เยื่อหุ้มสมองอักเสบอาจเป็นโรคที่ร้ายแรงมากที่มีผลต่อสมองและไขสันหลัง มันทำให้เกิดการอักเสบของเยื่อหุ้มสมองซึ่งเป็นเยื่อหุ้มสมองส่วนและไขสันหลังและความเจ็บป่วยในบางกรณีเป็นอันตรายถึงชีวิต สิ่งที่ทำให้สับสนคือการอักเสบนี้อาจเกิดขึ้นเนื่องจากการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรียชนิดต่าง ๆ และเมื่อกล่าวถึงการรักษาหรือการป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบก็ไม่ได้หมายความว่าสิ่งเดียวกัน ที่จริงมีหลายรูปแบบของการป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่สามารถกล่าวถึงได้และทั้งสองหลักกำลังรักษาโดยการฉีดวัคซีนหรือการรักษาหลังจากการสัมผัส
การฉีดวัคซีนเพียงไม่กี่ครั้งนั้นถือเป็นการป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบเนื่องจากเป็นเป้าหมายของไวรัสหรือแบคทีเรียที่รับผิดชอบต่อการเจ็บป่วยและสามารถสร้างภูมิต้านทานต่อโรคบางชนิดที่อาจพัฒนาเป็นเยื่อหุ้มสมองอักเสบ หนึ่งวัคซีนที่ให้ไว้ก่อนหน้านี้ในชีวิตคือ Haemophilus influenzae b (Hib) เด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบมีความเสี่ยงมากที่สุดต่อผลของฮิบ แต่วัคซีนอาจไม่จำเป็นสำหรับเด็กโตเนื่องจากมีอุบัติการณ์ของโรคแทรกซ้อนจากการติดเชื้อน้อยลงในชีวิตต่อไป
วัคซีนป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบชนิดอื่นเรียกว่าวัคซีนโรคปอดบวมซึ่งป้องกันแบคทีเรียชนิดต่าง ๆ ที่อาจทำให้เกิดเยื่อหุ้มสมองอักเสบ มีวัคซีนหลายรุ่นให้เลือก คำแนะนำจากองค์กรต่าง ๆ เช่นศูนย์ควบคุมโรค (CDC) คือเด็กทุกคนและผู้ใหญ่ทุกคนที่อายุ 65 ปีขึ้นไปจะได้รับภาพนี้เพื่อการป้องกัน
หนึ่งในรูปแบบที่รุนแรงมากขึ้นของเยื่อหุ้มสมองอักเสบคือเยื่อหุ้มสมองอักเสบเยื่อหุ้มสมองอักเสบและนี่คือประเภทที่มักจะเกี่ยวข้องกับลักษณะของอาการวันหนึ่งเช่นไข้สูงปวดศีรษะและเจ็บคอและการเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็วในวันถัดไป รูปแบบของการเจ็บป่วยนี้เป็นอันตรายถึงชีวิตได้อย่างง่ายดายหรืออาจทำให้สมองเสียหายถาวร ผู้คนสามารถเลือกการป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบด้วยการฉีดวัคซีนโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่อาจมีหลายรูปแบบ โดยปกติเด็กจะได้รับเข็มแรกเมื่อพวกเขามีอายุประมาณ 11 ปีเนื่องจากดูเหมือนว่าจะเป็นอายุเมื่อโรคนี้เริ่มหดตัวได้ง่ายขึ้น
การป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบชนิดอื่นเกิดขึ้นหลังจากผู้คนได้รับเชื้อไขสันหลังอักเสบซึ่งอาจใช้ได้เฉพาะเมื่อความเจ็บป่วยเป็นแหล่งกำเนิดของแบคทีเรีย ในกรณีที่ความเจ็บป่วยเป็นไวรัสไม่จำเป็นต้องหมายความว่าบุคคลอื่นจะได้รับเยื่อหุ้มสมองอักเสบแม้ว่าเขาอาจติดเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดอาการไขสันหลังอักเสบ ในกรณีส่วนใหญ่หลังจากได้รับการป้องกันการสัมผัสถูกพิจารณาว่าเป็นคนที่อยู่ใกล้ชิดกับคนที่มีเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย นี่อาจหมายถึงการอยู่ในห้องเรียนเดียวกันในบ้านหรือสถานการณ์การอยู่อาศัยเดียวกันหรือในสถานการณ์อื่น ๆ ที่มีการสัมผัสใกล้ชิดเช่นในสถานการณ์ของแฟนและแฟน
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นแพทย์อาจเลือกใช้การป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบโดยกำหนดยาปฏิชีวนะที่สามารถฆ่าการสะสมของแบคทีเรียที่อาจทำให้เกิดการเจ็บป่วย สิ่งนี้มักจะป้องกันไม่ให้คนอื่นทำสัญญา มันไม่ใช่เรื่องธรรมดาที่เยื่อหุ้มสมองอักเสบจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่แนะนำว่าผู้คนจะไม่สนใจประโยชน์ของการป้องกันโรคเนื่องจากโรคสามารถทำลายล้างได้
