การเปลี่ยนข้อเข่าเป็นวิธีการทางการแพทย์ที่ออกแบบมาเพื่อกำจัดกระดูกอ่อนและกระดูกที่เสียหายจากข้อต่อหัวเข่าและแทนที่ด้วยการทำเทียม การผ่าตัดสามารถเป็นได้ทั้งการเปลี่ยนข้อเข่าหรือการเปลี่ยนข้อเข่าบางส่วนขึ้นอยู่กับขอบเขตของความเสียหาย ในขณะที่ขั้นตอนเป็นเรื่องธรรมดามากมันอาจเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับผู้ป่วยทั้งในระหว่างการผ่าตัดหัวเข่าและในช่วงพักฟื้น
เป้าหมายของการเปลี่ยนข้อเข่าคือการบรรเทาอาการปวดที่เกิดจากเนื้อเยื่อแผลเป็นและการเสื่อมสภาพที่หัวเข่า การผ่าตัดเป็นเรื่องธรรมดามากในผู้ที่อายุ 55 ปีขึ้นไปเมื่อเวลาผ่านไปข้อต่อของร่างกาย เมื่อการผ่าตัดเสร็จสิ้นผู้ป่วยมักจะใช้เวลาสามถึงห้าวันในโรงพยาบาลตามด้วยระยะเวลาพักฟื้น
ระยะเวลาการพักฟื้นจะประกอบไปด้วยนักกายภาพบำบัดและอาจเป็นนักกิจกรรมบำบัดเพื่อเรียนรู้วิธีการทำงานประจำวัน นักกายภาพบำบัดจะทำงานร่วมกับผู้ป่วยเพื่อฟื้นความคล่องตัวในงานง่าย ๆ เช่นเดินและปีนบันได การเดินโดยไม่มีใครช่วยเหลือหมายถึงโดยไม่ต้องขอความช่วยเหลือจากบุคคลนักเดินหรือไม้ค้ำมักใช้เวลาระหว่างสี่ถึงหกสัปดาห์ การกลับไปทำงานต้องใช้เวลาระหว่างสี่ถึงสิบสัปดาห์แม้ว่าเวลาอาจแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับประเภทของงานที่ผู้ป่วยมีและความต้องการทางกายภาพที่มันวางไว้บนหัวเข่า
เป้าหมายหลักของการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่านั้นไม่ได้เพิ่มความคล่องตัว แต่ลดความเจ็บปวดในชีวิตประจำวัน ในความเป็นจริงมันอาจเป็นไปได้มากที่ผู้ป่วยจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างเต็มที่ในระดับที่กิจกรรมที่มีผลกระทบสูงเช่นการวิ่งออกกำลังกายเป็นไปได้ ในขณะที่มีความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่เพิ่มกิจกรรมที่สามารถทำได้หลังการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าผู้ป่วยควรปรึกษาแพทย์ก่อนทำกิจกรรมที่มีผลกระทบสูง
ในขณะที่เป้าหมายโดยรวมคือการบรรเทาอาการปวดที่ข้อเข่าการผ่าตัดจะทำให้บริเวณนั้นอ่อนโยนสำหรับทุก ๆ สองสามวันจนถึงสองสามสัปดาห์ ผู้ป่วยบางรายถึงกับรายงานความเจ็บปวดที่เกิดจากการผ่าตัดได้ดีหลังจากช่วงเวลานี้ มันเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ว่าให้กินยาแก้ปวดที่กำหนดไว้เพื่อให้เข่ายังคงสามารถฟื้นฟูตามตารางที่วางไว้ หากความเจ็บปวดยังคงดำเนินต่อไปหลังจากผ่านไปสองสัปดาห์ให้ปรึกษาแพทย์ของคุณ
ในขณะที่มีกรณีที่ขาเทียมในหัวเข่าจะเสื่อมสภาพเมื่อเวลาผ่านไปคนส่วนใหญ่ที่ผ่านขั้นตอนไม่จำเป็นต้องทำมันอีกครั้ง อย่างไรก็ตามความทนทานของชิ้นส่วนทดแทนนั้นขึ้นอยู่กับปริมาณของความเครียดที่พวกเขาถูกขอให้อดทนเมื่อเวลาผ่านไป นี่คือเหตุผลที่แพทย์มีแนวโน้มที่จะลองทางเลือกอื่นก่อนที่จะเลือกการผ่าตัดสำหรับผู้ป่วยอายุน้อย
