การรักษาทางการแพทย์สามารถสร้างผลกระทบมากมายต่อบุคคลที่ใช้มัน บางอย่างก็มีประโยชน์ในขณะที่บางอย่างอาจเป็นอันตราย การรวมตัวของผลที่พึงประสงค์และเป็นประโยชน์ในร่างกายที่เกิดขึ้นจากการรักษาทางการแพทย์เรียกว่าการตอบสนองการรักษา การตอบสนองประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องคาดหวังและอาจไม่ได้ตั้งใจอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ถือว่าเป็นการรักษาตราบใดที่มันเป็นคำตอบที่เป็นประโยชน์ที่ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ต้องการ
การตอบสนองการรักษาต่อการรักษาทางการแพทย์เช่นการกินยาบางอย่างสามารถเปลี่ยนแปลงได้ขึ้นอยู่กับเหตุผลที่ใช้การรักษา ตัวอย่างเช่นบุคคลที่รับประทานยาแอสไพรินสำหรับหัวใจของพวกเขาจะพิจารณาผลการรักษาเพื่อป้องกันโรคหัวใจ เมื่อแอสไพรินถูกนำมาใช้สำหรับปวดหัวอย่างไรก็ตามผลลัพธ์ที่ต้องการจะลดลงในความเจ็บปวด
ปัจจัยหลายอย่างทั้งทางร่างกายและจิตใจสามารถมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของการรักษาทางการแพทย์และดังนั้นพวกเขาส่งผลกระทบต่อการตอบสนองการรักษาเช่นกัน บ่อยครั้งที่ปัจจัยเหล่านี้อาจรวมถึงยาอื่น ๆ ที่บุคคลใช้อยู่ไม่ว่าพวกเขาจะถูกนำไปใช้เพื่อจุดประสงค์ทางยาหรือไม่ ตัวอย่างเช่นการวิจัยที่ดำเนินการที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์พบว่าผู้ที่สูบบุหรี่โดยทั่วไปไม่ได้รับประโยชน์มากนักจากการทานยาสเตียรอยด์สำหรับโรคหอบหืด พวกเขายังอาจรวมถึงขั้นตอนทางการแพทย์อื่น ๆ ที่ไม่ใช่ยาเช่นการรวมกันของเคมีบำบัดและรังสีบำบัดเพื่อรักษาเนื้องอกมะเร็ง
ปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจมีผลต่อการตอบสนองการรักษาสามารถเกี่ยวข้องกับองค์ประกอบทางชีวภาพเช่นอาหารพันธุกรรมส่วนบุคคลเงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ และน้ำหนัก ปัจจัยทางจิตวิทยาสามารถส่งผลกระทบต่อผลการรักษาของการรักษาเช่นกันและปรากฏการณ์นี้เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นผลของยาหลอก ความเชื่อที่ว่าการรักษาทางการแพทย์ที่ได้รับจะมีประโยชน์และเป็นที่พึงปรารถนาผลลัพธ์สามารถภายใต้เงื่อนไขบางอย่างเพิ่มโอกาสของผลลัพธ์ดังกล่าวที่เกิดขึ้น
หลายครั้งที่แนวคิดของการตอบสนองการรักษาถูกนำไปใช้กับยาเท่านั้น แต่เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่ามันอาจนำไปใช้กับการรักษาทางการแพทย์ใด ๆ ที่มีผลที่ต้องการ ประโยชน์จากการปฏิบัติเช่นการสะกดจิตหรือจิตบำบัดอาจได้รับอิทธิพลจากความเชื่อทางจิตวิทยาที่การรักษาดังกล่าวจะมีประสิทธิภาพ ขั้นตอนการแพทย์เช่นการผ่าตัดอาจมีผลการรักษาที่ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางร่างกายหรือจิตใจ ด้วยเหตุนี้จึงอาจใช้คำนี้อ้างอิงกับการรักษาพยาบาลทั้งหมด
