การใช้จิตบำบัดสำหรับวัยรุ่นเกิดขึ้นจากสมมติฐานที่ว่าการระบุและการรักษาโรคทางจิตตั้งแต่แรกสามารถลดความเสี่ยงของสภาพจิตใจที่ไม่ได้รับการรักษาและนำไปสู่วิกฤตทางจิตวิทยา การวินิจฉัยภาวะสุขภาพจิตส่วนใหญ่เช่นโรคซึมเศร้าโรคครอบงำและโรคจิตเภทสามารถวินิจฉัยได้ตั้งแต่อายุยังน้อย หากเด็กมีความบกพร่องทางพันธุกรรมสำหรับความเจ็บป่วยทางจิตที่เฉพาะเจาะจงความเป็นจริงที่รุนแรงของปีวัยรุ่นสามารถทำให้อาการรุนแรงขึ้นบ่อยครั้งที่นำไปสู่ความทุกข์ทางอารมณ์ที่รุนแรง จิตบำบัดสำหรับวัยรุ่นถูกนำมาใช้เพื่อช่วยบรรเทาสถานการณ์พิเศษที่มีอยู่ในผู้ป่วยที่ยังคงเปลี่ยนเป็นผู้ใหญ่ จิตบำบัดวัยรุ่นส่วนใหญ่ใช้เป็นวิธีการที่ไม่รุกรานการแพทย์เพื่อรักษาจากการบาดเจ็บในวัยเด็กที่มีอยู่และเพื่อสร้างบรรยากาศของการสนทนาที่เปิดกว้างระหว่างมืออาชีพและในหมู่วัยรุ่นเอง
บางทีการใช้จิตบำบัดที่สำคัญที่สุดสำหรับวัยรุ่นคือการต่อสู้กับอัตราการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นที่เพิ่มขึ้น ในแต่ละปีมีการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นหลายพันคนทั่วโลก มันเป็นสาเหตุการเสียชีวิตโดยรวมครั้งที่สามสำหรับผู้ป่วยที่มีอายุ 15 ถึง 24 ปีและสาเหตุการเสียชีวิตโดยรวมครั้งที่หกสำหรับผู้ป่วยที่มีอายุระหว่าง 5 ถึง 15 ปีความรู้สึกที่นำไปสู่โรคซึมเศร้าและวิตกกังวล การฆ่าตัวตายมักทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงวัยรุ่น ความกดดันในการประสบความสำเร็จความสงสัยในตนเองและการเห็นคุณค่าในตนเองต่ำเป็นหนึ่งในสามปัจจัยความเครียดที่มีการรายงานบ่อยที่สุดในผู้ป่วยวัยรุ่นที่มีความเสี่ยง นักจิตวิทยาหวังว่าความเจ็บป่วยทางจิตจะได้รับการยอมรับและได้รับการรักษาในกรณีส่วนใหญ่ก่อนที่จะนำไปสู่การเสียชีวิตของผู้ป่วยเด็กก่อนวัยอันควร
จิตบำบัดสำหรับวัยรุ่นสามารถพัฒนาคุณภาพชีวิตได้ค่อนข้างมากในบางกรณี วัยรุ่นที่ถูกถอนออกและพบว่าตนเองไม่สามารถมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมเป็นประจำตอบสนองได้ดีกับการบำบัดพฤติกรรมทางความคิดและการใช้ยาทางจิตวิทยา วัยรุ่นและผู้ดูแลที่จัดการกับปัญหาพฤติกรรมรุนแรงเช่นความรุนแรงต่อวัยรุ่นหรือสมาชิกครอบครัวคนอื่น ๆ และวิ่งหนีได้รับความช่วยเหลือในหลาย ๆ กรณีจากการแทรกแซงสุขภาพจิตก่อน การใช้การรักษาทางจิตวิทยาสามารถเป็นตัวเร่งให้วัยรุ่นมีความมั่นคงทางอารมณ์บ่อยครั้งทำให้พวกเขาออกจากปัญหาที่โรงเรียนหรือตามกฎหมาย ผู้เสนอจิตบำบัดสำหรับวัยรุ่นหลายคนกล่าวว่าการคัดกรองสุขภาพจิตที่ดีขึ้นและการรักษาที่ศูนย์ผู้เยาว์เด็กและเยาวชนจะช่วยลดความรุนแรงและความแออัดของผู้ใหญ่ในคุก
การแก้ไขปัญหาสุขภาพจิตเมื่อผู้ป่วยอยู่ในช่วงวัยรุ่นอาจช่วยปกป้องพวกเขาจากความผิดปกติทางการแพทย์ที่รุนแรงเช่นกัน หลักฐานแสดงให้เห็นว่าการวินิจฉัยสภาพจิตใจเช่นภาวะซึมเศร้าเพิ่มโอกาสที่ผู้ป่วยจะพัฒนาปัญหาสุขภาพที่ตามมาเช่นโรคเบาหวานและโรคหัวใจ หากวัยรุ่นมีภาวะซึมเศร้าในวัยเด็กเธอสามารถลดปัญหาสุขภาพเพิ่มเติมได้
