เครื่องช่วยย่อยอาหารเป็นสารที่ถ่ายในรูปแบบเม็ดเคี้ยวหรือผงเพื่อช่วยในการย่อยอาหารบางส่วน ตัวอย่างเช่นคนที่แพ้แลคโตสอาจต้องการเครื่องช่วยย่อยอาหารเพื่อช่วยในการย่อยแลคโตส ประเภทของความช่วยเหลือที่จำเป็นเช่นเดียวกับจำนวนขึ้นอยู่กับชนิดของอารมณ์เสียในกระเพาะอาหารที่ได้รับการรักษา
อาการแพ้แลคโตสเป็นภาวะหนึ่งประเภทที่มักได้รับการรักษาด้วยเครื่องช่วยย่อยอาหาร ผู้ที่ทนทุกข์ทรมานจากการแพ้มักจะประสบตะคริวที่ท้อง, แก๊ส, และอาการท้องอืดเมื่อใดก็ตามที่พวกเขากินสิ่งที่มีแลคโตส นมและผลิตภัณฑ์จากนมเป็นแหล่งอาหารหลักของแลคโตสแม้ว่าจะสามารถพบได้ในอาหารแปรรูปบางชนิดที่มีผลพลอยได้จากนม
โรคเอดส์ที่ใช้ในผู้ป่วยที่แพ้แลคโตสมักจะมีแลคเตสซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ผลิตโดยลำไส้เล็กเพื่อช่วยในการย่อยแลคโตส โดยทั่วไปสามารถรับประทานยาเม็ดก่อนกินนมเพื่อส่งเสริมการผลิต lactase และป้องกันไม่ให้เกิดอาการ นอกจากนี้ยังมีผงและเคี้ยวและใช้ในลักษณะเดียวกัน การรักษาจะมีผลก็ต่อเมื่อมีการบริโภคแลกโตสทุกครั้ง
เครื่องช่วยย่อยอาหารอีกประเภทหนึ่งมีแบคทีเรียหลายล้านชนิด แบคทีเรียเหล่านี้ช่วยในการย่อยอาหารโดยเก็บรักษายีสต์และแบคทีเรีย "เลวร้าย" ที่อ่าวรวมถึงช่วยในการย่อยสลายอาหารบางชนิด ยีสต์เจริญเติบโตมากเกินไปในกระเพาะอาหารอาจทำให้เกิดความอยากอาหารท้องอืดท้องผูกก๊าซและอาการเจ็บปวดอื่น ๆ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารแบคทีเรียที่เรียกว่าโปรไบโอติกมักจะมาในรูปแบบเม็ดและสามารถนำมาในแต่ละวันเพื่อช่วยฟื้นฟูสมดุลตามธรรมชาติของกระเพาะอาหาร
เอนไซม์ย่อยอาหารยังสามารถนำมาเป็นเครื่องช่วย เหล่านี้มักจะถูกกำหนดโดยแพทย์เมื่อผู้ป่วยได้รับการค้นพบว่ามีความบกพร่องในเอนไซม์ย่อยอาหารหนึ่งชนิดหรือมากกว่า อาหารเสริมของเอนไซม์ที่จำเป็นช่วยในการย่อยอาหารและช่วยให้ร่างกายดูดซึมสารอาหารได้ดีขึ้น หากไม่มีการใช้เอนไซม์ช่วยย่อยอาหารผู้ป่วยอาจขาดสารอาหารและรู้สึกไม่สบายทางเดินอาหารเช่นตะคริวและท้องผูก
ในบางกรณีอาจให้ยาตามใบสั่งแพทย์เป็นตัวช่วยย่อยอาหารเพื่อช่วยแก้ไขปัญหากระเพาะอาหารที่รุนแรงหรือน่ารำคาญ ยกตัวอย่างเช่นอาการลำไส้แปรปรวนอาจได้รับการปลดเปลื้องจากการเปลี่ยนแปลงอาหารและการใช้โปรไบโอติก แต่ในบางกรณีอาจจำเป็นต้องใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ ยาอาจช่วยบรรเทาอาการหรือช่วยรักษาสาเหตุของอาการไม่สบาย
ผู้ป่วยควรไปพบแพทย์เสมอเกี่ยวกับอาการปวดท้องใด ๆ ที่เป็นแบบถาวรหรือรุนแรงก่อนที่จะลองช่วยย่อยอาหาร เงื่อนไขพื้นฐานที่รุนแรงถึงแม้จะหายากอาจถูกตำหนิ ยกตัวอย่างเช่นโรคมะเร็งกระเพาะอาหารเป็นโรคที่หายากที่มีอาการที่อาจเลียนแบบสาเหตุของความรู้สึกไม่สบายท้องน้อยลง เมื่อทำการวินิจฉัยโรคแล้วแพทย์สามารถระบุประเภทของความช่วยเหลือที่ดีที่สุดสำหรับผู้ป่วยแต่ละรายได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น
