การผ่าตัดหัวเข่าขนาดเล็กเป็นการเจาะรูเล็ก ๆ ในกระดูกหัวเข่าซึ่งเป็นการกระตุ้นการเติบโตของเนื้อเยื่อเส้นใยใหม่ซึ่งแทนที่กระดูกอ่อนที่สึกกร่อน กระดูกอ่อนเป็นเนื้อเยื่ออ่อนที่พบในข้อต่อทั้งหมดที่ทำหน้าที่เป็นเบาะระหว่างกระดูกช่วยให้พวกเขาย้ายและยืดหยุ่นโดยไม่มีอาการปวดหรือการยับยั้ง มันเสื่อมสภาพเมื่อเวลาผ่านไปและยังสามารถฉีกขาดหากได้รับบาดเจ็บสาหัส เข่ามักมีอาการบาดเจ็บที่กระดูกอ่อน
เทคนิคการทำ microfracture เกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และได้รับการพัฒนาในอเมริกาโดยแพทย์ Richard Steadman จากโคโลราโด แม้ว่ากระดูกอ่อนไม่ปกติรักษาด้วยตนเอง Steadman พบว่าแผลเล็ก ๆ ที่เกิดขึ้นในกระดูกบริเวณใกล้เคียงปล่อยเซลล์ต้นกำเนิดชนิดพิเศษจากไขกระดูก เซลล์ต้นกำเนิดเหล่านี้ซ่อมแซมแผลด้วยเนื้อเยื่อที่คล้ายกันมากในลักษณะที่กระดูกอ่อน ด้วยตำแหน่งที่ถูกต้องเนื้อเยื่อใหม่จะแทนที่กระดูกอ่อนก่อนหน้าอย่างมีประสิทธิภาพรักษาความเสียหายได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การผ่าตัดหัวเข่าเล็ก ๆ นั้นค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับทางเลือกอื่น ๆ เช่นการเปลี่ยนข้อต่อบางส่วนหรือทั้งหมด การผ่าตัดเป็นแบบ arthroscopic ในธรรมชาติซึ่งหมายความว่ามีการแทรกขอบเขตเล็ก ๆ ผ่านแผลเพื่อนำทางศัลยแพทย์ผ่านฟีดวิดีโอ สว่านขนาดเล็กถูกใช้ในการสร้างรอยโรคในกระดูกซึ่งสเต็มเซลล์ถูกปล่อยออกมาเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเกาะเป็นก้อน
โดยทั่วไปการผ่าตัดรักษาด้วยการผ่าตัดแบบ microfracture ที่หัวเข่าใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมง เนื่องจากมีเพียงแผลเล็ก ๆ ที่จำเป็นสำหรับการผ่าตัดด้วย arthroscopic มันเป็นไปได้ที่จะใช้ยาชาเฉพาะที่ อย่างไรก็ตามด้วยเหตุผลหลายประการศัลยแพทย์อาจแนะนำการดมยาสลบสำหรับผู้ป่วยบางราย การ จำกัด ภาวะแทรกซ้อนไม่ว่าในกรณีใดก็ยังคงเป็นกระบวนการผู้ป่วยนอก
การจับตัวเป็นลิ่มใช้เวลาแปดถึงสิบห้าสัปดาห์ในการกลายเป็นเนื้อเยื่อที่สามารถเข้ามาแทนที่หน้าที่ของกระดูกอ่อนที่ชำรุดหรือสูญหายได้ ในช่วงเวลานี้ผู้ป่วยควรได้รับการดูแลอย่างดีเพื่อให้ได้รับการบำบัดทางกายภาพในปริมาณที่เพียงพอโดยไม่ต้องเครียดกับความเสี่ยง ไม้ยันรักแร้เป็นสิ่งจำเป็นอย่างน้อยในเดือนแรกหลังการผ่าตัดและไม่ควรวางน้ำหนักบนหัวเข่าในช่วงเวลานี้
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะประสบความสำเร็จ แต่ด้วยอัตราความล้มเหลวที่อยู่ใกล้เพียงร้อยละ 20 สำหรับผู้ป่วยที่มีอายุต่ำกว่า 45 ปี แต่การผ่าตัดหัวเข่าแบบไมโครฟิวเจอร์ไม่ได้ไม่มีข้อ จำกัด ขอแนะนำสำหรับผู้ที่มีสภาพหัวเข่าไม่รุนแรงจนถึงปานกลางและการฟื้นฟูสมรรถภาพอย่างขยันขันแข็งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการฟื้นตัวที่เหมาะสม ในกรณีส่วนใหญ่สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับอย่างน้อยหกชั่วโมงต่อวันโดยใช้เครื่อง passive passive motion (CPM) เป็นระยะเวลาหนึ่งสัปดาห์ กิจวัตรประจำวันที่เข้มงวดนั้นยากต่อการปฏิบัติตามความจริงที่ว่าในหลาย ๆ กรณีผู้ป่วยจะรู้สึกเจ็บปวดน้อยที่สุดหลังการผ่าตัดหากตรวจพบความเจ็บปวดได้เลย เป็นผลให้ผู้ป่วยอาจรู้สึกว่าเข่าของพวกเขาได้รับการเยียวยามากกว่าที่เป็นจริงและทำงานหนักเกินไป
