การช่วยชีวิตหัวใจขั้นสูงหรือ ACLS เป็นอัลกอริทึมของการแทรกแซงทางการแพทย์ที่ใช้ในการรักษาภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์บางอย่างเช่นหัวใจหยุดเต้นและจังหวะ ส่วนบุคคลทางการแพทย์เช่นแพทย์แพทย์พยาบาลและนักบำบัดระบบทางเดินหายใจจะต้องใช้ชั้นรับรองเพื่อเรียนรู้ขั้นตอนการ ACLS ก่อนที่จะบริหารพวกเขา อัลกอริทึมนั้นซับซ้อนและควรดำเนินการโดยผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรมมาเท่านั้น
สมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกาได้พัฒนาแนวทางการช่วยชีวิตผู้ป่วยโรคหัวใจขั้นสูงเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2517 เพื่อเป็นการรักษาภาวะหัวใจหยุดเต้น เนื่องจากการวิจัยระบุว่าสิ่งใดที่ช่วยให้รอดชีวิตจากเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ได้ดีขึ้นจึงมีการปรับปรุงแนวทางปฏิบัติ การปรับปรุงล่าสุดคือในปี 2005
ชั้นเรียนที่ได้รับการรับรองใน ACLS นั้นมีให้ผ่านโรงพยาบาลวิทยาลัยและองค์กรเอกชน การจัดการทางเดินหายใจการวิเคราะห์จังหวะการเต้นของหัวใจและทำความเข้าใจกับสิ่งที่ควรได้รับยารวมอยู่ในชั้นเรียน การประเมินผลเป็นลายลักษณ์อักษรและการสอบภาคปฏิบัติจะต้องผ่านชั้นเรียน การรับรองจะต้องต่ออายุทุกสองปีจึงจะยังคงใช้ได้
การประเมินเบื้องต้นจะเสร็จสมบูรณ์ก่อนในกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์ทั้งหมดและเป็นส่วนหนึ่งของโปรโตคอลในระหว่างการช่วยชีวิตขั้นสูงของหัวใจ การสำรวจเบื้องต้นรวมถึงการพิจารณาว่าบุคคลนั้นตอบสนองหรือไม่ถ้าเปิดทางเดินลมหายใจและหากบุคคลนั้นหายใจหรือมีชีพจร การเชื่อมอิเล็กโทรดเข้ากับหน้าอกของผู้ป่วยซึ่งเชื่อมต่อกับจอภาพหัวใจเพื่อระบุจังหวะการเต้นของหัวใจเป็นขั้นตอนต่อไปในการสำรวจเบื้องต้น
การระบุจังหวะที่ผิดปกติเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาภาวะหัวใจหยุดเต้น ACLS จัดเป็นอัลกอริทึมการรักษาที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับอาการและจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผู้ป่วยกำลังประสบ ผู้ให้บริการ ACLS ตีความจังหวะและดำเนินการกับอัลกอริทึมที่สอดคล้องกับจังหวะการเต้นของหัวใจที่ระบุ นอกจากนี้ยังมีอัลกอริทึมสำหรับผู้ป่วยสโต๊คตามอาการ
หลังจากการสำรวจเบื้องต้นผู้ให้บริการ ACLS จะจัดให้มีการแทรกแซงตามความจำเป็น อาจจำเป็นต้องใส่ท่อหายใจเข้าไปในทางเดินหายใจเพื่อช่วยในการหายใจ อาจต้องเริ่มทำ CPR ด้วย
ควรใส่สายฉีดเข้าเส้นเลือดดำเพื่อบริหารยา ยาหลายชนิดเป็นส่วนหนึ่งของการช่วยชีวิตหัวใจขั้นสูงรวมถึง atropine, epinephrine และ lidocaine การให้ยาขึ้นอยู่กับความผิดปกติ ผู้ป่วยอาจต้องการ cardioversion ซึ่งทำได้โดยใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจเพื่อเปลี่ยนหัวใจให้เป็นจังหวะปกติ cardioversion ไม่ได้ระบุไว้ในจังหวะที่ผิดปกติทั้งหมด
หนึ่งในองค์ประกอบสุดท้ายของโปรโตคอลช่วยชีวิตผู้ป่วยโรคหัวใจขั้นสูงคือการวินิจฉัยและรักษาสาเหตุพื้นฐานที่กลับด้านได้ของภาวะหัวใจหยุดเต้น ตัวอย่างเช่นยาเกินขนาดอาจได้รับการรักษาด้วยยาบางชนิด ภาวะขาดออกซิเจนที่นำไปสู่ภาวะหัวใจหยุดเต้นอาจได้รับการรักษาด้วยออกซิเจน การย้อนกลับของสาเหตุที่สำคัญอาจช่วยฟื้นฟูหัวใจให้เป็นจังหวะปกติ
