ประสิทธิผลของการฆ่าเชื้ออสุจิลดน้อยลงหากใช้อย่างไม่เหมาะสมโดยไม่ต้องใช้วิธีการคุมกำเนิดเวลาและการฉีดล้างอีกครั้ง อีกสิ่งที่อาจรบกวนประสิทธิภาพคือความหลากหลายของวิธีการใช้งาน นอกจากนี้ยังอาจเป็นเรื่องท้าทายที่จะจำการคุมกำเนิดนี้ซึ่งจะต้องใช้ก่อนการมีเพศสัมพันธ์และมีช่วงเวลารอคอยหลายนาทีที่รบกวนความเป็นธรรมชาติ
โดยทั่วไปแล้วอสุจิไม่ได้มีประสิทธิภาพและป้องกันการตั้งครรภ์เพียง 85% ของเวลาหากมีการใช้อย่างสมบูรณ์ตามคำแนะนำ เนื่องจากความสมบูรณ์แบบนั้นเป็นไปได้ยากที่จะมีการประมาณการที่แม่นยำยิ่งขึ้นโดยหน่วยงานการวางแผนครอบครัวหลายแห่ง จากการตีความความเสี่ยงในชีวิตจริงผู้หญิงประมาณ 26% ของผู้หญิงตั้งครรภ์เมื่อใช้วิธีนี้เพียงอย่างเดียว
หนึ่งในปัญหาที่มีประสิทธิภาพของสเปิร์มคือข้อผิดพลาดที่รุนแรงในการใช้งาน ประมาณ 42% ของการตั้งครรภ์ในขณะที่ผู้หญิงใช้วิธีนี้จะมีสาเหตุจากความผิดพลาด สิ่งเหล่านี้อาจเกิดขึ้นจากความล้มเหลวในการติดตามทิศทางการจัดวางที่ไม่เหมาะสมใช้น้อยเกินไปหรือจากสาเหตุอื่น ๆ
ยิ่งไปกว่านั้นผลิตภัณฑ์ที่มีความหลากหลายสามารถทำให้สลับไปมาได้ยาก แต่ละประเภทเช่นภาพยนตร์ช่องคลอดเหน็บโฟมและเยลลี่อาจมีทิศทางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ผู้ที่เรียนรู้วิธีการใช้ถุงยางอนามัยสามารถสลับไปมาระหว่างแบรนด์ต่าง ๆ ได้ง่าย แต่การเปลี่ยนประเภทของผลิตภัณฑ์อสุจิอาจเพิ่มโอกาสของความผิดพลาดของมนุษย์ได้
เมื่อใช้เป็นมาตรการความปลอดภัยเพิ่มเติมกับไดอะแฟรมถุงยางอนามัยหรือหมวกปากมดลูกการฆ่าเชื้ออสุจิเป็นประโยชน์อย่างมากและสามารถลดโอกาสในการตั้งครรภ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการวางแผนครอบครัวส่วนใหญ่แนะนำให้ใช้ร่วมกับวิธีอื่นเพื่อให้การป้องกันการตั้งครรภ์ที่มากขึ้น เนื่องจากมันไม่ได้ตั้งใจที่จะใช้เพียงอย่างเดียวการไม่มีสิ่งกีดขวางที่สองเช่นถุงยางอนามัยจะช่วยลดประสิทธิภาพของอสุจิ มันใช้ดีกว่าเป็นองค์ประกอบหนึ่งในระบบสองส่วน
เวลามีบทบาทสำคัญในประสิทธิภาพของอสุจิในหลายวิธี ผู้หญิงมักจะต้องรอ 10-15 นาทีเพื่อให้การคุมกำเนิดนี้ทำงาน นอกจากนี้สเปิร์มฆ่าเชื้อส่วนใหญ่จะสูญเสียประสิทธิภาพภายในหนึ่งชั่วโมง ณ จุดนี้จะต้องใช้มากกว่านี้เพื่อรักษาการป้องกัน
การไม่ทิ้งเจลครีมหรือโฟมเป็นเวลาหกชั่วโมงเต็มสามารถสร้างปัญหาได้ การสวนล้างหลังจากมีเพศสัมพันธ์นั้นเป็นสิ่งที่ท้อแท้เป็นพิเศษเพราะมันลดประสิทธิภาพของการฆ่าเชื้ออสุจิ ผลิตภัณฑ์ Spermicidal มีวันหมดอายุเช่นกันและจะไม่ทำงานเช่นกันหากผลิตภัณฑ์หมดอายุ
การลืมใช้อสุจิตรงเวลาทำให้ผลของมันไร้ผล เนื่องจากเป็นวิธีการที่ต้องใช้เวลาวางแผนอย่างน้อยสองสามนาทีจึงมีความกังวลว่าจะไม่สามารถใช้งานได้ในช่วงเวลาที่มีปัญหา ระยะเวลารอประมาณ 10-15 นาทีรวมถึงเวลาสมัครอาจยาวเกินไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบุคคลนั้นเหนื่อยล้าหรือการนัดพบนั้นกะทันหัน บางคนเป็นนักวางแผนธรรมชาติและคิดว่าพวกเขาจะมีเวลาเตรียมความพร้อมอยู่ตลอดเวลา แต่คนอื่นอาจชอบวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าที่ทำงานอย่างต่อเนื่องหรือใช้งานได้ง่ายกว่า
