สายสวนทางหลอดเลือดดำ (IV) เป็นท่อกลวงที่แพทย์หรือพยาบาลสามารถร้อยด้ายผ่านเส้นเลือดเพื่อให้เส้นทางในการจัดการกับยาและของเหลวเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรง ท่อสวน IV มักจะอยู่ในมือแขนหรือขา บางครั้งพวกเขาจะวิ่งเข้าไปในหนึ่งในเส้นเลือดคอภายในหรือภายนอกในคอหรือในหลอดเลือดดำภายใต้กระดูกคอหรือในหน้าอก สายสวนบางชนิดอยู่ถาวรและอยู่ใต้ผิวหนังในขณะที่คนอื่นมองออกมาจากผิวหนังและมักจะอยู่ในระยะเวลาที่แน่นอน
ผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาโรคมะเร็งโรคเอดส์หรือภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงอื่น ๆ อาจได้รับสายสวน IV ภายในอย่างถาวร สายสวนภายนอกมักใช้กับผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรง แต่รุนแรง พวกเขายังใช้กันทั่วไปในการผ่าตัดสำหรับยาและการระงับความรู้สึก ยาและสารอาหารบางชนิดสามารถให้ทางหลอดเลือดดำได้ดังนั้นจึงต้องใช้สายสวน
ในการวางสายสวน IV แพทย์หรือพยาบาลทำความสะอาดผิวบริเวณที่จะวางท่อและเจาะเข็มด้วยผิวหนังเพื่อเข้าถึงหลอดเลือดดำ จากนั้นเขาหรือเธอจะด้ายสายสวนเข้าไปในหลอดเลือดดำและแนบไปกับท่อยืดหยุ่นที่มักจะวิ่งไปที่ถุงที่เต็มไปด้วยของเหลวหรือยา ขั้นตอนการวางสายสวนมักจะไม่เจ็บปวดและผู้ป่วยส่วนใหญ่จะไม่รู้สึกเจ็บปวดหรือรู้สึกไม่สบายเมื่อหลอดอยู่ในสถานที่
อุปกรณ์เหล่านี้มีความปลอดภัยสำหรับผู้ป่วยส่วนใหญ่ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพอาจต้องหาสถานที่อื่น ๆ เพื่อวางท่อถ้าผิวหนังบริเวณรอบ ๆ ตำแหน่งทั่วไปถูกเผาไหม้ได้รับบาดเจ็บหรือติดเชื้อ ส่วนใหญ่สายสวน IV ไม่ทำให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม แต่จะต้องรักษาความสะอาดและปลอดเชื้อเพื่อป้องกันการติดเชื้อ สีแดง, ปวด, บวมหรือความอบอุ่นรอบสายสวนเป็นสัญญาณของการติดเชื้อที่เป็นไปได้และท่ออาจถูกลบออกทั้งหมดหรือย้ายไปยังพื้นที่อื่นในผู้ป่วยที่พบอาการเหล่านี้
ท่อสามารถทำให้ระคายเคืองภายในหลอดเลือดดำทำให้เลือดอุดตัน โดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดเล็กและไม่เป็นอันตรายเมื่อสายสวนอยู่ในแขนมือหรือขาและอาการนี้มักจะหายไปเอง บางครั้งสายสวน IV อาจเจาะหลอดเลือดดำทั้งหมดและทำให้เกิดเลือดออกภายในเรียกว่า ห้อ ซึ่งปรากฏเป็นรอยช้ำหรือก้อนเนื้อบริเวณรอบ ๆ บริเวณที่ฉีด hematomas ส่วนใหญ่ไม่ต้องการการรักษาและหายไปภายในสองสามวัน เข็ม IV มักจะทำอันตรายต่อเส้นประสาท เส้นประสาทส่วนใหญ่ซ่อมแซมตัวเองภายในไม่กี่เดือน แต่การผ่าตัดบางครั้งมีความจำเป็นเพื่อแก้ไขความเสียหาย
