ผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะเป็นขั้นตอนการผ่าตัดที่ตัดทำในกะโหลก ขั้นตอนนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างกระดูกพนังในกะโหลกศีรษะซึ่งสมองสามารถเข้าถึงได้ การผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะนั้นดำเนินการร่วมกับการผ่าตัดสมองหลายประเภทรวมถึงการผ่าตัดเพื่อระบายของเหลวส่วนเกินออกจากกะโหลกศีรษะก้อนเลือดหรือการกำจัดเนื้องอกการผ่าตัดเพื่อซ่อมแซมโป่งพองหรือการตัดชิ้นเนื้อ
โดยทั่วไปการผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะจะดำเนินการโดยประสาทศัลยแพทย์ซึ่งอาจมีหรือไม่มีการฝึกอบรมในการผ่าตัดกะโหลกเช่นเดียวกับการผ่าตัดสมอง ศัลยแพทย์อาจทำงานร่วมกับศัลยแพทย์รายอื่น ๆ ได้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประเภทของขั้นตอนการผ่าตัด ยกตัวอย่างเช่นประสาทศัลยแพทย์อาจทำงานร่วมกับศัลยแพทย์กระดูกและข้อหากเกี่ยวข้องกับดวงตาเช่นเดียวกับกะโหลกศีรษะหรือสมอง
ก่อนการผ่าตัดหลายสัปดาห์ผู้ป่วยจะได้รับการบรรยายสรุปเกี่ยวกับขั้นตอนการเตรียมการเช่นการตรวจเลือดการเอ็กซ์เรย์หรือการสแกนอื่น ๆ ที่ต้องได้รับ นอกจากนี้พวกเขาอาจจำเป็นต้องหยุดใช้ยาบางชนิดเช่นยาแก้อักเสบและหยุดสูบบุหรี่หรือดื่มแอลกอฮอล์ก่อนการผ่าตัด สิ่งนี้สำคัญเนื่องจากยาบางชนิดรวมทั้งแอลกอฮอล์และนิโคตินอาจทำให้เลือดบางซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนบางอย่างระหว่างและหลังการผ่าตัด
ในระหว่างการผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะจะมีการทำแผลที่หนังศีรษะหลังจากนั้นผิวหนังและกล้ามเนื้อจะถูกยกขึ้นเพื่อเผยให้เห็นกะโหลก รูเล็ก ๆ ถูกเจาะเข้าไปในกะโหลกศีรษะในตำแหน่งที่เหมาะสมจากนั้นจะใช้เลื่อยผ่าตัดเพื่อตัดแผ่นกระดูกในกะโหลกศีรษะ จากนั้นแผ่นพับกระดูกจะถูกลบออกเพื่อแสดงสมอง จากนั้นศัลยแพทย์จะทำการผ่าตัดเพื่อแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นจากการผ่าตัดเช่นการกำจัดเนื้องอกหรือการระบายของเหลว เมื่อขั้นตอนนี้เสร็จสมบูรณ์แผ่นกระดูกจะถูกแทนที่และอาจถูกยึดเข้ากับสถานที่โดยใช้สกรูและแผ่นไทเทเนียม แผลจะถูกปิดและแต่งตัว
ตามขั้นตอนการผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะผู้ป่วยมักจะต้องจัดการความเจ็บปวดโดยใช้ยาตามใบสั่งแพทย์นานถึงสี่สัปดาห์ ยานี้อาจทำให้เกิดอาการท้องผูก ดังนั้นควรมีน้ำและอาหารที่มีเส้นใยสูงในอาหาร หลังจากเวลานี้ความเจ็บปวดมักจะสามารถจัดการกับยาเสพติดที่เคาน์เตอร์ นอกจากนี้ผู้ป่วยควรงดเว้นจากการขับขี่การยกของหนักการออกแรงและแอลกอฮอล์จนกว่ากิจกรรมเหล่านี้จะปลอดภัยจากศัลยแพทย์หรือแพทย์ ผู้ป่วยที่มีอาการเช่นมีไข้สูงแผลติดเชื้อง่วงนอนแขนขาอ่อนแอปวดคออย่างรุนแรงหรืออาเจียนควรไปพบแพทย์ทันที
ผลลัพธ์ของขั้นตอนนี้ขึ้นอยู่กับประเภทของเงื่อนไขทางการแพทย์ที่กำลังได้รับการรักษา โดยทั่วไปแล้วเวลาพักฟื้นอาจอยู่ในช่วงระหว่างหนึ่งถึงสี่สัปดาห์สำหรับผู้ที่มีสุขภาพร่างกายที่ดี ความเสี่ยงเฉพาะของขั้นตอนนี้รวมถึงการชัก, โรคหลอดเลือดสมอง, สมองบวม, ความเสียหายของเส้นประสาทหรือสมองเสียหาย; อย่างไรก็ตามความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้โดยทั่วไปจะต่ำมาก
