มีข้อดีและข้อเสียหลายประการที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาแก้ซึมเศร้าแม้ว่าข้อดีหรือข้อเสียเฉพาะสำหรับยาต่าง ๆ มักขึ้นอยู่กับผู้ใช้แต่ละคน โดยทั่วไปหนึ่งในผลประโยชน์ที่สำคัญของการใช้ยาแก้ซึมเศร้าคือความเป็นไปได้ที่จะลดหรือบรรเทาอาการซึมเศร้าอย่างรุนแรงซึ่งจะทำให้สามารถใช้งานได้มากขึ้นสำหรับผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง ข้อเสียที่เป็นไปได้อาจรวมถึงผลข้างเคียงต่าง ๆ จำนวนมากรวมถึงความยากลำบากในการใช้งานอย่างต่อเนื่องหลังจากที่ยาเริ่มมีผลกระทบเชิงบวกต่อคนที่มีภาวะซึมเศร้าทางคลินิก
การใช้ยากล่อมประสาทมักจะประกอบด้วยการใช้ยาเสพติดยากล่อมประสาทที่กำหนดไว้สำหรับผู้ป่วยโดยเฉพาะจิตแพทย์ที่มีใบอนุญาต ใครก็ตามที่กำลังพิจารณาการใช้ยาดังกล่าวรวมถึงผลประโยชน์และผลข้างเคียงของยาดังกล่าวควรปรึกษากับจิตแพทย์มืออาชีพที่ผ่านการฝึกอบรมเพื่อรับรายละเอียด ยาแต่ละชนิดสามารถมีผลข้างเคียงต่าง ๆ ที่ไม่ซ้ำกันสำหรับการใช้ยากล่อมประสาทและควรใช้ทุกครั้งที่ใช้ยาตามใบสั่งแพทย์
หนึ่งในผลประโยชน์ที่สำคัญของการใช้ยากล่อมประสาทสามารถบรรเทาอาการที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง ภาวะซึมเศร้าทางคลินิกอาจมีอาการมากมายเกินกว่าความรู้สึกทั่วไปของความเศร้าโศกหรือความเศร้ารวมถึงอาการปวดเมื่อยทางกายภาพและปวด, ง่วงนอนมากเกินไปและขาดแรงจูงใจ การใช้ยากล่อมประสาทอาจช่วยบรรเทาอาการเหล่านี้ลดผลกระทบที่ภาวะซึมเศร้าดังกล่าวมีต่อชีวิตของบุคคล สิ่งนี้สามารถช่วยให้ใครบางคนมีประสิทธิผลมากขึ้นในที่ทำงานหรือที่บ้านรู้สึกดีขึ้นทางร่างกายและปรับปรุงความสัมพันธ์กับเพื่อนและครอบครัว
อย่างไรก็ตามมีข้อเสียหลายประการสำหรับการใช้ยาแก้ซึมเศร้าดังนั้นควรใช้ความระมัดระวังเมื่อใช้ยาดังกล่าว เนื่องจากส่วนใหญ่ยากล่อมประสาททำงานโดยการโต้ตอบกับเคมีสมองของบุคคลบุคคลสามารถพบผลข้างเคียงต่าง ๆ ยาต้านซึมเศร้าที่พบมากที่สุดบางชนิดเป็นที่รู้จักกันในชื่อ selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs) ซึ่งสามารถมีผลข้างเคียงเช่นความต้องการทางเพศลดลงความวิตกกังวลและความง่วงนอนหรือนอนไม่หลับ เนื่องจากยาเหล่านี้มีผลต่อเซโรโทนินซึ่งเกี่ยวข้องกับการย่อยอาหารพวกเขายังสามารถทำให้เกิดอาการคลื่นไส้และท้องเสีย
กระบวนการค้นหายาที่ถูกต้องอาจเป็นเรื่องยากและอาจเกี่ยวข้องกับการลองใช้ยาเป็นจำนวนมาก การเริ่มและหยุดการใช้ยาแก้ซึมเศร้าอาจเป็นเรื่องยากเนื่องจากยาจำนวนมากสามารถมีอาการถอนที่พัฒนาขึ้นหลังจากสิ้นสุดการรักษาเช่นความวิตกกังวลเวียนศีรษะและนอนไม่หลับ ยาบางชนิดสามารถเพิ่มความคิดในการฆ่าตัวตายในคนซึ่งอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับคนที่อาจฆ่าตัวตายแล้วเนื่องจากภาวะซึมเศร้า
การใช้ยากล่อมประสาทนั้นอาจรักษาได้ยากสำหรับผู้ป่วยจำนวนมาก เนื่องจากประโยชน์ในเชิงบวกของการใช้ยาดังกล่าวมีไว้สำหรับคนที่จะรู้สึกดีขึ้นมันจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับคนจำนวนมากที่จะเชื่อว่าพวกเขาหายและหยุดใช้ยา ผลกระทบของยาดังกล่าวมักจะไม่หายไปหนึ่งหรือสองสัปดาห์ซึ่งสามารถรวมความเชื่อที่ผิดพลาดนี้เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าการรักษาด้วยยาที่ประสบความสำเร็จอาจทำให้คนหยุดการใช้ยาของเขาหรือเธอซึ่งอาจส่งผลให้ผู้ป่วยประสบอาการซึมเศร้าอย่างรุนแรง
