ถุงยาเป็นกระเป๋าที่บรรจุวัตถุที่มีความสำคัญเป็นพิเศษต่อเจ้าของ ถุงยาแต่ละใบมีความเป็นส่วนตัวเหมือนเจ้าของดังนั้นจึงไม่มีถุงยาสองใบที่มีเนื้อหาเหมือนกัน สิ่งของที่บรรจุอยู่ในถุงยา ได้แก่ สมุนไพร, หิน, หอย, ขน, หนังสัตว์, ขน, ฟันหรือกรงเล็บ ถุงยามักจะสวมใส่เพื่อป้องกันรักษาหรือให้คำแนะนำและมีการเชื่อมต่ออย่างใกล้ชิดกับชีวิตทางจิตวิญญาณของคนที่สวมมัน กระเป๋าศักดิ์สิทธิ์นี้มักจะทำจากหนังและมักจะมีการออกแบบทาสีหรือลูกปัด
กระเป๋ายาสัญชาติอเมริกันมีหลายขนาด กระเป๋าบางใบมี drawstrings ยาวและสามารถสวมรอบคอ คนอื่น ๆ ใส่เข้าไปในกระเป๋าหรือกระเป๋าเงินหรือสามารถติดกับเข็มขัดและสวมที่เอว
เชื่อกันว่าการใช้ถุงยาเริ่มขึ้นเมื่อ 5,000 กว่าปีก่อน ซากน้ำแข็งที่ถูกแช่แข็งของมนุษย์ยุคหินใหม่ที่อาศัยอยู่รอบ ๆ 3,300 ปีก่อนคริสตกาลถูกพบในเทือกเขาแอลป์ในปี 1991 เขามีถุงยาและร่องรอยของพืชสมุนไพรที่พบในท้องของเขา
ถุงยาหลายต้นเป็นกลุ่มที่มีขนาดใหญ่และไม่ได้ใส่ หมอผีและคนในการแพทย์เก็บชุดยาที่เต็มไปด้วยวัตถุพิธีที่มักประกอบด้วยสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เช่น Sweetgrass, ปราชญ์, และต้นซีดาร์; สิ่งสกปรกกรวยไพน์หรือหินจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์; เขย่าแล้วมีเสียง; คริสตัลควอตซ์ และผ้าโพกศีรษะพิธี ผู้ชายอเมริกันพื้นเมืองในบางเผ่าถือยารักษาวิถีทางที่ผู้หญิงสมัยใหม่ถือกระเป๋าของพวกเขา
แนวคิดการแพทย์ของชนพื้นเมืองอเมริกันแตกต่างจากมุมมองแบบตะวันตก ยาในระบบความเชื่อดั้งเดิมของชาวอเมริกันพื้นเมืองหมายถึงมากกว่าการรักษา มันเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ความสามารถในการติดต่อกับวิญญาณและรับลางบอกเหตุและคำแนะนำจากพวกเขา
สัตว์ Totem มีรูปร่างเด่นชัดในมุมมองโลกของชนพื้นเมืองอเมริกันและการเป็นตัวแทนของสัตว์หนึ่งตัวหรือมากกว่านั้นมักถูกเก็บรักษาไว้ในกระเป๋ายา หินที่มีรูปร่างคร่าวๆเช่นหมีนกอินทรีหมาป่าหรือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ ให้กับบุคคลนั้นมักจะถูกเพิ่มลงในถุงยา ในฐานะที่เป็นบุคคลที่ผ่านประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างเขาเพิ่มของที่ระลึกพบวัตถุศักดิ์สิทธิ์เช่นขนหรือกรงเล็บสัตว์และรายการอื่น ๆ ที่มีความหมายพิเศษในถุงยาของเขา ปัจจุบันชาวอเมริกันพื้นเมืองจำนวนมากยังคงใช้ถุงยา บางคนที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันพื้นเมือง แต่มีความสนใจในวัฒนธรรมและประเพณีทางวิญญาณนั้นใช้ถุงยาเพื่อเป็นเกียรติแก่ประเพณีนี้และเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางทางจิตวิญญาณของพวกเขาเอง
