ในทางการแพทย์ adjuvant เป็นสารซึ่งมักจะเป็นยาซึ่งสามารถแก้ไขประสิทธิภาพของยาอื่น ๆ ในวัคซีนเช่น adjuvants ถูกเพิ่มเข้าในการเตรียมวัคซีนเพื่อเพิ่มการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่สร้างโดยผู้รับ ในการรักษาโรคมะเร็งการรักษาแบบเสริมจะใช้ร่วมกับการรักษาอื่น ๆ เพื่อช่วยในการทำลายเซลล์มะเร็ง
เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้การผ่าตัดจะใช้เป็นการรักษาหลักสำหรับโรคมะเร็ง โดยทั่วไปการผ่าตัดเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการกำจัดเนื้องอกในขณะที่ลดผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายสำหรับผู้ป่วย ในบางกรณีการผ่าตัดเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอที่จะป้องกันการกลับมาเป็นมะเร็ง ตัวอย่างเช่นถ้ามะเร็งแพร่กระจายไปได้เป็นไปได้ว่าเซลล์มะเร็งมีอยู่ในส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ในกรณีเช่นนี้จำเป็นต้องใช้การบำบัดแบบเสริมเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งใด ๆ ที่การผ่าตัดไม่สามารถกำจัดได้
การรักษาโรคมะเร็งแบบเสริมมีหลายประเภทรวมถึงเคมีบำบัดรังสีบำบัดฮอร์โมนบำบัดและภูมิคุ้มกันบำบัด การรักษาบางอย่างมีเป้าหมายเฉพาะกับมะเร็งบางประเภทในขณะที่การรักษาแบบอื่น ๆ การบำบัดอีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่าการรักษาแบบตั้งเป้าหมายถูกใช้เพื่อรักษาโรคมะเร็งเพียงหนึ่งหรือสองชนิดเท่านั้น
เคมีบำบัดเป็นวิธีการรักษาแบบเสริมที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับโรคมะเร็ง การบำบัดนี้ใช้ยาที่ฆ่าเซลล์ที่ทวีคูณอย่างรวดเร็ว เซลล์มะเร็งมีความเสี่ยงต่อยาเหล่านี้ แต่เซลล์ภูมิคุ้มกันเป็นรูขุมขนก็มีความเสี่ยงเช่นกัน นี่คือสาเหตุที่ผลข้างเคียงของเคมีบำบัดบางประเภทรวมถึงผมร่วงและเพิ่มความไวต่อการติดเชื้อ
การฉายรังสีเป็นการบำบัดแบบเสริมซึ่งบางครั้งก็ใช้เป็นการรักษามะเร็งเบื้องต้น การบำบัดประเภทนี้ฆ่าเซลล์มะเร็งด้วยการฉายรังสีให้กลายเป็นไอออไนซ์เช่นเดียวกับที่ใช้ในการสร้างรังสีเอกซ์ การรักษาด้วยการฉายรังสีมีความสำคัญมากและไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกายเหมือนที่ทำเคมีบำบัด คานรังสีจะถูกส่งตรงไปยังส่วนของร่างกายที่ได้รับผลกระทบจากโรคมะเร็ง
การรักษาด้วยฮอร์โมนใช้ในการรักษาโรคมะเร็งเช่นเต้านมมดลูกรังไข่หรือมะเร็งต่อมลูกหมากซึ่งทั้งหมดนี้มีความไวต่อฮอร์โมนบางชนิด ผู้ที่ได้รับการรักษานี้จะได้รับยาซึ่งจะช่วยลดปริมาณฮอร์โมนที่พวกเขาผลิตซึ่งทำให้เซลล์มะเร็งตาย ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ ไดรฟ์เพศลดลงกะพริบร้อนและความเสี่ยงของปัญหาหัวใจ
อิมมูโนเทอราพีเป็นการรักษาแบบทดลองซึ่งพยายามกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของเซลล์มะเร็ง มะเร็งบางชนิดเช่นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองและมะเร็งผิวหนังได้รับการรักษาด้วยภูมิคุ้มกัน การรักษาแบบใหม่ที่เรียกว่าการรักษาแบบตั้งเป้าหมายใช้สำหรับโรคมะเร็งบางประเภทเท่านั้น ยกตัวอย่างเช่นในกรณีของมะเร็งเต้านมการรักษามีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่เป็นสาเหตุของการผลิตโปรตีนที่เรียกว่า HER2 การบำบัดจะช่วยลดการผลิตโปรตีนและชะลอการเติบโตของมะเร็ง
