ถาดทำหมันเป็นอุปกรณ์ที่ใส่เครื่องมือทางการแพทย์และศัลยกรรมก่อนที่จะบรรจุลงในหม้อนึ่งความดันเพื่อทำหมัน หม้อนึ่งความดันเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ไอน้ำที่มีความดันสูงเพื่อกำจัดเครื่องมือของสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์ใด ๆ ก่อนที่จะมีขั้นตอนทางการแพทย์หรือการผ่าตัด โดยทั่วไปจะมีถาดฆ่าเชื้อจำนวนหนึ่งที่สามารถบรรจุลงในหม้อนึ่งความดันได้ทุกเวลา ถาดสามารถผลิตได้จากอลูมิเนียมสแตนเลสพลาสติกที่ทนทานและวัสดุผสมหรือวัสดุผสม วิธีนี้รวมแง่มุมที่แข็งแกร่งที่สุดของพลาสติกและโลหะ
ถาดอลูมิเนียมทำหมันมักใช้ในสำนักงานของแพทย์ แต่อลูมิเนียมธรรมดามีแนวโน้มที่จะออกซิไดซ์ได้ง่ายเมื่ออยู่ในหม้อนึ่งความดัน อโนไดซ์เป็นกระบวนการเคลือบถาดทำหมันอลูมิเนียมที่มีชั้นป้องกันออกไซด์ นี่คือความทนทานและน้ำหนักเบา ถาดสแตนเลสมีราคาแพงกว่าและค่อนข้างหนักกว่า ถาดฆ่าเชื้อพลาสติกมีความทนทานและมีน้ำหนักเบา
กระบวนการฆ่าเชื้อด้วยเครื่องมือพยายามกำจัดจุลินทรีย์ทั้งหมด สิ่งนี้อาจเป็นเรื่องยากและมีการทดสอบเพื่อตรวจสอบว่าจุลินทรีย์ที่มีประสิทธิภาพและทนทานที่สุดถูกฆ่าตายหรือไม่ หากพวกมันหมดอายุแล้วเหตุผลก็เป็นไปได้ว่าจุลินทรีย์ที่อ่อนแอกว่าก็มีเช่นกัน สปอร์ของแบคทีเรียมีความต้านทานมากที่สุดและใช้เป็นบารอมิเตอร์ของประสิทธิภาพของกระบวนการทำหมัน กระบวนการนี้เรียกว่าการตรวจสอบทางชีววิทยา
เมื่อเครื่องมือผ่าตัดวางซ้อนกันในถาดทำหมันและวางไว้ในหม้อนึ่งความดันโดยทั่วไปจะถูกไอน้ำแรงดันสูงเป็นเวลา 20 นาที ขนาดของโหลดและถาดจะกำหนดเวลานึ่งด้วยตัวเองเช่นกัน ถาดนึ่งและเครื่องมือทำหมันจะมีอุณหภูมิประมาณ 250 °ฟาเรนไฮต์ (120 องศาเซลเซียส) มีถาดที่ออกแบบมาสำหรับสิ่งที่เรียกว่าการทำหมันเย็น แต่ไม่แนะนำให้ใช้เพราะเครื่องมือที่แช่อยู่ในของเหลวชนิดใด ๆ นานกว่ายี่สิบนาทีอาจรักษาความเสียหายได้ วิธีการแก้ปัญหาบางอย่างเป็นที่รู้จักกันเพื่อคลายทังสเตนคาร์ไบด์ในเครื่องมือบางอย่าง
เมื่อถาดฆ่าเชื้อและเครื่องมือได้รับการฆ่าเชื้อแล้วพวกเขามักจะถูกตรวจสอบและตรวจสอบ บางครั้งเศษสามารถอยู่ในเครื่องมือและอาจยังคงมีสปอร์ของแบคทีเรีย หากตรวจพบสปอร์กระบวนการทั้งหมดจะถูกทำซ้ำ วิธีการบางอย่างที่ใช้ในการตรวจสอบการปรากฏตัวของสปอร์ ได้แก่ แถบสปอร์ที่อยู่ในเคสป้องกัน, การตรวจสอบทางเคมีและการตรวจสอบทางกล สิ่งนี้สามารถนำมาซึ่งการดูแลรักษาเครื่องอย่างใกล้ชิดและให้บริการหากเสียงผิดปกติเกิดขึ้น
