การสุกเป็นหนึ่งในขั้นตอนสุดท้ายของวัฏจักรชีวิตเอชไอวีและเกี่ยวข้องกับการประมวลผลของโปรตีนไวรัสที่เอชไอวีต้องการเพื่อติดเชื้อ สารยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อเอชไอวีเป็นโมเลกุลระดับใหม่ที่มีแนวโน้มที่กำลังอยู่ระหว่างการศึกษาความสามารถในการป้องกันการประมวลผลของโปรตีนเหล่านี้ นักวิจัยคาดว่าการใช้สารยับยั้งการเจริญเติบโตจะพิสูจน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพในการป้องกันไวรัสเอชไอวีจากการติดเชื้อเซลล์อื่นในร่างกาย
ในวงจรชีวิตของเอชไอวีฉบับย่อเอชไอวีจะผูกและหลอมรวมกับเยื่อหุ้มเซลล์ของโฮสต์เป้าหมายเพื่อฉีดเนื้อหาของไวรัสลงในเซลล์ จีโนมเอชไอวีจะถูกคัดลอกกลับซึ่งหมายถึงการแปลงจากกรดริบอนนิวคลีอิก (RNA) ไปเป็นกรด deoxyribonucleic (DNA) และ DNA ของไวรัสจะรวมอยู่ในจีโนมของเซลล์โฮสต์ เมื่อถึงจุดนี้ไวรัสอาจหยุดนิ่งชั่วระยะเวลาหนึ่งหรืออาจเริ่มผลิตผลิตภัณฑ์ไวรัสได้ทันทีเช่น RNA ของไวรัสและโปรตีนซึ่งจำเป็นต่อการประกอบและปล่อยไวรัสที่ติดเชื้อในเวลาต่อมา
ขั้นตอนสำคัญในระหว่างกระบวนการสุกแก่ของเชื้อเอชไอวีนั้นเกี่ยวข้องกับการแปรรูปโปรตีนปิดปาก อันที่จริงแล้ว Gag นั้นเป็น polyprotein ซึ่งหมายความว่ามันถูกผลิตขึ้นมาเป็นเกลียวยาวของโปรตีนชนิดต่าง ๆ ที่จะถูกตัดเป็นชิ้น ๆ โปรตีนที่ปิดปากจะต้องถูกตัดเป็นชิ้นเล็ก ๆ โดยโปรตีเอชไอวีเพื่อผลิตโปรตีนโครงสร้างที่มีความสำคัญต่อการติดเชื้อไวรัส HIV สารยับยั้งการเจริญเติบโตทำหน้าที่โดยการรบกวนกระบวนการปิดปากโดยการปิดปาก polyprotein และป้องกันไม่ให้เอชไอวีโปรตีเอสตัดมันส่งผลให้อนุภาคไวรัสไม่สามารถติดเชื้อเซลล์โฮสต์อื่นได้
การพัฒนาตัวยับยั้งเชื้อเอชไอวีชนิดใหม่นั้นมีความสำคัญเนื่องจากการบำบัดรักษาด้วยเอชไอวีมักจะรวมถึงยาที่หลากหลายจากหลายประเภทที่ถูกนำมารวมกันเพื่อหยุดยั้งวัฏจักรชีวิตของเอชไอวีให้ได้มากที่สุด นอกจากนี้เป็นที่ทราบกันดีว่าเชื้อเอชไอวีสามารถกลายพันธุ์ได้ในระหว่างการสัมผัสกับยาทำให้เกิดการดื้อยา การแนะนำของยาใหม่เช่นสารยับยั้งการเจริญเติบโตจึงนำเสนอสารยับยั้งระดับใหม่ซึ่งอาจสร้างระบบการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับผู้ที่มีทางเลือกในการใช้ยาหมด Bevirimat สารยับยั้งการเจริญเติบโตที่แยกได้จากสมุนไพรจีนเป็นครั้งแรกแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มในการทดลองทางคลินิก
