ความอยู่รอดของภาวะหัวใจหยุดเต้นเป็นไปได้ให้ความช่วยเหลือทันที ต้องได้รับการช่วยฟื้นคืนชีพ (CPR) เพื่อให้เลือดและออกซิเจนไหลเวียนไปยังหัวใจและสมองอย่างต่อเนื่องและป้องกันไม่ให้อวัยวะแตกตัว มีเพียงประมาณห้านาทีหลังจากบุคคลที่ทุกข์ทรมานจากภาวะหัวใจหยุดเต้นที่ต้องทำก่อนตายสมองตามด้วยการตายอย่างถาวรเกิดขึ้น
ไฟฟ้าช็อตไปยังหัวใจซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการช็อกไฟฟ้าสามารถย้อนกลับหัวใจวายหากได้รับภายในไม่กี่นาทีของเหตุการณ์ ช็อตสามารถคืนค่าการเต้นของหัวใจตามปกติ แต่มีโอกาสน้อยที่จะรอดชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นหากไม่มีการทำ CPR หรือการช็อกไฟฟ้าไม่ได้รับสิบนาทีหลังจากหัวใจหยุดเต้น ในกรณีที่ได้รับความช่วยเหลือในเวลาที่กำหนดอัตราการรอดชีวิตสูงถึง 45 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตามมีการประมาณว่าเหยื่อเพียงห้าเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่รอดชีวิตจากอาการหัวใจวายส่วนที่เหลือจะตายก่อนถึงโรงพยาบาล
ความตายจากโรคหัวใจวายเฉียบพลันสามารถหลีกเลี่ยงได้หากครอบครัวเพื่อนหรือคนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่รู้ว่าต้องทำอะไร การตอบโต้อย่างรวดเร็วการโทรติดต่อบริการฉุกเฉินและการทำ CPR จนกว่าความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญจะมาช่วยชีวิตของผู้เสียหาย เมื่อหัวใจหยุดเต้นไม่มีเลือดมาถึงอวัยวะ นี่เป็นสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อสมองเป็นอันดับแรกเนื่องจากหากไม่มีออกซิเจนสมองจะไม่สามารถทำงานได้ เมื่อสมองไม่สามารถควบคุมร่างกายได้อีกต่อไปอวัยวะทุกส่วนจะเริ่มพังทลายซึ่งจะนำไปสู่การตายของเซลล์
พบว่าคนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ลังเลที่จะให้ CPR แก่คนที่พวกเขาไม่รู้เพราะมันเกี่ยวข้องกับการเอาปากคนแปลกหน้ามาตาย ด้วยเหตุนี้จึงทำ CPR แบบบีบอัดอย่างเดียวโดยที่การทำ CPR แบบปากต่อปากจะถูกแทนที่ด้วยการกดหน้าอกเท่านั้น เทคนิคนี้ถือว่าเป็นเพียงหรือประสบความสำเร็จมากขึ้นและคิดว่าถ้าผู้คนได้รับการศึกษาเพื่อใช้เทคนิคการรอดชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นจะมีแนวโน้มมากกว่า
การติดตั้งเครื่องกระตุ้นหัวใจภายนอกอัตโนมัติ (AEDs) ในที่สาธารณะเป็นความคิดริเริ่มอีกประการหนึ่งที่มุ่งพัฒนาอัตราการรอดชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้น เครื่อง AED ให้ไฟฟ้าช็อตกับหัวใจ อุปกรณ์ที่ทันสมัยพกพาได้และเป็นระบบอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีการฝึกอบรมใด ๆ ก่อนจึงจะสามารถใช้งานได้ ภาวะหัวใจหยุดเต้นสามารถเกิดขึ้นได้ทันทีและไม่มีการเตือนล่วงหน้าดังนั้นยิ่งประชาชนทั่วไปได้รับการศึกษาเกี่ยวกับขั้นตอนการเกิดเหตุฉุกเฉินมากเท่าใดจำนวนผู้ป่วยที่รอดชีวิตจากการถูกโจมตีก็จะเพิ่มมากขึ้น
