สายสวนทางหลอดเลือดดำเป็นหลอดพลาสติกขนาดเล็กที่ใส่เข้าไปในหลอดเลือดดำของผู้ป่วย หนึ่งมักจะใช้ในการจัดการยาต่อเนื่องของเหลวหรือเลือด สายสวนมักจะเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางหลอดเลือดดำหรือ IV ซึ่งแพทย์มักจะใช้ในการให้ยาผู้ป่วยเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรง
สายสวนทางหลอดเลือดดำจะถูกแทรกโดยใช้เข็มที่จะถูกลบออกแล้ว เพื่อค้นหาหลอดเลือดดำที่เหมาะสมซึ่งสามารถใส่สายสวนได้แพทย์มักจะผูกสายรัดยางไว้รอบ ๆ ร่างกายที่ตั้งใจจะรับมันเพื่อชะลอการไหลเวียนของเลือดชั่วคราวและทำให้หลอดเลือดดำชัดเจนมากขึ้น เข็มด้านนอกที่มีสายสวนขนาดเล็กกว่าอยู่ด้านในจะถูกสอดเข้าไปในเส้นเลือด จากนั้นเข็มด้านนอกจะถูกลบออกและสายสวนจะถูกยึดไว้ด้วยเทปทางการแพทย์ โดยทั่วไปแล้วสายสวนจะเชื่อมต่อกับหลอดพลาสติกที่บางและยาวซึ่งอาจติดกับถุง IV ชนิดต่าง ๆ
เมื่อวางสายสวนทางหลอดเลือดดำในแขนหรือขาโดยทั่วไปจะเรียกว่า อุปกรณ์ต่อพ่วง IV เมื่อมันถูกวางไว้ในเส้นเลือดที่ประกอบด้วยระบบการไหลเวียนกลางเช่นเส้นเลือดคอหรือ subclavian ที่ตั้งอยู่ในหน้าอกใต้กระดูกคอก็จะเรียกว่าเป็น ศูนย์กลาง IV แม้ว่าจะมีสายสวนทางหลอดเลือดดำทั้งสองชนิดที่แตกต่างกันแทรกอยู่ในหลอดเลือดดำและใช้เพื่อจุดประสงค์เดียวกันโดยทั่วไป - ส่งของเหลวทั่วร่างกายผ่านทางระบบไหลเวียนโลหิต
ภาวะแทรกซ้อนอาจเป็นผลมาจากการใช้สายสวนทางหลอดเลือดดำ ผลข้างเคียงที่พบบ่อยคือ หนาวสั่น หรือบวมของหลอดเลือดดำเลือด ภาวะแทรกซ้อนนี้โดยทั่วไปจะไม่เป็นอันตรายและอาจหายไปอย่างรวดเร็วขึ้นอยู่กับที่ใส่สายสวนและระยะเวลาที่อยู่ในร่างกาย เงื่อนไขนี้อาจนำไปสู่ thrombophlebitis หรือบวมของหลอดเลือดดำด้วยเลือดจับตัวเป็นลิ่ม สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อการป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายทำให้เลือดจับตัวเป็นก้อนกับสิ่งแปลกปลอม - สายสวน สิ่งนี้ก็เช่นกันมักจะไม่รุนแรงและไม่มีผลเช่นเดียวกันกับลิ่มเลือดอื่น ๆ ที่สามารถเกิดขึ้นได้ในเส้นเลือดใหญ่ที่อยู่ศูนย์กลางมากขึ้น
ผลข้างเคียงที่รุนแรงขึ้นจากการใช้สายสวนทางหลอดเลือดดำ ได้แก่ การ ติดเชื้อ thrombophlebitis และการติดเชื้อในพื้นที่ Septic thrombophlebitis คือการติดเชื้อของหลอดเลือดดำที่ใส่สายสวน การติดเชื้อในพื้นที่เกิดขึ้นเมื่อบริเวณที่แทรกกลายเป็นแผลเปิดและผิวหนังส่วนบนติดเชื้อ โดยทั่วไปแล้วทั้งสองวิธีสามารถรักษาได้ด้วยยาปฏิชีวนะมาตรฐาน แต่ในบางกรณีอาจต้องได้รับการรักษาในโรงพยาบาล
