การปลูกถ่ายตับเป็นขั้นตอนการผ่าตัดที่ตับจะถูกลบออกจากผู้บริจาคและวางลงในร่างกายของคนอื่น โดยปกติแล้วตับที่ใช้ในการปลูกถ่ายตับมาจากคนที่เสียชีวิตและบริจาคอวัยวะของพวกเขา นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะปลูกถ่ายตับส่วนหนึ่งจากบุคคลที่มีชีวิตเนื่องจากส่วนของตับสามารถปลูกใหม่ได้ซึ่งเป็นลักษณะที่ทำให้ตับเป็นอวัยวะที่ค่อนข้างพิเศษ อัตราการรอดชีวิตสำหรับผู้ป่วยหลังการปลูกถ่ายตับประมาณ 75% ในระยะเวลาห้าปีและ 60% ในช่วง 15 ปี
ขั้นตอนทางการแพทย์นี้ใช้เพื่อทดแทนตับที่ล้มเหลวหรือเสียหายอย่างรุนแรง โดยทั่วไปแล้วการปลูกถ่ายตับจะใช้สำหรับผู้ป่วยที่มีโรคตับแข็งรุนแรงซึ่งเป็นผลมาจากการติดเชื้อเรื้อรังหรือวิถีชีวิต มะเร็งตับ, hemochromatosis และโรคที่มีผลต่อท่อน้ำดีสามารถนำไปสู่การปลูกถ่ายตับ
เมื่อระบุถึงความจำเป็นในการปลูกถ่ายผู้ป่วยจะถูกจัดให้อยู่ในรายการรอตับผู้บริจาคและเขาหรือเธอผ่านการทดสอบเป็นระยะเพื่อกำหนดระดับการทำงานของตับที่มีสุขภาพดี ผู้ป่วยสามารถหลีกเลี่ยงรายการที่ต้องรอได้โดยรับการบริจาคโดยตรงจากสมาชิกในครอบครัวของคนที่เสียชีวิตด้วยอวัยวะที่ทำงานได้หรือโดยการรับเงินบริจาคจากเพื่อนสมาชิกในครอบครัวหรือคนแปลกหน้าซึ่งเห็นแก่ผู้อื่น ผู้สมัครที่ปลูกถ่ายจะต้องใช้ยาภูมิคุ้มกันเพื่อให้ร่างกายของพวกเขาจะไม่โจมตีตับที่ปลูกถ่ายหลังการผ่าตัด
เช่นเดียวกับการผ่าตัดทุกขั้นตอนการปลูกถ่ายตับมีความเสี่ยงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสุขภาพของผู้ป่วยมักจะลดลงเนื่องจากการทำงานของตับลดลง การมีเลือดออกที่ไม่สามารถควบคุมการตอบสนองต่อการดมยาสลบการติดเชื้อหรือการปฏิเสธอวัยวะที่ได้รับบริจาคล้วนเป็นปัญหาที่อาจเกิดขึ้น ผู้ป่วยจะต้องใช้ยาเพื่อป้องกันการปฏิเสธตลอดชีวิตของพวกเขาและพวกเขามักจะต้องผ่านการทดสอบเพื่อตรวจสอบสุขภาพของตับของพวกเขาเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างทำงานอย่างถูกต้อง ผู้ป่วยมักจะอยู่ในโรงพยาบาลเป็นเวลาประมาณสามสัปดาห์หลังจากการผ่าตัดเพื่อให้แพทย์สามารถตรวจสอบได้และในกรณีของการปลูกถ่ายจากผู้บริจาคที่มีชีวิตผู้บริจาคยังต้องการเวลาพักฟื้นบางส่วนเพื่อให้ตับของเขาหรือเธองอกใหม่
การได้รับตับผู้บริจาคต้องมีการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต เนื่องจากผู้รับจะต้องใช้ยาเพื่อระงับระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขาพวกเขามีแนวโน้มที่จะติดเชื้อที่มีศักยภาพและพวกเขาจะต้องระมัดระวังรอบ ๆ คนที่ป่วย โดยปกติแล้วอาหารที่ดีต่อสุขภาพจะต้องบริโภคเพื่อสนับสนุนสุขภาพของตับและผู้ป่วยอาจต้องใช้เวลาหกเดือนถึงหนึ่งปีหลังจากการปลูกถ่ายเพื่อไปให้ถึงระดับกิจกรรมเดิม เนื่องจากทางเลือกในการปลูกถ่ายตับมักจะเสียชีวิตผู้ป่วยจำนวนมากรู้สึกว่าความเสี่ยงเหล่านี้และการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเป็นราคาที่เหมาะสมที่จะจ่ายสำหรับตับใหม่
