สายสวนบอลลูนเป็นท่อยางที่อ่อนนุ่มและยืดหยุ่นได้ซึ่งสามารถนำไปใช้ในกระบวนการทางการแพทย์ได้หลายวิธี โดยมีวัตถุประสงค์คือเพื่อขยายช่องว่างแคบ ๆ ในร่างกายเพื่อให้ขั้นตอนสามารถดำเนินการได้ เมื่อสายสวนบอลลูนกิ่วถูกแทรกเข้าไปในทางเดินแคบ ๆ ปลายจะพองลมเพื่อเปิดพื้นที่ เมื่อโพรซีเดอร์เสร็จสมบูรณ์แล้วแฟรกเมนต์และลบออก สองขั้นตอนที่ใช้กันมากที่สุดที่ต้องใช้สายสวนบอลลูนคือการทำ หลอดเลือดหัวใจตีบ และการ ใส่สายสวนปัสสาวะ
อุปกรณ์นี้มีการใช้งานตั้งแต่มันถูกจดสิทธิบัตรครั้งแรกในปี 1963 มันถูกคิดค้นในสหรัฐอเมริกาโดยโทมัสโฟการ์ตีศาสตราจารย์ Stanford University สายสวนบอลลูนถือเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมสำหรับกระบวนการทางการแพทย์บางอย่างเนื่องจากใช้งานง่ายและมีความเสี่ยงน้อยที่สุดจากภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้อง
โรคหลอดเลือดหัวใจตีบเป็นขั้นตอนทั่วไปที่ดำเนินการโดยใช้สายสวนบอลลูน สิ่งนี้มักเกิดขึ้นเมื่อคราบจุลินทรีย์สะสมอุดตันหลอดเลือดแดงที่นำไปสู่หัวใจ ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจมักจะใช้อุปกรณ์เพื่อขยายผนังหลอดเลือดแดงที่ถูกบล็อกโดยแผ่นโลหะนี้
ในระหว่างการดำเนินการนี้ศัลยแพทย์จะใส่สายสวนบอลลูนที่ถูกยุบลงในหลอดเลือดแดงที่เกิดการอุดตัน เมื่อมีการพองตัวปลายของสายสวนจะผลักแผ่นโลหะไปที่ขอบด้านนอกของหลอดเลือดแดงเพื่อให้เลือดไหลเวียนไปยังหัวใจ การผ่าตัดนี้ค่อนข้างปลอดภัยและมีความเสี่ยงน้อยที่สุด น้อยกว่า 1% ของผู้ป่วยโรคหลอดเลือดหัวใจตีบที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับสายสวนบอลลูน
สายสวน Foley มักจะใช้ในกระเพาะปัสสาวะเพื่อรวบรวมและระบายปัสสาวะ สายสวนบอลลูนประเภทนี้มักใช้ระหว่างและหลังการผ่าตัด มันมักจะถูกใช้เพื่อแก้ไขปัญหาทางการแพทย์อื่น ๆ เช่นการอุดตันท่อปัสสาวะความผิดปกติของกระเพาะปัสสาวะที่เกี่ยวข้องกับเส้นประสาทและความผิดปกติของระบบทางเดินปัสสาวะอื่น ๆ
อุปกรณ์เหล่านี้ได้รับการออกแบบโดยทั่วไปสำหรับการใช้งานในระยะยาว หากต้องการใช้สายสวน Foley จะแทรกผ่านท่อปัสสาวะและเข้าไปในกระเพาะปัสสาวะ เข็มฉีดยาจะเติมส่วนปลายของมันด้วยอากาศหรือน้ำที่ผ่านการฆ่าเชื้อเพื่อเก็บไว้ในสถานที่ - เช่นบอลลูนน้ำขนาดเล็กที่ปลายท่อกลวงที่มีความบาง สายสวน Foley จะเก็บปัสสาวะที่เก็บรวบรวมไว้ในถุง
จากนั้นปัสสาวะสามารถวัดและวิเคราะห์เพื่อตรวจหาการติดเชื้อปริมาณเลือดและอิเล็กโทรไลต์หรือการทำงานของไตโดยรวม การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะซึ่งโดยทั่วไปแล้วค่อนข้างง่ายต่อการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะเป็นหนึ่งในความเสี่ยงที่พบบ่อยที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการใส่สายสวนปัสสาวะ
