หัวฉีดอัตโนมัติเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ออกแบบมาเพื่อส่งมอบยาในปริมาณที่กำหนดไว้ล่วงหน้า มีหลายสายพันธุ์; ความง่ายในการใช้งานโดยญาติของพวกเขาโดยผู้ป่วยหรือบุคคลที่ไม่ได้รับการฝึกฝนทำให้หัวฉีดอัตโนมัติเป็นเครื่องมือที่เหมาะสำหรับการจัดการยาช่วยชีวิตได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะพัฒนาขึ้นสำหรับผู้ป่วยที่ลังเลที่จะฉีดยาด้วยตัวเอง แต่กองทัพโลกได้นำอุปกรณ์มาใช้กับทหารที่อาจต้องใช้ยาแก้พิษสำหรับตัวแทนสงครามเคมี ตั้งแต่ปี 2011 การวิจัยเพื่อสร้างหัวฉีดอัตโนมัติที่น่าเชื่อถือและปลอดภัยยิ่งขึ้นยังคงดำเนินต่อไป
กลไกของหัวฉีดอัตโนมัติผ่านทางซับซ้อนกว่าเข็มฉีดยามาตรฐานค่อนข้างง่าย ก่อนใช้งานผู้ป่วยจะถอดฝาพลาสติกเพื่อป้องกันการประกอบเข็มฉีดยา ณ จุดนี้เข็มไม่สามารถมองเห็นได้เนื่องจากยังคงอยู่ในที่อยู่อาศัยของอุปกรณ์ วางหัวฉีดอัตโนมัติกับต้นขาผู้ป่วยกดปุ่มที่ปลายอีกด้านของหัวฉีด ปุ่มปล่อยสปริงซึ่งสอดเข็มและจัดการยาอย่างรวดเร็ว ขึ้นอยู่กับชนิดของหัวฉีดอุปกรณ์อาจบ่งบอกว่าผู้ป่วยสามารถเอาเข็มออกได้เมื่อใด
กองทัพทั่วโลกเป็นลูกค้าที่ใหญ่ที่สุดของหัวฉีดอัตโนมัติ ตัวอย่างเช่นหัวฉีดอัตโนมัติที่มียาแก้พิษสำหรับตัวแทนสงครามเคมีเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับทหารที่รับใช้ในกองทัพสหรัฐฯ ตัวแทนสงครามเคมีดำเนินการอย่างรวดเร็วต่อระบบประสาทของมนุษย์ซึ่งหมายความว่าทหารมีเพียงไม่กี่วินาทีในการจัดการยาช่วยชีวิตเช่น atropine Atropine แม้ว่าจะมีการใช้ทางการแพทย์จำนวนมากเป็นยาแก้พิษพิษ organophosphate การจัดการ atropine ในครั้งเดียวจะช่วยป้องกัน sarin, VX, tabun และ soman ซึ่งเป็นตัวแทนในการทำสงครามเคมีทั่วไป
แม้ว่าหัวฉีดอัตโนมัติมีบทบาทสำคัญในการปกป้องทหารผู้ป่วยพลเรือนที่มีเงื่อนไขทางการแพทย์ที่หลากหลายได้รับประโยชน์จากการใช้อุปกรณ์ ตัวอย่างเช่นบุคคลหลายคนมีแนวโน้มที่จะเกิดอาการแพ้อย่างรุนแรงพกพาอะดรีนาลีนอัตโนมัติ ผู้ป่วยหรือคนใกล้ชิดสามารถใช้หัวฉีดเพื่อป้องกันการเกิดภาวะช็อก ผู้ป่วยที่มีหลายเส้นโลหิตตีบใช้หัวฉีดอัตโนมัติที่มี interferon เป็นประจำเพื่อชะลอการลุกลามของโรค ไม่ว่าอุปกรณ์ของผู้ใช้จะใช้งานได้สะดวกอย่างไรผู้ป่วยและผู้ที่ใช้เวลานานกับผู้ป่วยควรเรียนรู้เทคนิคที่เหมาะสมในการใช้ยา
เนื่องจากหัวฉีดอัตโนมัติเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายการวิจัยจึงทำให้หัวฉีดดีขึ้น ตัวอย่างเช่นในขณะที่ทหารต้องการหัวฉีดที่มีอายุการเก็บรักษานานหัวฉีดรุ่นใหม่จะมีกระบอกฉีดพลาสติกมากกว่าที่ทำจากแก้ว งานวิจัยอื่น ๆ ได้ทำหัวฉีดเจ็ทขนาดใหญ่ที่เคยเป็นอุปกรณ์ขนาดปากกาที่ใช้โดยผู้ป่วยโรคเบาหวานเพื่อส่งอินซูลิน
