การถ่ายเลือดเป็นขั้นตอนทั่วไปที่ใช้ในการบริจาคเลือดหรือส่วนประกอบของเลือดแก่บุคคล ผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออุบัติเหตุหรือบาดเจ็บที่มีการสูญเสียเลือดอย่างรุนแรงเป็นผู้สมัครที่ดีที่สุดสำหรับการถ่ายเลือดฉุกเฉิน การถ่ายเลือดนั้นบางครั้งจำเป็นต้องให้แก่ผู้ป่วยโรคมะเร็งและผู้ที่มีเลือดและตับผิดปกติ กระบวนการนี้สามารถช่วยชีวิต แต่มีผลข้างเคียงของการถ่ายเลือด ผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ การติดเชื้ออาการแพ้ปอดเจ็บและมีไข้
ผลข้างเคียงของการถ่ายเลือดอาจเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยบางรายที่รอการผ่าตัด สิ่งหนึ่งที่หลายคนกังวลคือการติดเชื้อ ตั้งแต่ปี 2554 มีการตรวจคัดกรองอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าเลือดที่บริจาคไม่ได้ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีไวรัสเอชไอวี (HIV) หรือไวรัสเวสต์ไนล์ ไม่มีกระบวนการใดที่จะเข้าใจผิดได้ แต่การแพร่เชื้อ HIV ผ่านการถ่ายเลือดนั้นลดลงเหลือ 1 ใน 2 ล้าน วิทยาศาสตร์การแพทย์ยังคงทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อปรับปรุงการทดสอบสำหรับความหลากหลายของภัยคุกคามสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในกระบวนการเพื่อให้การถ่ายเลือดปลอดภัยมากขึ้น
ไข้เป็นปฏิกิริยาที่พบบ่อยและเป็นกิจวัตรต่อการถ่ายเลือด ผู้ป่วยที่มีไข้ต่ำ แต่ไม่มีอาการเพิ่มเติมหลังจากการถ่ายโดยทั่วไปแล้วไม่มีเหตุผลที่จะต้องกังวล ผลข้างเคียงของการถ่ายเลือดที่อาจเป็นเรื่องน่ากลัวเล็กน้อยสำหรับผู้ป่วย แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นอันตรายคือผู้ที่มีอาการแพ้ คนที่มีอาการแพ้อาจเกิดอาการลมพิษคัน แต่แพทย์สามารถให้ยาแก้แพ้อย่างรวดเร็วเพื่อให้เกิดปฏิกิริยาภายใต้การควบคุม
การบาดเจ็บของปอดอาจเป็นผลข้างเคียงที่ร้ายแรงและอาจทำให้เสียชีวิตจากการถ่ายเลือด ในปี 2011 แพทย์และนักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อพิจารณาว่าทำไมผู้ป่วยที่ได้รับเลือดบางรายมีปัญหาปอดในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากทำตามขั้นตอน ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์คอยจับตาดูสัญญาณของปัญหาการหายใจหลังการถ่ายเลือดและสามารถใช้เครื่องช่วยหายใจเพื่อให้ผู้ป่วยกลับสู่สภาวะปกติ ผู้เสียชีวิตบางรายเกิดขึ้นเนื่องจากผลข้างเคียงหลังการถ่ายเลือด แต่ผู้ป่วยจำนวนมากเหล่านี้ป่วยหนักหรือได้รับบาดเจ็บในเวลาที่ถ่ายเลือด
ผู้ที่มีกรุ๊ปเลือดใด ๆ สามารถรับกรุ๊ปเลือดกรุ๊ปเลือดได้ดังนั้นโรงพยาบาลและธนาคารเลือดหลายแห่งจึงทำงานอย่างหนักเพื่อให้ได้รับการบริจาคประเภทนี้มากที่สุด หลายครั้งเป็นการดีที่สุดที่ผู้ป่วยจะได้รับการถ่ายเลือดโดยใช้เลือดของเขาเองก่อนหน้านี้และเก็บไว้ - แต่ในกรณีฉุกเฉินเมื่อไม่สามารถหากรุ๊ปเลือดที่หายากได้การสำรองเลือดกรุ๊ปโอสามารถช่วยชีวิตได้ ผู้ที่มีกรุ๊ปเลือด AB + สามารถรับการถ่ายจากกรุ๊ปเลือดใดก็ได้
