การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเป็นวิธีการเลือกที่สามารถปรับปรุงความคล่องตัวและคุณภาพชีวิตของผู้ที่มีปัญหานิ้วเท้าที่เจ็บปวด โรคไขข้ออักเสบ, โรคข้อเข่าเสื่อมหรือการบาดเจ็บโดยตรงที่นิ้วเท้าใหญ่อาจทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างต่อเนื่องและทำให้มันยากที่จะสนุกกับกิจกรรมประจำวัน ขั้นตอนนี้เกี่ยวข้องกับการเอากระดูกและเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนที่เสียหายออกและประกอบข้อต่อเทียมพลาสติกหรือโลหะเข้าที่ เว็บไซต์ที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการเปลี่ยนข้อต่อนิ้วเท้าคือข้อต่อ metatarsophalangeal (MTP) ซึ่งเป็นโครงสร้างที่ฐานของหัวแม่ตีน ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ได้รับการผ่าตัดสามารถฟื้นตัวได้ดีและกลับสู่ระดับปกติภายในไม่กี่เดือน
เงื่อนไข MTP บางอย่างไม่จำเป็นต้องทำการผ่าตัดและหมอรักษาโรคเท้ามักจะพยายามแก้ไขปัญหาที่ไม่ใช่การผ่าตัดก่อน ยาแก้อักเสบยารักษาโรคข้ออักเสบและเฝือกเป็นทางเลือกในการรักษาโดยทั่วไป หากคนยังไม่สามารถเดินได้อย่างสบายนักแก้โรคเท้าสามารถอธิบายการเปลี่ยนข้อต่อนิ้วเท้าและตอบคำถามใด ๆ เกี่ยวกับกระบวนการ หมอซึ่งแก้โรคเท้าส่วนใหญ่มีคุณสมบัติที่จะทำการผ่าตัดในสำนักงานของพวกเขาแม้ว่าผู้ป่วยอาจถูกนำไปที่ศูนย์ผ่าตัดพิเศษแทน
ก่อนที่จะเปลี่ยนข้อต่อนิ้วเท้าศัลยแพทย์มักจะฉีดยาชาเข้าไปในเท้า ด้านบนของนิ้วเท้านั้นถูกโกนและล้างและมีการเลือกจุดรอยแผลตามฐานของข้อต่อ MTP ศัลยแพทย์ทำการตัดขนาดเล็กและตรวจสอบขอบเขตของกระดูกอ่อนและความเสียหายของกระดูก เมื่อเป็นไปได้เพียงครึ่งหนึ่งของข้อต่อจะถูกลบออกและแทนที่ด้วยขาเทียมโลหะในขณะที่ปลายอีกด้านเรียบและติดตั้งใหม่ การเปลี่ยนข้อต่อข้อเท้ารวมเป็นขั้นตอนที่ยากขึ้นที่เกี่ยวข้องกับการติดตั้งข้อต่อเทียมที่กำหนดเองในขณะที่หลีกเลี่ยงความเสียหายจากเส้นเอ็นเส้นประสาทและหลอดเลือดโดยไม่ตั้งใจ
เมื่อข้อต่ออยู่ในตำแหน่งแพทย์แก้โรคเท้าจะทำการเย็บแผลผ่าตัดและช่วยผู้ป่วยในห้องพักฟื้น พยาบาลสวมชุดแผลเป็นและทำให้แน่ใจว่ายาสลบหมดก่อนแพทย์จะกลับมาตรวจ เขาหรือเธอทำให้แน่ใจว่าข้อต่ออยู่ในสถานที่และผู้ป่วยอยู่ในความเจ็บปวดน้อยที่สุด อาจต้องใส่เฝือกหล่อแบบแข็งหรือถุงเท้าป้องกันเป็นเวลาหลายสัปดาห์เพื่อให้เวลาในการรักษา คนส่วนใหญ่ได้รับคำแนะนำให้ใช้ไม้ค้ำและหลีกเลี่ยงการแบกน้ำหนักจนกว่าจะถึงเวลาที่จะต้องถอดเฝือก
เมื่อหมอรักษาโรคเท้าหมอซึ่งแก้โรคเท้าสามารถจัดให้มีการบำบัดทางกายภาพ ผู้ป่วยจะได้รับคำสั่งให้ทำแบบฝึกหัดการยืดกล้ามเนื้อและงอเพื่อสร้างความยืดหยุ่นและคุ้นเคยกับความรู้สึกของอวัยวะเทียม หลังจากนั้นประมาณสองเดือนผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถเดินและวิ่งได้อย่างสะดวกสบายอีกครั้ง
