การปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือเป็นวิธีการที่ใช้รักษาโรคเลือดในรูปแบบต่าง ๆ เช่นมะเร็งเม็ดเลือดขาวโรคโลหิตจางบางชนิดและมะเร็งในรูปแบบอื่น ๆ สายสะดือนั้นมีสเต็มเซลล์ซึ่งสามารถพัฒนาไปเป็นเซลล์เม็ดเลือดที่แข็งแรง เลือดจากสายสะดือสำหรับการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือนั้นสามารถนำมาใช้จากสายสะดือของผู้ป่วยเองได้ถ้ามันถูกเก็บไว้หรือจากเลือดจากสายสะดือของผู้บริจาค
ผู้ปกครองบางคนฝากเลือดจากสายสะดือของทารกไว้หลังคลอด เมื่อทารกเกิดมาเลือดจากสายสะดือจะถูกพรากไปจากสายสะดือ เลือดจะถูกแช่แข็งและเก็บไว้ที่ธนาคารเลือดเพื่อใช้ในอนาคต หากมีความต้องการเกิดขึ้นในอนาคตสามารถนำไปใช้ในการปลูกถ่ายสะดือทารกได้ก็สามารถนำไปบริจาคให้กับญาติหรือสามารถบริจาคให้คนอื่นได้ หากมีการบริจาคเลือดจากสายสะดือสามารถตรวจพบการจับคู่เลือดจากสายสะดือได้จากรีจิสทรีการแข่งขันที่ดำเนินการโดยโครงการผู้บริจาคไขกระดูกแห่งชาติ
กระบวนการที่จำเป็นในการเตรียมความพร้อมสำหรับการปลูกถ่ายสายสะดืออาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับโรคที่ได้รับการรักษาอย่างไรก็ตามผู้ป่วยส่วนใหญ่จะต้องใช้เคมีบำบัดก่อนการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือ ยาที่ได้รับจะทำลายเซลล์ที่ติดโรค ยาเสพติดที่ได้รับยังปราบปรามระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วย สิ่งนี้จะป้องกันไม่ให้ร่างกายของผู้ป่วยพยายามโจมตีเซลล์เลือดจากสายสะดือที่ถูกบริจาค
ก่อนที่จะทำการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือจะมีการสอดสายกลางเข้าไปในหลอดเลือดดำซึ่งมักจะอยู่ในหน้าอกของผู้ป่วย เซลล์เลือดจากสายสะดือถูกปลูกถ่ายจากถุงเลือดไปยังผู้ป่วยผ่านทางสายกลาง กระบวนการนี้คล้ายกับการถ่ายเลือด
ความเสี่ยงและภาวะแทรกซ้อนบางอย่างเกิดขึ้นได้จากการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือ เคมีบำบัดอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงซึ่งอาจนำไปสู่การติดเชื้อร้ายแรง เลือดจากสายสะดือสามารถถูกปฏิเสธได้ซึ่งอาจนำไปสู่สภาพที่เรียกว่าโรคกราฟต์กับโรคโฮสต์
แม้จะมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือก็มีข้อดีกว่าการปลูกถ่ายไขกระดูกชนิดอื่น แม้ว่าการรับสินบนเทียบกับโรคโฮสต์เป็นไปได้ แต่ก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นน้อยลงเมื่อปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือ ข้อดีอีกอย่างของการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือคือเลือดจากสายสะดืออาจใช้ได้อย่างรวดเร็วในขณะที่การค้นหาการจับคู่ผ่านผู้บริจาคโลหิตที่ต่อพ่วงในผู้ใหญ่อาจใช้เวลานาน
หลังจากการปลูกถ่ายเลือดจากสายสะดือผู้ป่วยจะต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อหลีกเลี่ยงการติดเชื้อ อาจจำเป็นต้องติดตามอาหารที่มีแบคทีเรียต่ำ จะต้องมีการทำความสะอาดฟันอย่างทั่วถึงและค่อย ๆ กำจัดแบคทีเรียออกจากปาก เมื่อเซลล์ผู้บริจาคก่อตัวและเริ่มผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวที่แข็งแรงระบบภูมิคุ้มกันจะค่อยๆแข็งแรงขึ้น
