษัท ยา
เมื่อพบว่ายาไม่ได้ผลและการใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญต่อสุขภาพประจำวันของแพทย์สุขภาพอาจเรียกผู้ป่วยเพื่อแจ้งให้เขาหรือเธอจำได้ สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นเมื่อใช้ยาสำหรับปัญหาหัวใจการคุมกำเนิดหรือยาอื่น ๆ ที่อาจส่งผลให้เกิดความเจ็บป่วยหรือเสียชีวิตหากไม่ได้รับยาอย่างเหมาะสมหรือหยุดกะทันหัน อย่างไรก็ตามคลินิกที่ให้การรักษาด้วยยานั้นมีแนวโน้มที่จะโทรเหล่านี้มากกว่าร้านขายยาหรือโรงพยาบาลขนาดใหญ่
การปนเปื้อนข้ามของยาเสพติดมักเกิดจากข้อผิดพลาดทางกลไกหรือมนุษย์ มันอาจเกิดขึ้นเมื่ออุปกรณ์ที่ใช้ในการทำยาไม่ผ่านการฆ่าเชื้ออย่างถูกต้อง วัตถุภายนอกเช่นเศษแก้วหรือเข็มสามารถทิ้งไว้ในยาโดยไม่ได้ตั้งใจ บ่อยครั้งที่มีกรณีที่มีคนถูกดัดแปลงยาด้วยเจตนาเพื่อก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้บริโภค อย่างไรก็ตามการรักษาด้วยยาประเภทนี้มักจะค่อนข้างหายาก
ยาจะออกเป็นครั้งคราวด้วยทิศทางที่ไม่เหมาะสมหรือสับสน บรรจุภัณฑ์ของผลิตภัณฑ์อาจผิดพลาดหรือแพ็กเก็ตของข้อมูลที่อยู่ในบรรจุภัณฑ์อาจสื่อข้อมูลที่เป็นเท็จหรือทำให้เข้าใจผิด เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นอาจมีการเรียกคืนยาเพื่อป้องกันผู้ป่วยจากการใช้ยาเกินขนาดหรือใช้ผลิตภัณฑ์อย่างไม่เหมาะสม
บางครั้งการเรียกคืนยาออกเมื่อตัวยาปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ที่จะใช้ เมื่อเส้นทางไม่ชัดเจนและอาจนำไปสู่การใช้ยาที่ไม่ถูกต้องอาจมีการออกการเรียกคืนผลิตภัณฑ์เพื่อให้ผู้บริโภคแลกเปลี่ยนสินค้าของพวกเขาเพื่อสิ่งที่เป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น การเรียกคืนยาประเภทนี้จัดทำขึ้นสำหรับยาที่ขายตามร้านขายยาบางชนิดเช่นยาแก้ปวดสำหรับเด็ก
