ระดับการรักษาอาจหมายถึงหนึ่งในสองแนวคิดทั้งที่อ้างถึงปริมาณของสารประกอบยาในกระแสเลือดของผู้ป่วย ในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ระดับการบำบัดหรือที่เรียกว่าอัตราส่วนการรักษาหมายถึงความแตกต่างระหว่างปริมาณของสารประกอบที่จำเป็นในการสร้างผลประโยชน์และจะฆ่าผู้ป่วยได้เท่าไหร่ ในระหว่างการรักษาทางการแพทย์ประจำระดับการรักษาหมายถึงการตรวจสอบปริมาณของยาในกระแสเลือดของผู้ป่วย จุดประสงค์ของการทดสอบดังกล่าวคือเพื่อให้แน่ใจว่ามีสารประกอบยาอยู่ในเลือดและมีความเข้มข้นสูงพอที่จะให้การรักษาที่มีประสิทธิภาพโดยไม่ก่อให้เกิดอันตราย
บริบทเป็นเบาะแสที่สำคัญที่สุดในการพิจารณาว่าคำจำกัดความใดที่ใช้แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญมักใช้คำศัพท์ที่แตกต่างกันเล็กน้อยเพื่อป้องกันความสับสน โดยทั่วไปแล้วการศึกษาทางวิทยาศาสตร์หมายถึงระดับการรักษาเป็นอัตราส่วนการรักษาหรือดัชนีการรักษา สิ่งอำนวยความสะดวกในการทดสอบและผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์มักจะอ้างถึงการทดสอบในห้องปฏิบัติการของระดับการรักษาเป็นการตรวจสอบยาเสพติดหรือระดับยารักษาโรค โดยเฉพาะการตรวจสอบยารักษาหมายถึงการตรวจเลือดที่แท้จริงในขณะที่ระดับยารักษาหมายถึงผลการทดสอบ
แม้ว่าแนวคิดทั้งสองจะแตกต่างกันเล็กน้อยทั้งสองเกี่ยวข้องกับระดับยาที่มีประสิทธิภาพในกระแสเลือดของผู้ป่วย หนึ่งมุ่งเน้นไปที่ผลลัพธ์เชิงลบมากที่สุดในขณะที่อื่น ๆ มุ่งเน้นไปที่การหลีกเลี่ยงอันตรายต่อผู้ป่วยในระหว่างการรักษา นักวิทยาศาสตร์จะต้องกำหนดอัตราส่วนการรักษาก่อนเพื่อให้แพทย์และโรงงานทดสอบมีข้อมูลที่จำเป็นในการกำหนดปริมาณเริ่มต้น
ตามหลักการแล้วแพทย์เริ่มต้นด้วยขนาดเริ่มต้นเล็ก ๆ ของสารประกอบค่อยๆเพิ่มขนาดยาจนกว่าจะมีประสิทธิภาพ การตรวจสอบช่วยแพทย์ในการวัดเมื่อปริมาณที่เหมาะสมถึงสำหรับผู้ป่วยเฉพาะโดยไม่ถึงระดับอันตราย ตัวอย่างเช่นยาที่ใช้ในการรักษาความผิดปกติของสุขภาพจิตอาจไม่ได้ผลในระดับต่ำ แต่เป็นพิษในระดับสูง การค้นหาระดับการรักษาหรือระดับที่ยานั้นมีประสิทธิภาพโดยไม่เป็นพิษต้องมีการตรวจสอบความเข้มข้นในกระแสเลือดของผู้ป่วย
ไม่ว่าจะใช้ในการศึกษาวิจัยทางวิทยาศาสตร์หรือการดูแลผู้ป่วยเป็นประจำระดับการรักษาจะได้รับการทดสอบในลักษณะเดียวกัน เลือดจำนวนเล็กน้อยจะถูกวาดและวิเคราะห์ ขึ้นอยู่กับการทดสอบเฉพาะและสารประกอบที่กำลังทดสอบปริมาณของยาหรือสารประกอบอื่น ๆ ที่เข้มข้นในเลือดจะถูกวัดก่อน อาจทำการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ เพื่อเปรียบเทียบกับระดับยา ตัวอย่างเช่นยาที่ทราบว่ามีผลต่อการทำงานของตับอาจต้องใช้การทดสอบการทำงานของตับเพิ่มเติมจากการทดสอบระดับยา
ปัจจัยจำนวนมากสามารถมีอิทธิพลต่อระดับการรักษาที่ถูกต้องที่จำเป็นสำหรับยาและสารประกอบต่างๆ ขนาดของร่างกายความรุนแรงของโรคและเงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ สามารถเปลี่ยนระดับการรักษาที่แนะนำของสารเฉพาะ ในทำนองเดียวกันเมื่อนำมาใช้ในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ระดับของสารที่ก่อให้เกิดความตายก็อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับขนาดและปัจจัยอื่น ๆ ดังนั้นระดับการรักษาที่แนะนำมักจะแสดงเป็นช่วงเช่น 50-100 ไมโครกรัมต่อมิลลิลิตรหรือสูงกว่า. 01 micromoles
