การปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) เป็นวิธีการทำให้ท้องเทียมที่ซึ่งตัวอสุจิและไข่รวมกันในการตั้งค่าในห้องปฏิบัติการแทนที่จะผ่านการมีเพศสัมพันธ์ ขั้นตอนการปฏิสนธินอกร่างกายเป็นวิธีที่เหมาะสมสำหรับผู้ที่มีปัญหาในการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติ การทำความเข้าใจขั้นตอนสามารถช่วยให้คู่รักและผู้หญิงพิจารณากระบวนการคิดที่ดีขึ้นของสิ่งที่คาดหวัง
ขั้นตอนของการทำเด็กหลอดแก้วมักจะเริ่มต้นด้วยการคัดกรองเพื่อกำหนดวิธีการสืบพันธุ์ที่ได้รับความช่วยเหลือที่ดีที่สุด ผู้เข้าร่วมทั้งสองจะต้องผ่านการทดสอบเพื่อกำหนดปัจจัยที่เป็นไปได้ที่อาจขัดขวางความคิดตามธรรมชาติ การทำเด็กหลอดแก้วมักใช้ในกรณีที่มี endometriosis จำนวนอสุจิต่ำหรือภาวะมีบุตรยากที่ไม่สามารถอธิบายได้เกิดขึ้น หากผู้เข้าร่วมดูเหมือนจะเป็นผู้สมัครที่ดีสำหรับการทำเด็กหลอดแก้วหลังจากการตรวจคัดกรองแล้วขั้นตอนการปฏิสนธินอกร่างกายแบบห้าขั้นตอนสามารถเริ่มต้นได้
ขั้นตอนแรกคือการเพิ่มกิจกรรมรังไข่ผ่านการใช้ยา เป็นเวลาหนึ่งถึงสองสัปดาห์ที่จุดเริ่มต้นของขั้นตอนการปฏิสนธินอกร่างกายผู้หญิงใช้ยาเพื่อการเจริญพันธุ์ที่ทำให้ร่างกายมีไข่หลาย ๆ ตัวในคราวเดียวแทนที่จะเป็นแบบปกติ ขั้นตอนนี้มีความสำคัญเนื่องจากยิ่งมีไข่มากเท่าไรโอกาสในการประสบความสำเร็จก็จะยิ่งสูงขึ้น ผู้ชายอาจได้รับยาบางชนิดที่ช่วยลดปริมาณแบคทีเรียในน้ำอสุจิลดโอกาสในการติดเชื้อและเพิ่มโอกาสในการสร้างอสุจิที่มีสุขภาพดี
เมื่อไข่เจริญเติบโตเต็มที่พวกมันจะทำการเก็บเกี่ยวด้วยการสำลักหรือการผ่าตัดผ่านกล้อง ความทะเยอทะยานเป็นขั้นตอนง่าย ๆ ทำภายใต้ยากล่อมประสาทอ่อนมากที่เก็บเกี่ยวไข่โดยการดูดฝุ่นออกเป็นหลัก การผ่าตัดผ่านกล้องในกรณีที่หายากและเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดช่องท้องเล็กน้อยที่ช่วยให้แพทย์ไปถึงรังไข่ แรงบันดาลใจมักจะเป็นขั้นตอนการรักษาผู้ป่วยนอก แต่การเก็บเกี่ยวผ่านกล้องอาจต้องใช้เวลาพักฟื้น ในช่วงเวลาแห่งการเก็บเกี่ยวคู่ชายจะต้องให้น้ำอสุจิ
หลังการเก็บเกี่ยวสเปิร์มและไข่ต้องผ่านกระบวนการที่กำจัดเซลล์และของเหลวส่วนเกินเพื่อให้การผสมเทียมง่ายขึ้น สเปิร์มและไข่มักจะถูกบ่มด้วยกันเป็นเวลาหลายชั่วโมงมิเช่นนั้นสเปิร์มอาจถูกฉีดเข้าไปในไข่โดยตรง หากการปฏิสนธิเกิดขึ้นไข่ที่ปฏิสนธิสำเร็จจะถูกนำกลับไปฝังในมดลูกของสตรีภายในหนึ่งสัปดาห์ กระบวนการนี้ทำโดยการใส่ไข่เข้าไปในมดลูกด้วยสายสวนโดยหวังว่าอย่างน้อยหนึ่งจะฝังในผนังมดลูกและเริ่มเติบโต
ขั้นตอนการปฏิสนธินอกร่างกายอาจทำให้หงุดหงิดและเครียดสำหรับหลาย ๆ คนโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เหนื่อยล้าจากการรักษาด้วยวิธีอื่น ๆ อัตราความสำเร็จของการทำ in vitro ค่อนข้างต่ำโดยปกติไม่เกิน 30% ซึ่งหมายความว่าบางคนเลือกที่จะผ่านหลายรอบของกระบวนการ อย่างไรก็ตามเทคโนโลยีการปฏิวัตินี้ได้ให้วิธีการคิดสำหรับหลาย ๆ คนที่ไม่สามารถทำได้ตามธรรมชาติ สำหรับเด็กที่มีความต้องการทางชีวภาพอย่างแท้จริงความเครียดและความหงุดหงิดอาจจะคุ้มค่ากับความหวังแห่งความสำเร็จ
