เฝือกปากเป็นอุปกรณ์ที่ผู้ป่วยใส่เข้าไปในปากเพื่อช่วยบรรเทาเงื่อนไขต่าง ๆ เช่นปวดกรามหรือฟันบด โดยปกติแล้วเฝือกทำจากพลาสติกและต้องการความสามารถของทันตแพทย์ในการปรับให้เข้ากับผู้ป่วย แม้ว่าเฝือกปากอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโดยการลดการบดหรือปวดจากกรามที่ทำให้เครียด แต่สำหรับคนอื่น ๆ การเข้าเฝือกอาจทำให้อาการแย่ลง ชื่ออื่นสำหรับเฝือกปากประกอบด้วยเฝือกสบฟันหรือปากยาม
โครงสร้างของปากประกอบด้วยขากรรไกรบนและล่างและฟันสองแถว มีกล้ามเนื้ออยู่ด้วยทำให้ปากขยับเพียงพอสำหรับการกินการหายใจและการพูด ปัญหาทางการแพทย์อาจเกิดขึ้นหากส่วนประกอบเหล่านี้ไม่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพร่วมกันทำให้เกิดปัญหาเช่นความเสียหายต่อฟันหรือความเครียดในกล้ามเนื้อกราม
การบดฟันเป็นสาเหตุสำคัญของอาการปวดเรื้อรังในช่องปาก เงื่อนไขนี้เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวที่ไม่รู้สึกตัวของฟันบนกับฟันล่างและสามารถผลิตฟันได้มากพอและความเครียดในกล้ามเนื้อกรามทำให้เกิดอาการปวดเฉพาะที่และปวดศีรษะ เนื่องจากการบดนี้หมดสติจึงมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในตอนกลางคืนเมื่อผู้ได้รับผลกระทบไม่สามารถควบคุมได้ โดยทั่วไปแล้วเฝือกปากสำหรับปัญหานี้จะสวมใส่ในระหว่างนอนหลับเท่านั้น
โดยทั่วไปแล้วเฝือกปากทำจากพลาสติกอะคริลิกซึ่งเป็นวัสดุที่แข็งกว่าผลิตภัณฑ์เช่นฝาครอบปากที่ใช้ในการเล่นกีฬา มันอาจทำจากสองชิ้นแยกกันหรืออย่างใดอย่างหนึ่งและเหล่านี้พอดีกับแถวด้านบนและด้านล่างของฟันเพื่อให้ขากรรไกรจัดแนวและป้องกันความเสียหายบด เนื่องจากผู้ป่วยแต่ละรายมีโครงสร้างปากที่แตกต่างกันตั้งแต่ขนาดกรามไปจนถึงการเรียงตัวของฟันทันตแพทย์มักจะเข้ากับเข้าเฝือกกับบุคคล
หลักฐานที่แสดงถึงประโยชน์ของการเฝือกในปากสำหรับการบดฟันนั้นผสมกันในขณะที่บางคนอาจได้รับประโยชน์ แต่คนอื่น ๆ อาจเห็นอาการแย่ลง เฝือกปากอาจใช้เพื่อรักษาปัญหาข้อต่อขากรรไกรล่างซึ่งเกี่ยวข้องกับปัญหาข้อต่อของขากรรไกรและการบาดเจ็บที่ขากรรไกร ในกรณีเหล่านี้เฝือกปากจะช่วยให้กระดูกขากรรไกรอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องจนกว่าความเจ็บปวดและความเครียดที่เกี่ยวข้องจะสามารถแก้ไขได้ ด้วยเหตุนี้อุปกรณ์เหล่านี้อาจสวมใส่ในระหว่างวันแทนที่จะเป็นตอนกลางคืน
