สารละลายน้ำเกลือที่ผ่านการฆ่าเชื้อนั้นประกอบด้วยน้ำที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วซึ่งเกลือทั่วไปที่รู้จักกันในชื่อโซเดียมคลอไรด์นั้นจะถูกละลาย น้ำที่ผ่านการฆ่าเชื้อนั้นเป็นน้ำที่ผ่านการบำบัดโดยทั่วไปจะมีความร้อนสูงหรือสารเคมีดังนั้นจึงไม่มีสิ่งปนเปื้อนเช่นแบคทีเรียไวรัสสปอร์และเชื้อราที่สามารถแพร่เชื้อหรือโรคได้ โซเดียมคลอไรด์เป็นที่รู้จักกันโดย NaCl สูตรทางเคมีและเป็นเกลือชนิดเดียวกันที่พบในน้ำทะเลและเซลล์ของสิ่งมีชีวิต ขึ้นอยู่กับวิธีการแก้ปัญหาการฆ่าเชื้อที่ใช้สำหรับมันก็ยังสามารถมีส่วนผสมเพิ่มเติมเช่นกลูโคสเดกซ์โทรสหรือสารกันบูดต่าง ๆ เพื่อป้องกันการปนเปื้อน การใช้งานทั่วไปสำหรับสารละลายน้ำเกลือที่ผ่านการฆ่าเชื้อนั้นรวมถึงการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ (IV) สำหรับผู้ป่วยที่ขาดน้ำเช่นจมูกล้างเพื่อรักษาความแออัดเพื่อเก็บคอนแทคเลนส์ที่อ่อนนุ่มและล้างแผล
ชนิดที่ใช้กันมากที่สุดของสารละลายน้ำเกลือผ่านการฆ่าเชื้อประกอบด้วยเกลือ 0.9% นี่จะเทียบเท่ากับ 0.3 ออนซ์ (9 กรัม) ของเกลือที่ถูกละลายในน้ำ 0.26 แกลลอนสหรัฐ (1 ลิตร) มันคล้ายกับความเข้มข้นของเกลือในเลือดมนุษย์ สารละลายน้ำเกลือที่ปราศจากเชื้อของความเข้มข้นนี้มักใช้เป็นของเหลว IV ในการรักษาภาวะขาดน้ำเช่นในกรณีที่มีอาการท้องร่วงรุนแรงและหลังการผ่าตัด สารละลายน้ำเกลือที่ให้ทางหลอดเลือดดำมักจะมีน้ำตาลบางชนิดเช่นกลูโคสหรือเดกซ์โทรสเพื่อช่วยรักษาสมดุลทางเคมีที่เหมาะสมในร่างกาย
การใช้สารละลายน้ำเกลือมักแนะนำให้ผู้สวมใส่คอนแทคเลนส์ที่มีอาการแพ้หรือไวต่อสารกันบูด นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นยาล้างจมูกเพื่อบรรเทาอาการคัดจมูกเนื่องจากการแพ้เช่นเดียวกับการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรีย ไม่มีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการใช้น้ำเกลือเป็นเวลานานสำหรับการคัดจมูกทำให้เป็นทางเลือกสำหรับยาหลายชนิด นอกจากนี้ยังสามารถใช้น้ำยาฆ่าเชื้อในการทำความสะอาดบาดแผลและการเจาะตามร่างกาย
น้ำเกลือที่ปราศจากเชื้อสามารถปนเปื้อนได้ง่ายหากสัมผัสกับอากาศหรือวัตถุที่ไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้อ น้ำยาฆ่าเชื้อบางตัวมีสารกันบูดหรือขายในกระป๋องสเปรย์เพื่อป้องกันการปนเปื้อน น้ำเกลือที่ปราศจากเชื้อสามารถทำที่บ้านได้โดยใช้เกลือป่นและน้ำประปาต้ม มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องใช้อุปกรณ์ฆ่าเชื้อรวมถึงภาชนะและอุปกรณ์ที่ปราศจากเชื้อเพื่อให้น้ำเกลือผ่านการฆ่าเชื้ออย่างสมบูรณ์
